Город Кондора

– Тебе не хватает на жизнь?

– Мне не хватает только предохранителей серии «Зета».

– Мило. Ты бы ещё радиолампы бы попросил. А ещё версии?

– Хм. Не знаю.

– Не расстраивай меня, Кир! Что тебе не нравится в работе «Группы»?

Командор закинул голову, закрыл глаза. Что не нравится? Улыбнулся и кивнул.

– Мог бы пойти на сторону, если бы считал, что в «Группе» произошёл сбой и источник внутри системы. И я смогу его исправить.

– Всё-таки подумай над тем, чтобы выйти за него, – сказал Андрей и погрозил пальцем Мио. – Восемь лет – это небольшая разница. А детки умные будут…

За дверью раздался топот. Спустя несколько секунд дверь вышибли, и четвёрка бойцов во главе с Кито вломилась в кабинет:

– Человечество стоит! Нарушение периметра! Поднять руки!

Командор не шевелился и только качал головой. За время, пока Кито произносил эту тираду, в реальном бою его бы давно нашпиговали свинцом.

– Командор, руки! – Кито, закованный в доспех, держал однорукого парня на прицеле. – Ты должен быть под арестом.

– Мио, может, ты уже отпустишь своего друга и позволишь коллегам выполнить свой долг? – подал голос Андрей. – А нарушение периметра – моя ошибка. Не уследил за временем. Нам было очень интересно.

Через минуту Кира уже выводили из кабинета полусогнутым, удерживая за здоровую руку. В самых дверях он услышал слова Андрея – он говорил их Мио, а может, ему:

– Какой сбой и какую проблему может решить ЭТО?

Мио промолчала. Зато Кито, отойдя на метров пятьдесят, сказал сам себе:

– Должна быть проблема с головой, чтобы себя засунуть в такую хренотень.

Пожалуй, это одна из его самых разумных идей. И Кир с ним, несмотря на боль в руке, был согласен. Второй раз за сутки. Это он умнеет, или Киру по голове слишком сильно настучали?

Глава 5.

База

Пол в сервисном центре оказался таким же, как и в других частях Базы: плотным, хрустящим, пластиковым. Функционально, без прикрас. Скучно. В квартире Кира бетонный пол и то разнообразнее и интереснее. Хотя сложно придумать ситуацию, в которой нормальный человек решит развлекать себя разглядыванием трещинок на бетонном или пластиковом полу.

Такими глубокими размышлениями занимал себя Командор на пути от кабинета Андрея до выхода из крыла Сервисного центра. Всю дорогу его держали в скрюченном состоянии. Заболела спина, а пальцы здоровой руки занемели.

После разговора внизу в Кире засуетилась голодная лисица раздражения. Будто его пригласили на спектакль, но забыли показать начало, конец, да и середину подали в смешанном виде. Ему очень хотелось выговориться, но Мио осталась внизу, а рядом были только Кито и его бойцы.

Поэтому, когда Командора, наконец, выпрямили, осмотрели и посадили у стены на стулья для посетителей, он не удержался:

– Кито, тебе хоть говорить со мной можно?

Главный Исполнитель повесил пистолет на пояс. Оружие с лёгким щелчком примагнитилось к кобуре. Он почесал красные глаза, после чего просто уселся рядом с Командором, как во времена учёбы.

– Кир, спрошу ещё раз: что происходит?

Его голос звучал глухо. Вблизи Кир увидел, что на воротнике рубашки Кито тёмные полосы, а под левым глазом набухает мешок. Он облизал обветренные губы и посмотрел на Командора. Он ждал ответа.

– Понятия не имею, – ответил Кир совершенно искренне. – Могу сказать только то, что жить без Марты и руки крайне неудобно.

Кито посмотрел перед собой. Мимо прошла группа из нескольких человек в форме «Группы». Видно, из тех, кто не успел в предыдущую пересменку.

– Я знаю, что ты меня недолюбливаешь, Кир.

– С чего ты это взял? Может, тебе кто рассказал?

Он пропустил шпильку мимо ушей и сказал:

– Но я вижу проблему. Вижу, что что-то происходит. Непонятное и непредсказуемое. Машины не успевают просчитывать риски, и мы постоянно опаздываем с действиями.

– Почему ты мне это говоришь? – Несуществующий кулак Кира сжался от напряжения, но не выдал его Кито.

– Потому что Командор не ошибается тогда, когда вероятность успеха восемьдесят процентов. Потому что такие, как ты, не предают «Группу» на пустом месте. Именно поэтому я тебя спрашиваю: что происходит? Что изменилось?

– Со мной? Или вообще? – Играть в дурачка, будучи умным, – интересное занятие. Но Кир действительно не мог понять, чего от него хочет Кито.

– И с тобой, и вообще. Ты не замечал чего-то странного? Необычного?

– Ещё скажи, что ты не смотрел записи и не получил информацию от Наблюдателя-психолога.

Он снова посмотрел на меня, вскинул руку, запуская проекцию, и улыбнулся:

– Конечно, смотрел. Милый котёнок.

– Ага.

– Только такого котёнка в том районе нет и никогда не было. – Он убрал изображение. – Уж зверей контролировать мы научились.

Кир закрыл глаза и попробовал вспомнить, как ощущался этот маленький белый комок. Марта не могла ему помочь, приходилось рассчитывать только на то, что дала природа. Не открывая глаз, он сказал:

– У него тоненькие рёбрышки, и он мяукнул. Так, мягко: «мя-а-у-у».

Бойцы, что стояли рядом с ними, покосились на Кира с подозрением.

– Твой музыкальный слух и голос замечательно передают оттенки кошачьего мяуканья. – Теперь уже Кито говорил с нотками сарказма в голосе. – Это не отменяет того факта, что его там нет и быть не могло. Белые котята – это в другой город, не к нам.

– Кстати, почему?

Кито помолчал, общаясь с интерфейсом, махнул рукой и ответил:

– Короче, там какой-то риск повысился именно у нас. Приняли решение подстраховаться.