S-T-I-K-S. Внешник

Тишина и покой. Никакого движения, никаких шорохов. Он передвинул ремень, заведя оружие за спину, подпрыгнул, легко подтянулся и, перебросив ноги на другую сторону, мягко спрыгнул на землю, сразу же снова подхватив автомат и присев на колено.

Ствол, следуя за взглядом наемник, прошелся по секторам. Всё спокойно. Судя по отсутствию кустов и деревьев, бывший хозяин растительность не жаловал, благодаря чему весь двор был, как на ладони.

Не заметив ничего подозрительного, Айвэн подошёл к воротам. Отодвинул задвижки, мерзко лязгнувшие в тишине, нашёл и поднял изогнутые фиксирующие стержни. Приоткрыл створку, высунулся наружу, и, убедившись, что за время его отсутствия обстановка не изменилась, распахнул ворота. Штырь тут же завёл машину и аккуратно, задом, въехал во двор.

Выйдя из машины, он закрыл ворота, и махнул Айвэну.

– Пошли осмотрим дом. Конечно, если б кто был, уже дернулся бы, но твари хитрые бывают. Лучше перебздеть.

Штырь вытащил из кабины «Калашников». И когда только прихватить успел? Вот ведь проныра! Проверил оружие, перебросил через плечо обычный двухточечный ремень, и первым пошёл вперед.

Тихонько скрипнула дверь. Прикрывая друг друга, они вошли внутрь. Айвэн подметил, что действует Штырь правильно, как и следует при зачистке помещений, но некоторые лишние или чересчур суетливые движения выдавали в нем самоучку. Видать, уже здесь, в Улье набрался. Интересно, кем он был в прошлой жизни? То, что не военным –  факт.

Они быстро осмотрели первый этаж. Айвэн собрался было подниматься на второй, но наткнулся на лестнице на непроходимую баррикаду из столов, стульев, каких-то досок. Наемник показал на баррикаду Штырю, тот лишь отмахнулся в ответ.

– Всё в порядке, осталось гараж проверить.

Дверь в гараж вела из кухни. В гараже тоже было всё спокойно. Штырь подошёл к воротам, отпер замок, и распахнул створки. Хорошо смазанные петли даже не скрипнули. Айвэн покачал головой. Дом не производил впечатления давно заброшенного. Кажется, за ним кто-то ухаживал. И наемник догадывался, кто.

Он вышел на улицу и прикрывал Штыря, пока тот загонял машину. Закрыв ворота, Айвэн опустил автомат и выдохнул. Оперся спиной о стену и попытался расслабиться. Последние сутки выдались чумовыми даже по его меркам, а ещё чуть-чуть, и догонит откат после боя на базе бандитов. Нужен отдых, еда и сон. Чёрт, а ведь дежурить ещё ночью…

Штырь зачем-то полез в смотровую яму, загремел там железом. После высунулся и поманил Айвэна.

Наемник подошёл к нему.

– Спускайся.

– Зачем? – не понял тот.

– Сейчас увидишь.

Яма была сделана капитально. Широкая, вниз ведут ступеньки. Видимо, тот, кто строил этот дом, любил комфорт. Спустившись вниз, Айвэн с удивлением увидел стальную дверь в левой стене. Штырь открыл её и показал наемнику, чтобы тот следовал за ним.

За дверью оказался узкий коридорчик, ведущий в большую комнату. Стеллажи на стенах, топчан в углу, верстак с тисками, два стула.

– Располагайся, чувствуй себя, как дома, но не забывай, что в гостях, – улыбнулся Штырь. –  Ништяк нычка, да?

Айвэн кивнул. Здесь ночевать однозначно спокойнее. И даже дежурить не придётся. Дверь достаточно крепкая, да и мозгов тварям не хватит, чтобы их здесь найти. Хотя… Если тварь залезет в здание, они её могут и не услышать. И выбравшись утром, наткнутся на неприятный сюрприз.

– Я сейчас, погоди, –  Айвэн направился обратно в дом.

Снаружи наемник ещё с улицы заметил стальные ставни, а изнутри окна, к тому же, были забиты досками. Ворота в гараже тоже выглядели основательно, так что из потенциально опасных направлений оставалась входная дверь. Ну и лестница на второй этаж –  не зря кто-то её так старательно забаррикадировал. Наемник достал из подсумка мультитул, моток тонкой проволоки и принялся за работу.

Когда он вернулся, Штырь уже протер верстак и застелил его пожелтевшей газетой. Откуда-то появилась банка с солеными огурцами, пара жестянок с тушенкой, горка сухарей. Айвэн одобрительно хмыкнул. У него в сумке был стандартный рацион на трое суток, но это – НЗ. Если есть что-то другое – незачем его тратить.

