Властелин Подземелий

«Точно! – я даже остановился, поразившись простоте мысли. – Вот по этой причине в камнях так мало магической энергии, и чем сложнее элемент, тем он более насыщен магией! По этой причине содержание магической энергии в радиоактивной руде на порядок выше, чем в том же песке!»

Теперь, имея хоть какое-то понимание о магии, хотя бы на уровне дилетанта понимая об причинах и источнике магической энергии, я решил подойти к изучению артефакта-сферы со стороны именно нелогичности.

«Вот ты какой, северный олень…» – проговорил я про себя. Теперь я понимал, на что мне нужно обратить внимание и где искать отсутствие закономерности. Спустя половину часа мне удалось разобраться в её устройстве.

Принципиальная схема артефакта была достаточно проста, а его примитивность позволила разобраться в нём в такой короткий период времени. Всё-таки мышление у местных гномов было отлично от моего. И главное, работа с артефактом требовала использования магии. Без неё разобраться было невозможно.

В связи с небольшими запасами радиоактивной руды у меня, работа свелась к быстрому рассмотрению артефакта третьим глазом, тратя на это буквально пару секунд, а затем длительному осмыслению, с вычерчиванием острым ногтем диаграммы артефакта прямо на стене отнорка.

Это было сродни игре в шахматы. Вот только, двинув фигуру, я тут же отворачивался спиной к шахматной доске и старался продумать следующий ход, восстанавливая по памяти всю расстановку фигур.

Спустя пару часов я, сделав пару шагов назад, придирчиво рассматривал полученную диаграмму работы артефакта-сферы, которую я изобразил на стене.

– Всё в итоге очень и очень просто… даже примитивно, – произнёс я себе под нос, выделяя взглядом узловые точки контроля и работы гномьего артефакта.

У артефакта-сферы оказалось всего с десяток базовых команд. Сами по себе они были подвижными и делились исходя из возможностей работы самого оператора. Что косвенно подтверждало сделанные ранее мною выводы.

Например, если оператор артефакта имел внушительный запас магической энергии, то существовала возможность запуска сразу нескольких команд. При этом они как бы наслаивались друг на друга.

– Гм… то есть если бы у меня был большой запас магической энергии… – размышлял я вслух, – то я мог бы сразу запустить две сопутствующих команды, а вот эти три… запустились бы сами, просто используя рассеивающуюся энергию…

Поняв, что иная логика слишком запутывает меня, я эти команды разделил на основные и вспомогательные. К основным относились всего три команды, которые я, по доступному мне смыслу, интерпретировал как «Приманить», «Остановить» и «Убить».

Каждая команда на самом деле отличалась от принятых мною упрощений, но в итоге несла именно такую функциональность.

И тут я снова столкнулся с проблемой в разнице моего мышления и встреченных мною гномов. К примеру, команда, определённая мною как «Приманить», в прямой трактовке гномов звучала как «Испускание метаморфического конуса подавления функций синего спектра ауры гильтамического придатка симбиотического организма подгрупп Сигма С1 Син».

– Вот что за… – вспылил я вслух, старательно пытаясь перевести полученный ряд образов, понятий, вкусовых и запаховых оттенков. – Чтоб вас! Чёртова магия! Как! Ну вот как можно было додуматься включать в информационный пакет такие ощущения… Брр… Словно попу енота попробовал…

Конечно я понимал, что это моё подсознание интерпретирует полученный пакет информации от артефакта в доступные моему сознанию понятия. Но бесило это нереально.

Но несмотря на моё искреннее возмущение, полученная информация воспринималась подсознанием… как само собой разумеющееся. Я даже замер на полуслове, когда осознал такой когнитивный диссонанс между собственным сознанием и подсознанием.

«Блин… ощущаю себя как клиент психиатрической больницы, – старался я упорядочить свои мысли. – Мало того что интерпретируется всё через… гм… одно место… так теперь ещё и у меня в голове бардак…»

Спустя пару минут я справился с наваждением. И помогла мне разобраться с этим аналогия. Обычно люди не задумываются над тем, как бьётся у них сердце, но оно бьётся и неравномерно. При стрессе сильнее, во время спокойствия медленнее. Обычно подсознание полностью регулирует этот процесс, но стоит только внимательно задуматься над этим, то есть попытаться вмешаться сознанием в работу подсознания, как тут же сердце начинает сбиваться с ритма.

