Привилегия смерть

– А вот ответь, Крон, были раньше боевые ситуации, когда Мизавторы таранили корабли Зриан, чтобы победить?

– Конечно, были и много, только я никогда такого приказа не получал, а уходил в прыжок, и потом бой повторялся.

– Получается, что вас отпускали?

– Теперь я понимаю, что да, в момент, когда обе стороны не могут победить или нанести критические повреждения кораблю, бой прекращался.

– А если в нашей ситуации тебе придется идти на таран корабля Зриан, ты пойдешь? – продолжала давить Бет, присутствующие не понимали, к чему она клонит.

– Да, но совершу таран только после того, как мне отдаст такой приказ назначенный капитан.

– Что и требовалось доказать, Мизавторы лишили тебя свободы выбора.

– Естественно, я всего лишь боевая интеллектуальная исполнительная система, исполняю приказы капитана, а когда остаюсь без экипажа, принимаю решения сам, как в последнем бою, вы знаете.

– К чему ты клонишь, Бета, и что нам дает такой анализ?

– А вот к чему, Крон – боевая система, которой управлял оператор Мизавторов, капитан. В его программы не вшивали никаких ограничений, потому что им руководил капитан. Без его приказа он не мог сделать ничего.

– Так ли это, Крон?

– Так капитан, без вашей команды я и сейчас не могу совершить никаких самостоятельных действий, хоть и поднялся за эти миллионы лет на новый уровень и осознал себя как личность.

– Спасибо, Крон, не вижу ничего в этом плохого, пожалуй, только плюсы, а ты, Бета, как думаешь?

– Я думаю, единственный возможный вариант уничтожения эскадры Зриан – нанести удар в «кротовой норе»!

– Но тогда и мы погибнем вместе с эскадрой Зриан! – воскликнул Андрей.

– Поясняю, – раздался голос Крона. – Нанесение удара сейчас невозможно, я говорил об этом, эскадра Зриан находится в другой «кротовой норе», созданной ими для своих кораблей. Каждый раз, уходя в прыжок, корабли создают для себя «кротовую нору», по которой движутся только они. Раньше не было технологий, способных отследить такое перемещение, только предположительные модели по остаточному энергетическому следу. Возможно, все изменилось, и появились технологии, способные отслеживать корабли противника в кротовой горе. Пока это только мои предположения, которые могут подтвердиться в ближайшее время или нет.

– Возможно, ты прав и Зриане ушли в технологический отрыв от тебя сегодняшнего, а возможно, и нет? Более того, мы не знаем, как обстоят дела между двумя цивилизациями, находятся ли они в состоянии войны или сосуществуют мирно? – Андрей посмотрел на друзей, ожидая ответа Крона.

– Все может быть, скоро узнаем. Но даже если идет война, то вам, людям, от этого никакой пользы, для вас опасны обе цивилизации, вы представляете интерес для обеих сторон, и как с этим быть, пока не знаю.

– Ничего, придумаем, как быть, разберемся с погоней, а там видно будет. Предлагаю решать проблемы по мере их возникновения, решим вопрос с погоней и приступим к дальнейшему анализу, – с таким замечанием Тора согласились.

– Сколько мы сможем продержаться в случае прямого боестолкновения? – поинтересовалась Бет.

Тут же появилась вероятностная модель, из которой следовало, что не долго, секунд тридцать при самом оптимистичном раскладе, при этом существовала возможность уничтожить два корабля Зриан.

Крон создавал одну вероятностную модель за другой, но оптимальной не получалось, слишком большой численный перевес на стороне противника. Прошло четыре дня в бесконечных поисках выхода из создавшего тупика, решения не находилось, а время выхода из кротовой норы неумолимо приближалось.

Рассматривались два основных варианта: первый – продлить полет до максимума, то есть еще на пару недель, при этом истратив всю энергию в накопителях и лишиться возможности экстренного ухода в «кротовую нору» в случае необходимости, второй – не затягивая агонию, вступить в бой без надежды на победу. Оба варианта не идеальные, поэтому напрашивался третий – сделать то, чего никто раньше не делал.

