Потусторонний

Потусторонний
Юрий Погуляй

Когда я лишился души, то был вынужден подняться до вершин потустороннего мира в её поисках. Под моими ударами пали величайшие герои и могучие державы. Я принёс их в жертву, чтобы приманить и прикончить Пожирателя Всего, завладевшего тем, что было мне нужно.

И у меня получилось. Мерзавец пал от моей руки, но… я погиб. Вот только не так-то прост Илюша Артемьев. Подумал, знаете ли, о таком исходе заранее! Так что я снова "дома" в своём "старом" теле, но теперь у меня есть душа, дар, знания и опыт.

В этот раз попробую сыграть на стороне хороших парней. Если не сорвусь, конечно.

Юрий Погуляй

Потусторонний

Глава 1

Пушкинские Горы, Зона Сопряжения близ озера Кучане

– Зачем мы здесь? – Илья нервничал. Серая зона приглушала голоса и превращала фигуры в нечто призрачное, эфемерное. – Лен?

Большакова чертила на земле узор и быстро-быстро бормотала под нос заклинания. Илья настороженно озирался. Да, в этой зоне ни разу не видели демонов, и даже имперские демоноборцы отметили её как безопасную, но… Всегда ведь случается первый раз. Всегда! Поэтому Илья сюда никогда не ходил, в отличие от одноклассников. Но сегодня его позвала Лена, добавив «если ты не боишься, конечно». Девочка, которую он любил. Тайно, конечно, но всё же – как мог отказаться-то? Признаться, что боится? Ни за что. Да, места разрывов между пространствами несут в себе угрозу, но здесь, у Кучане, никогда ничего не случалось, а если бы и случалось… Любовь превыше всего!

Однако, кроме Лены на прогулку пришли Веня и Ромка. Вот их компании Илья рад не был. Ревновал. Особенно к красавцу Роме, но Большакова сказала, что так надо, и потому Илья смирился. Пусть и не понимал зачем здесь ещё и ребята. Не похоже это было на свидание. Совсем не похоже.

– Лена, что ты делаешь? Зачем это? – попытался Илья ещё раз. Ходили слухи, что его возлюбленная ведьма, но какие только слухи не ходят. Всем им верить что ли?

– Помолчи, – одёрнул Илью недовольный Вениамин. Чего они задумали? Душу глодало нехорошее предчувствие. Позади гудел портал, ведущий в мир демонов. Илье всё казалось, что оттуда вылезет смертоносная тварь и тогда им всем не поздоровится. Знал, что этого не будет, но не мог не думать об опасности. Уговаривал себя, что ничего не случится. Про этот портал забыли и на той стороне реальности.

Хотя иногда, говорят, в серой зоне кто-то бродил. Ребята в интернате, кто любил пощекотать нервы, рассказывали про то, что слышали голоса по ночам. Видели, мол, фигуры в тумане, но скорее всего то были обычные страшилки. Ведь никто никогда не пропадал.

– Лена, ёжкина кошка, да что происходит-то? – Илья ещё раз попытался достучаться до девушки. И та вдруг замолчала. Медленно встала на колени посреди нарисованной пентаграммы. Равнодушный взгляд пронзил Илью насквозь. Какой нехороший взгляд…

– Пора, – властно сказала Большакова. Рома и Веня вцепились в руки Ильи и потащили его к порталу.

– Нет! Стойте! Вы чего?! Стойте! – закричал парень, упираясь ногами и пытаясь повиснуть на руках крепких одноклассников. Вырваться он не мог, слишком был слаб. Никогда не уделял внимания физической подготовке и сейчас очень об этом жалел. Но было поздно.

Большакова громко читала заклинание, и даже в серой хмари её голос звенел. Илья никак не мог вырваться из крепкой хватки, и затылком почувствовал, что зев портала уже рядом. Ребята остановились, словно издеваясь над жертвой, и Илья попытался отстранится от перехода между пространствами. Ведь там, по ту сторону, только смерть. Из мира демонов никто не возвращался прежним. А те, кто возвращались… Те горели чёрным светом и во всех окрестных приходах Первой Церкви включалась сирена, чтобы предупредить иноков о вторжении бездушных. Говорят, что самый худший вид портальных демонов – это бывшие люди. В них гораздо больше ненависти. И за предательство рода людского таких отступников ждала только мучительная смерть.

Если Илья окажется там, за преградой, то назад выйти уже не сможет!

– Ну! – прикрикнула на парней Большакова, и тогда Илья отчаянно закричал:

–Я вернусь! Вернусь и убью каждого!

Через миг чёрный зев портала сомкнулся за ним и наступила тишина.

