Лорд Валент. Наказание вечностью

Валент встал, ещё раз оглядел поле битвы, он не мог ориентироваться. С какой стороны прискакал он, с какой шёл отряд, где сейчас юг, а где север?

Он осознал, насколько опасен гнев, что накрывает его в минуты опасности. Даже сейчас, он жив, он победил, но что с этим делать? Он не знал, откуда пришёл, и куда идти дальше. Он медленно пошёл, перешагивая трупы, вглядываясь в лица убитых. Валент надеялся, что не найдёт Винтара, или Жанка, не найдёт труп Иргента или Торлена. Он мысленно надеялся, что хромой Картан жив, а не лежит где то среди этих тел. Так он блуждал некоторое время, вдруг, его взгляд остановился на рыцаре. Ему показалось, что тело дышит, он лежал лицом вниз. Милорд подошёл, наклонился, перевернул рыцаря. Он бережно приподнял ему голову и отёр лицо от крови и грязи. Веки рыцаря дрогнули, через минуту приоткрылись глаза – милорд – прошептал рыцарь.

Валент – спросил его – что здесь произошло, сэр Саркан?

Безумцы, милорд – шепотом ответил рыцарь. Немного помолчал и продолжил – внезапно, очень тихо, мы не ждали. Больше он ничего не смог сказать, глаза рыцаря закрылись. Он умер на руках у милорда, достойная смерть, для того, кто не так давно, был его противником.

Валент бережно опустил голову рыцаря на землю. Скорее от растерянности, он сложил руки покойного на груди. Огляделся, увидел, чей-то меч, взял его и вложил в руки мёртвого рыцаря. Милорд, встал, один он всех не похоронит, зачем он об этом подумал, он не знал. Валент пошёл дальше, вглядываясь в лица, умерших.

Так он бродил некоторое время, он вышел на край побоища. Там, облокотившись на ствол дерева, сидел рыцарь Винтар, он держался двумя руками за рукоятку двуручного меча, рядом с ним, лежало множество трупов, без рук, голов, без ног. Рыцарь тяжело дышал, Валент не знал, ранен Винтар или устал. Милорд подошёл к рыцарю, опустился на колено, положил ему руку на плечо и произнёс – вы живы сэр?

Винтар поднял голову – милорд – с одышкой произнёс рыцарь – я так устал, что сам не знаю, жив или умираю.

Валент поднял взгляд выше головы рыцаря, ствол дерева был изрублен с двух сторон. Только по стволу дерева, можно определить, как долго, отбивался рыцарь, опираясь спиной о ствол.

Винтар, дорогой ты мой человек – радостно, но сдержано произнёс Валент – вы можете встать?

Милорд, не мучайте меня, сил больше нет – медленно проговорил рыцарь – дайте отдохнуть, прошу вас.

Хорошо, хорошо, отдышитесь – сказал Валент.

Милорд был рад, что нашёл хоть одного, живого соратника. Он присел, опираясь на ствол дерева, слева от Винтара.

Так они просидели около часа, время от времени, о чём-то говорили. В лесу стало смеркаться, Валент встал, подал руку Винтару, помог ему подняться на ноги.

Сэр рыцарь, так вы целы? – спросил Валент.

Думаю да, милорд – ответил рыцарь, осматривая себя – кое-где повреждены латы, но в целом, я цел.

Они посмотрели друг на друга с улыбкой.

Это хорошо, сэр Винтар – произнёс Валент. Нам надо найти направление. Мне кажется, мы заблудились.

Не думаю, милорд – ответил Винтар – я помню направление отряда. Если вы, милорд, намерены идти вперёд, то, нам туда. Рыцарь указал направление рукой.

Отлично, тогда пойдёмте – сказал Валент – я ещё удивлю вас сегодня.

Они направились, в ту сторону, что указал рыцарь. Именно от туда прискакал Валент.

Через некоторое время прогулки, рыцари вышли к опушке, где Валент повстречался с бароном. Валент огляделся, он узнал место, но барона там не было. Они направились вперёд, не меняя направления.

Сэр Винтар – произнёс Валент – так мы победили?

Да, милорд – ответил рыцарь. Натиск был сильный, а главное внезапный, из-за деревьев и кустов, выскочило огромное войско. Для нас это было неожиданностью. Сначала, мы отступили, затем подмяли противника, и опять отступили. Не один раз пришлось перестраивать отряд, направление боя постоянно менялось. Сначала левый фланг подмяли, а правый подмял противника, затем всё на оборот. И так несколько раз. Лошади оказались бесполезны, в таком лесу. Всадники отпустили коней, кто куда. Те, кто остался верхом, погибли первыми, жаль, погибли лучшие рыцари.