Айвэн уселся за стол, достал из кармана пачку влажных салфеток. Снял перчатки и принялся вытирать руки. Штырь, увидев эту картину, насмешливо фыркнул. Айвэн на его фырканье внимания не обратил, извлек из подсумка пластиковый чехол, открыл, достал из него ложку и принялся за еду.

– Я смотрю, это убежище кто-то нормально так подготовил, – наемник вопросительно посмотрел на Штыря.  – Как понимаю, это твоих рук дело?

– Моих, – угрюмо кивнул Штырь, массируя подбородок. Сейчас, в свете диодного аккумуляторного фонаря, луч которого упирался в потолок, рассеивая по помещению холодный свет, наемник смог хорошо рассмотреть его лицо. Если бы кто-то попросил Айвэна обрисовать отличительные черты – он бы затруднился с ответом. Уж слишком распухшее от побоев оно было.

– Так а чего ты не поделил со своими-то? – напустив на себя безразличный вид, поинтересовался Айвэн.

Штырь поморщился и раздраженно махнул рукой.

– Не прикидывайся, вижу ж, что понял все. Общак я хотел увести. Горох, спораны, жемчуг. Жемчуга немного там было, но на всю оставшуюся жизнь в одно лицо хватило бы. Я на Бороду уже полгода горбачу, а выхлопа не вижу. Только и пользы, что сытый да одетый. Остальное он все складирует. Байки рассказывает про улучшение базы, про закупку техники. У него ж идея фикс – внешников пощупать. Стронг, блин, недоделанный. А еще я недавно услышал, как они с Крашем базарили. Мол, еще месяцок, и дергать можно. То есть он нас нахлобучить хотел, понял? Явно не с нами на внешников идти они собирались. Собрали бы все добро в кучу и свалили. А мы бы сидели, как лохи последние.

– А чего ж ты это Скрипу не сказал? Чего братву не поднял?

– Бороде верят. Он речи толкать мастак. Долго я бы не побазарил бы – сдали б.

– Потому ты решил сам наколоть всех?

– Слушай, ты правильный, или че? – вскинулся Штырь.  – Морали мне читать собрался?

– Нет, – спокойно ответил наемник, и откусил огурец.  – Просто хочу знать, с кем судьба меня свела.

– Можно подумать, ты бы на моем месте по-другому поступил, – буркнул бандит.

– Может, по-другому, а может и нет. Какая, в принципе, разница? Тварей не кормим – и то хлеб.

– Ну да.  – Штырь кивнул и достал откуда-то шестилитровую пластиковую баклажку.  – Давай флягу свою, живуна налью.

Штырь достал откуда-то с полки полуторалитровую пластиковую бутыль. Айвэн разглядел еще несколько таких же и хмыкнул.

– А ты основательно подготовился. Рецептом-то поделись. А то мало ли, как дальше сложится. Не помешает. Без этой штуки, как понимаю, здесь долго не протянешь.

– Угу. Да простой рецепт. Берешь споран, растворяешь в бухле, добавляешь воды – готово. Только, главное, потом отфильтровать все это дело через марлю. Там хлопья остаются – они ядовитые. Говорят, что не только для нас, но и для тварей. Можно коктейли по вкусу мутить, но бухло – важная составляющая. Причем, «высокооктановое». Пивасик не прокатит.

– М-да. Сложно тут трезвенникам.

– Ага.  – гыгыкнул Штырь.

Наемник доел тушенку, тщательно выскреб банку, протер ложку все той же влажной салфеткой и упаковал в чехол.

– Ты мне вот что скажи, – Айвэн хлебнул живчика, скривился и твердо решил придумать собственный рецепт. Желательно – на коньяке. А лучше – и вовсе без алкоголя.  – Мы куда дальше-то?

– Сейчас мы почти на самой Внешке. Это край обитаемых земель. Будем двигать дальше, на запад. Там местность плотнее заселена. Но надо проехать нормально, чтоб подальше от Бороды. Ну его. Никто не знает, чем Борода занимается, думают, ровный чел. Ну и нас сдать могут.

– Даже если мы расскажем про его ферму?

– А кто тебе поверит? Слово свежака и крысы против слова Бороды? Тут с ментатами напряженка, проверять никто не будет. Не, ты брось это. Лучше подальше, оно так спокойнее.

– Как скажешь, – пожал плечами наемник.  – Надо спать. У меня, лично, глаза слипаются.

– Ага. Не обессудь, но топчан мой. Вон, на полке спальник, возьми.

– Спасибо.