Большакова улыбалась, подняв взгляд к небу. Заклинания вырывались из её уст, и она ждала, когда ритуал поглощения даст ей могущество. Даст силу. Теперь у Лены появится возможность показать всем в интернате, что с ней необходимо считаться! Даже Фесенко будет ей завидовать. Влюблённого парнишку, ставшего жертвой, было совсем не жаль. Он никчёмен. Человек без будущего. Такие и нужны для того, чтобы смертью своей давать дорогу в жизнь тем, кто умнее, лучше, талантливее!

Тёмные силы, кому она скормила чужую душу, зашевелились в вышине, далеко за серым туманом зоны. Владыка Небытия услышал молитвы начинающей ведьмы и ответил ей.

И тут Илья вышел из портала. Лицо жертвы было чудовищно спокойным, даже расслабленным. Парень сходу ударил камнем в висок Ромку, отчего тот замертво грохнулся на землю. Вениамин испуганно обернулся, вытащил перочинный нож, выставил перед собой.

– Тебе нельзя сюда больше. Уходи, – потерянно сказал он. – Уходи!

– Он не чёрный… Не бездушный! – ахнула Лена. Илья холодно улыбался, поигрывая камнем, и молчал.

– Да что ты стоишь, Веня! Убей его! Он же слабак! – закричала Большакова. Вениамин бросился в атаку, но Илья слишком ловко ушёл в сторону, одновременно, как в фильмах, перехватив руку и сломав её. Глядя на Лену, Илья молча свернул однокласснику шею.

Большакова торопливо поднялась с колен. Он её любил. Он не сделает ничего плохого!

– Илья! Илюша…

Илья медленно приблизился. Хищная, властная походка. И он не светился бездушьем. Да как такое возможно?

– Ты… Это ведь не ты? Ты другой… – зачарованно сказала Лена. – Почему…

Он приложил палец к её губам.

– Эти обряды не дают той мощи, которую обещают, – тихо сказал Илья. И голос его сильно отличался от прежнего. Из него ушли неуверенные, плаксивые интонации. Говорил кто-то совсем другой. Сильный, страшный. – Очень дорого, очень долго. Слишком много возни.

– Подожди… Я могу… Я сделаю всё, что ты за… – внутри стало холодно. Большакова почувствовал, как из неё словно что-то утекает. Взгляд Ильи был спокоен, но из груди Лены к его пальцам тянулись призрачные сгустки. Что же случилось? Что же произошло за одну минуту с влюблённым в неё неудачником?

Глаза Лены закатились и она умерла.

Несколько минут до. Через сотни лет после

– Ты готова? – спросил я, не поворачиваясь. Княгиня стояла по левую руку и смотрела в бурлящее чёрно-серыми тучами небо. Взор её был, как всегда, спокоен. За всё время нашего совместного пути – лишь в моменты близости в глазах павшей пробуждался огонек. Будто бы ей удавалось заполучить душу назад.

– Конечно, господин, – промолвила она, наконец. – Никогда не была более готовой.

Я кивнул, не сводя взгляда с кипящего неба. Вот как выглядит конец света. Всё гремит, содрогается, земля пляшет под ногами. И пусть это место никогда не было приятным, а я к нему всё-таки привык. Хоть и столетиями приближал момент его гибели.

– А вы, господин? – хмыкнула Княгиня.

О, я был готов. Безмерное безвременье, как же я был готов!

Долина под нами сверкала десятками столпов яркого света. Сияющие потоки вонзались в чёрные тучи, таяли в них. Ветер выл над мёртвыми полями, гудел в проёмах покинутых алтарей, гонял мусор по брошенным городам. Здесь больше нет жизни. Мы пустили в дело всё.

– Давай… – сказал я, глядя в небо и обращаясь к невидимому пока гостю. Голодный Бог прибыл, я чувствовал его каждой клеточкой, каждой атомной решёточкой. – Давай! Тут всё очень вкусное. Ты же знаешь.

Земля опять содрогнулась, раздался оглушительный хлопок, от которого заложило уши. Я открыл рот, словно рыба, сунул палец в ушную раковину, в нелепой попытке пытаясь выудить оттуда воздушную пробку. И улыбнулся.

Он явился. Тучи сдуло, будто скатерть со стола сдёрнули, и небо обратилось в морду гигантской твари, изрытую язвами сверкающих уродливых глаз. Владыка Небытия. Пожиратель Звёзд. Голодный Бог. Хозяин Пустоты и обладатель ещё парочки таких же громких титулов. Добрался, наконец…

– Начинаем, господин? – спросила Княгиня.

– Да.

Напарница прильнула ко мне в последнем поцелуе, а затем оттолкнулась, не отрывая взгляда. Небо скомкалось, наступила тьма – Хозяин Пустоты распахнул пасть, дабы поглотить готовую планету. Планету, которую мы с Княгиней завоевывали несколько сотен лет. Плели интриги среди Тёмных Лордов и Князей Падали, выбивая слабых, обманывая сильных и кусок за куском забирая их власть, их хранилища эссенций.

Всё ради этого момента.