За что наказан великий импровизатор

Субъект в это время воткнул в кашу ложку и протянул мне. Словно онемелой рукой я принял тарелку и спросил:

– Вот как? – и решительно: – Тогда выпускайте меня, раз так. Ну? Выпускайте же!

Субъект будто и не слушал. Вручив в другую руку стакан с какао, он добавил:

– Я блюдце с хлебом оставлю здесь, хорошо? Тележечку подкачу поближе, чтоб вам было удобней дотянуться. Вот так, и ладушки.

– Вы не слышите, что ли?

Субъект, сев на табурет у стены, вытащил из-за пазухи портсигар, оттуда – папироску, постучал ею по крышке, дунул в неё и сунул в рот. Из другого кармана достал коробку спичек, потряс ею у уха, судя по звуку, спичек осталось немного, вытащил одну и, чиркнув, закурил. И всё это делалось спокойно, неторопливо.

– Слышу, батюшка, слышу. Не беспокойтесь. Вы кушайте, голубчик, остывает.

Я стоял, держа в руках тарелку и стакан, и не двигался. Во мне всё кипело, пылало. Если б не решётка, кинулся бы на таинственного субъекта, и кто знает, чем бы всё кончилось.

– Вы сказали, – я старался говорить как можно спокойней, но от этого получалось ещё злее и агрессивнее: – что я могу выйти в любую минуту, хоть сейчас. Прошу вас, очень прошу, выпустите.

Субъект трижды цокнул языком и пальцем погрозил.

– Э, не так просто, батюшка, не так просто. Как ж так сразу-то?!

– Но вы сами сказали…

– Сказал. И от слов своих не отказываюсь.

– Вам денег надо?

Субъект аж побледнел.

– Ну что вы, батюшка! Зачем вы нас обижаете?! Совсем нет.

– Тогда что же?

Субъект дунул длинную струю дыма в потолок и серьёзно ответил:

– Выйти отсюда вы сможете, если сами откроете эту решётку.

Хм!…

– И как же мне это сделать?

– Чтобы ответить на этот вопрос, Виталий Александрович, нужно сначала разобраться, почему вы оказались у нас.

– И почему же?

– А сами как думаете?

– Послушайте, мне надоело, что вы со мной говорите всё какими-то загадками! Можно конкретнее?! Пожалуйста.

– Ну хорошо, – он поднял ладони, как бы капитулируясь: – Давайте так, вы учитель, верно?

– Да.

– Работаете в начальных классах?

– Да. А почему вас… Что в этом такого?

– Нет-нет, – вежливо говорил субъект: – Всё прекрасно, просто…

– Что?

Субъект подошел к столику и, держа в зубах папироску и щуря правый глаз от дыма, вытащил из жёлтого пакета пухлую чёрную папку.

– Узнаёте?

– Да, – недоумённо ответил я: – Это моё портфолио. Откуда оно у вас?

– А, голубчик Виталий Александрович, вместе с вами и поступило. Я уже успел ознакомиться с ним. Должен поздравить – замечательная папка!

При других обстоятельствах я бы поблагодарил за такой комплимент. Но сейчас, сами понимаете, было не время и не место для благодарностей.

Субъект, взвесив папку в руке, как кирпич, гордо заметил:

– Ох и толстенькая, хе-хе! Можно поздравить, не каждый, даже с большим стажем педагог может похвастать такой папкой! Чего у вас тут только нет, – он открыл её где-то в середине: – сертификат на ведение курса ОРКСЭ, сертификат с правом ведения финансовой грамотности, удостоверение в том, что вы прошли повышение квалификации по теме «Игровые технологии», а уж грамот-то, грамот! Вы сколько лет работаете?

– Какая разница? – грубо отрезал я, но субъект сделал такое лицо, мол, «ну скажите».

– Ну четыре года!

– Четыре года, подумать только! И уже такое портфолио! – в голосе его прозвучала лёгкая, но колкая ирония: – Вы должно быть славно потрудились!

– Отдайте! Зачем оно вам?

– Вы не расстраивайтесь, голубчик, отдадим непременно. Как выйдите, так сразу. Это, поверьте, мелочи. Нас волнует другое: имеете ли вы право на это портфолио, – загадочный субъект прижал папку к груди как родную и музыкально постучал ноготками по пластиковой обложке.

– Что за чушь? – опять вскипел я: – Диплом, сертификаты, лицензии – всё это я получил по закону! Со всеми печатями! Любое учреждение, где я учился, докажет, что всё подлинное. В конце концов, если не верите, позвоните туда, вам всё подтвердят.

– Знаем-знаем, батюшка, не беспокойтесь так. То, что вы всё это получили по закону, нам известно. Я о другом. Вот, извольте посмотреть на это.

Субъект, отложив папку, вытащил из того же пакета две пачки школьных тетрадей.

– Мы взяли на себя смелость и позаимствовали тетрадки ваших учеников. Не тревожьтесь, тетради мы тоже вернём.

– А это-то вам зачем?

– Сейчас объясню, – субъект взял верхнюю тетрадку из первой пачки: – Позавчера вы в классе писали словарный диктант, помните? И вот что интересно: мальчик у вас пишет слово «варежка» через «ж», а вы исправляете на «варешка» через «ш». Или вот, скажем, – берёт другую тетрадь: – девочка пишет слово «арбуз» через «з», а вы – «арбус» – через «с». Как ж вы так, голубчик Виталий Александрович, опростоволосились-то? Ну варежку ещё ладно, бывают казусы, запутался человек. Хотя, впрочем, и это слово легко проверить. Скажем, нет чего? – варежек. Гласная после шипящей, и очень хорошо, букву слышно чётко. Но с арбузом-то? Достаточно сказать во множественном числе, и станет ясно. Вы вслушайтесь – ар-бу-зы. Какая согласная слышится?

– Зэ, – не сразу, тихо ответил я, опустив голову.