Но я думаю, милорд, я добил, последних.

Валент засмеялся – это замечательно, если вы так считаете, сэр!

За опушкой, начинался густой лес, и с первого взгляда, казалось, что он непролазный.

Но приглядевшись, можно было найти направление, между кустов, высокой травы и деревьев. Рыцари немного постояли, Валент первым произнёс – нам туда, сэр, идите за мной.

Они направились вглубь тёмного леса. Через некоторое время блужданий, где то впереди, они увидели огонёк. Теперь у них был ориентир направления.

Милорд – спросил Винтар – вы не боитесь, что там разбойники?

Сэр, рыцарь, не так давно, вы сами убеждали меня, что всех порубили – ответил Валент.

Рыцари рассмеялись, не останавливаясь, они шли вперёд. Валент остановился, повернулся к рыцарю и спросил – сэр, Винтар, скажите честно, вы видели меня в бою?

Рыцарь посмотрел милорду в глаза и ответил – да.

Затем немного помолчал и продолжил – я видел вас милорд, как вы врезались на своём скакуне в скопление неприятеля. Ваш конь, отважный жеребец, прежде чем, его пронзили тремя копьями, он разбил не одну голову, своими копытами. Вы, милорд, рубили отчаянно, и когда добрались, до телеги Дарлинга, я думал, вы тоже обезумели, как наш враг! Прошу прощения, милорд, за прямоту, но вы издали такой не человеческий крик, и бросились рубить всех подряд. Самых, рослых противников, которые с лёгкостью, убивали, по два – три наших воинов. Вы, милорд, рубили их на части, это было жуткое зрелище. Картан первый заметил, ваше странное поведение, да его и убили, из-за этого. Он увидел вас, и замер, от того, что видит.

Пойдёмте сэр – прервал его Валент и направился на мерцающий впереди огонёк. Винтар шёл за ним. Подходя ближе, они разглядели лесную хижину, она была прилично высокой. Сначала, показалось, что хижина часть векового дуба, но приглядевшись, было понятно, что она примыкает к дубу. Нижние ветки этого большого дерева, накрывали крышу хижины, отсюда и получается оптический обман. В окошке этой хижины, был свет, скорее всего от очага, отблёскивал он в окне.

Рыцари подошли к двери и постучали. Они стояли в ожидании, когда хозяин откроет им дверь. Но за дверью, никто не торопился этого делать. Валент постучал ещё раз, и опять рыцарей заставили ждать.

Винтар обратился к Валенту – милорд, так может, зайдём, без приглашения?

Нет, сэр Винтар, поверти, этого делать нельзя – ответил Валент.

Он собирался постучать третий раз, когда за их спинами раздался женский голос – это правильный поступок, господа. Нельзя входить, без приглашения.

Рыцари обернулись, перед ними верхом на большом волке, сидела женщина средних лет. Лицо её, даже в темноте, казалось им, невероятно красивым. Винтар, оторопел от волка, он в жизни не видал зверя таких размеров! Валент, тем временем любовался ликом женщины, ему казалась, что он знает её, и в тоже время нет.

Она слезла с волка, погладила его по загривку, и волк ушёл, свернул за дуб, он больше не показался. Женщина подошла к двери, рыцари расступились, освобождая ей проход.

Она открыла дверь, вошла, не поворачиваясь, произнесла – заходите, если вы гости.

Рыцарям понадобилось несколько секунд, что бы оказаться внутри хижины. Винтар зашёл так быстро, чтобы не встречаться со зверем в темноте. Валент вошёл, очарованный, хозяйкой. Они стояли у порога, молча, поглощая хозяйку глазами.

Женщина прошла к камину, подбросила пару коряг в огонь, затем подошла к столу, что-то начала трогать, резать и так далее. Рыцари не замечали этих мелочей, они стаяли как заколдованные.

Затем хозяйка, повернулась к мужчинам, и сказала – хватит раздевать меня глазам, я могу и наказать!

Рыцари одновременно опустили глаза, их поведение было похоже на несостоятельность двух подростков.

Первым заговорил милорд – прошу прощения мадам.

Она посмотрела на него и произнесла – как скромно, ваша милость, это мне надо просить у вас прощения. Не кланяясь, она сделала поклон головой.

Валент это оценил, он видел в ней образованную женщину, но это может быть и обман чародейки, подумал он.

Она подняла взгляд на него, затем заговорила – милорд, прошу вас не испытывайте меня своими мыслями. Они глупы, я выше этого.

Прошу присядьте, здесь. Она указала Валенту на место, устеленное медвежьей шкурой.