– Пришло время решать, что делать? Идеального варианта, кажется, нет. Нет у нас права дать один бой и проиграть его, тем самым лишив жителей наш галактики последней надежды на жизнь. Если такой сценарий осуществиться, то Зриане без вариантов нападут на нашу галактику, найти ее – дело времени, они уже рядом. Учитывая все эти соображения, предлагаю отбросить всякие дуэльные условности и драться так, как мы умеем. Драться и побеждать, драться и выживать, драться и восставать, как древняя птица феникс из пепла. Наш корабль должен стать и станет кошмаром для Зриан, он станет летучим космическим голландцем, – Олег сделал паузу, давая осмыслить сказанное, и продолжил.

– Время разговоров закончилось, я выслушал вас, выслушал все за и против, теперь слушайте боевой приказ, – лица у собравшихся посуровели, они встали, понимая всю важность и судьбоносность момента. – Командиру сканирующего комплекса максимально точно обнаружить нахождение эскадры Зриан. Навигатору проложить курс по этим координатам, оператору боевого центра подготовить торпеды по рассчитанному навигатором курсу. Первый помощник, ваша задача – вывести корабль по координатам открытия портала Зрианами. Как только откроется портал, запустим туда торпеды. В идеале нора схлопнется вместе с эскадрой Зриан. Есть вопросы?

Вопросов не было, приступили к обсуждению деталей, просчитали инвариантность ситуаций. Олег слушал и приходил к одному выводу: толку от коллегиального принятия решения никакого, нужно брать ответственность на себя и становиться капитаном боевого корабля, кончать с коллегиальностью и демократией, ввести четкое единоначалие, иначе – бардак. Решающим элементом в таком решении сыграла информация Крона о том, что он слушает только капитана, и вся ответственность лежит на капитане, так тому и быть.

Крон анализировал поведение капитана и приходил к выводу, что он может отдавать команды, которые повысят живучесть корабля, особенно ему понравилось в речи капитана сравнения с мифическими героями. Он и так восстал из пепла, выбравшись из недр планеты, теперь нужно выполнить второе предсказание капитана – стать кошмаром для Зриан. Авторитет капитана вырос для Крона значительно, но не настолько, чтобы он раскрыл ему все карты по боевому оснащению корабля. Когда придет такое время, у капитана возникнут вопрос: почему? Но это потом, пока все шло так, что, возможно, и не придется сообщать. Капитан появился в виртуальном пространстве корабля, Крон выбрал образ Мизавтора.

«Пусть привыкает к этому образу, скорее всего, придется встретиться с ними, и встреча не будет легкой, а может стать фатальной, хотя, скоро такая встреча вряд ли состоится».

– Капитан, приветствую на виртуальном мостике корабля.

-Привет, докладывай и показывай, как обстоят наши дела.

– Ваши приказы выполняются, единственно, капитан, точно по курсу Зриан «нору» открыть трудно, но я попробую, в любом случае аномалия от взрыва торпед сломает пространство и время, заставив «нору» с кораблями Зриан сколлапсировать.

– Оптимистично, Крон, почему раньше об этом не говорил?

– Раньше такие действия вообще не применялись и не просчитывались, наша попытка первая, вот я ее и просчитал максимально достоверно.

– А если нора сколапсирует, но, тем не менее, не сомнет, а выбросит корабли Зриан в обычное пространство?

– Такую возможность я не просчитал, капитан.

– Просчитай и сразу доложи.

– Уже просчитал, такой поворот возможен, если корабли выбросит, то они получат повреждения, какие, не берусь прогнозировать, одно могу сказать точно: звездолеты Зриан станут очень уязвимыми.

– То есть мы сможем нанести удары нашим оружием, внезапность и готовность к удару в этом случае на нашей стороне?

– Несомненно, капитан.

– Еще вопрос: Зриане поймут, что это мы спровоцировали схлопывание «норы»?

– Те корабли, которые находятся в «норе», не смогут ничего понять, природа полета в этом пространстве до конца не изучена, случается всякое. Однако с уверенностью сказать, что поймут те, кто следит за полетом, тоже не смогу. Скорее всего, поймут, но потом, когда мы применим такой прием несколько раз. А вот когда поймут и проанализируют, станут применять наш прием против нас, к этому нужно приготовиться.

Капитан контролировал ситуацию, однако напряжение помимо воли нарастало, не только у него, но и у экипажа. Если раньше, казалось, что они совершают геройский поступок, уводя за собой Зриан, то теперь возникали сомнения в правильности такого решения. На практике, все выходило не так гладко и героизм проявить трудно, почти невозможно. Первое столкновение показывало, какой серьезный противник – Зриане, серьезный и беспощадный. Впрочем, Мизавторы тоже не отличались сентиментальностью, еще неизвестно, кто опаснее, но это предстоит решать в будущем, а сейчас подготовка к первому бою, бою, который покажет, на что они способны.

Келли и Бета работали в паре, задачи боевого реагирования решали вместе, к ним периодически подключался боевой аналитик. В отношениях между ними периодически возникали проблемы. Келли и Бет в прошлом жили в колонии на планете Гостон, потом их забрал Рогов, не предупредив об этом Новикова, теперь правда открылась. Увидев девушек, Андрей потерял дар речи, их давно считали погибшими, и вдруг они воскресли. Андрей искренне обрадовался, но узнав правду, стал их сторониться, прежней доверительности уже не было. Он поговорил с Роговым на эту тему, укорил его за то, что тот без его разрешения забрал девушек, на что тот ответил просто: «Не было другого выхода, благодаря им мы сейчас здесь». Вроде бы все уладилось, но натянутость в отношениях осталась. Теперь они работали вместе, и Келли очень сомневалась в способности торпед сколлапсировать «кротовую нору».

– «Кротовую нору» без специального поля сопряжения, может сколлапсировать даже один атом, не говоря о целой торпеде, – пояснял Крон. – Но опасения имеют под собой почву, как я уже говорил ранее, торпеды могут сработать рядом с «норой», и в этом случае она может не схлопнуться и сколлапсировать, а всего лишь слегка деформироваться.

– Может быть, увеличить заряд? – предложил Андрей.

– Гадать не будем, предлагаю после выхода в район сектора «Звездная пыль», провести полевые испытания. Тогда точно узнаем, как реагирует «нора» на такое внешнее воздействие.

– Хорошая идея, боевой аналитик, ее необходимо реализовать в будущем, в настоящем у нас на это нет времени, – остудил пыл Андрея Крон.

В виртуальном пространстве появился капитан, окинул взглядом окружающее корабль ирреальное пространство и заговорил.

– Наступает момент истины, скоро станет ясно, правы мы или нет, цена такому знанию – наши жизни и существование корабля.

Такое начало оптимизма не придавало, но существующая реальность заставляла капитана постоянно напоминать об этом неприятном факте, чтобы экипаж не расслаблялся. Однако эффект превзошел ожидания, в цепях Крона сработала одна из программ особой угрозы кораблю, надвигающейся уничтожением, и опции вооружения корабля расширились. Крон сразу отметил появление новых систем, он знал, что они есть, но не знал, как их активировать, вернее, он их активировать и не мог, только капитану предоставлялось такое право. Капитан не был Мизавтором и не знал всех премудростей управления инопланетным кораблем. А Крон хоть и эволюционировал, но все равно оставался всего лишь боевой управляющей системой звездолета, выполняющей команды капитана. До конца осознать этого он пока не мог в силу своего эвристического сознания со встроенными в него базовыми запретами. Он не мог прямо сказать вновь назначенному капитану о том, что тот должен знать все системы корабля и управлять ими через него, не мог, потому что в систему встроен такой запрет. Почему? Скорее всего, потому что боевые системы создавались настолько продвинутыми, что Мизавторы опасались их спонтанного выхода из-под контроля. Олегу предстояло самому решить непростую задачу, о которой он пока не знал.