Погрузившись в себя и используя толику магической энергии, моё сознание, к моему громадному удивлению, чётко поняло переданную артефактом информацию и идеально идентифицировало:

«Пещерный Червь, являющийся выведенным симбиотическим организмом подгруппы Сигма С, имеет ярко выраженный дефект гильтамического придатка, и при воздействии на него метаморфическим конусом магической энергии подавляет функции синего спектра ауры».

«Брр… гильма… гольма… блин, выговорить такое невозможно… – перестав использовать магическую энергию, я постарался воссоздать логические цепочки. Получалось туго, то ли от нехватки опыта, то ли от того, что сам дурак. – Но поджарьте меня черти в местном аду… я действительно понимаю, о чём идёт речь… только пока использую магическую энергию…»

Теперь я на собственном опыте понимал, как моё сознание конвертирует в понятные мне понятия мышление гномов.

«Блин… как собака… понять понимаю, а сказать не могу…» – удивление постепенно отпускало меня, и ему на смену опять пришёл исследовательский пыл.

Высунув от усердия язык, я внимательно продолжил изучение оставшихся команд, практически подчистую используя остатки магической энергии, которые удалось сохранить.

Помимо понятных мне теперь основных команд, артефакт-сфера имела команды, условно отнесённые к вспомогательным. Их можно было отнести к вспомогательным только условно, так как их назначение было недостаточно понятно мне, а буквально несколько из них я даже не смог расшифровать для себя.

«Ну вот, к примеру, "Свет"… – старался я подойти к проблеме с другого конца. – Тут всё просто… при активации этой команды происходит замыкание вот этого контура, и артефакт, используя лимитированный заряд магической энергии либо рассеивающуюся энергию от комбинированного воздействия другой функции, преобразует её в видимый спектр излучения».

«А как интерпретировать вот это!!! – усиленно почесал я затылок. Мыслей, как и слов, пока не было, только междометия. – Как бы привести это к нормальному языку… да блин… Получается, что это нечто близкое к "Сингулярность дисперсионных вышестоящих существ"… с понятийным запахом гномов… мужского пола?!»

Как я ни ломал голову, но за следующие полчаса я так и не смог понять и расшифровать пару команд.

«Ну и гори ты синим пламенем…» – философски подвёл я итог.

Поигравшись ещё немного с артефактом-сферой, я смог создать адаптированную виртуальную схему устройства. Используя магическую энергию, я стал перепрограммировать артефакт с целью вывода информации в соответствии с моими пожеланиями.

Теперь же, созерцая результат своих работ, я был в некой мере даже горд собой. Поиграв с желанными настройками, я получил классический список выпадающего меню с десятком пентаграмм в нём. Каждая из них в свою очередь была снабжена небольшим рисунком и описанием действия, которое возникнет при включении данной способности артефакта.

Быстро пробежавшись по ним, я поправил часть, перенеся в два столбца, основные и второстепенные. К тем основным, которые я выделил ранее, добавились «Зарядка», «Поглощение» и «Защитный барьер».

Решив разобраться и поэкспериментировать с этими функциями попозже, я с умиленным взглядом стал рассматривать трёхмерную схему артефакта-сферы, на которой теперь отображались переплетения разнообразных линий, клубков, плоскостей и полусфер. При этом всё подсвечивалось, в случае мысленного выделения той либо иной функции, давая возможность рассмотреть всю схему целиком.

«Ладно. Пора и честь знать…» – сам себе пробормотал я и, ощутив очередной отвлекающий меня зуд чуть ниже спины, потянул лапу почесать.

Вот только резкая и неожиданная боль вынудила рефлексы сработать быстрее. Секунда – и я осознал себя стоящим в трёх метрах от того места, где только что сидел. Резкая боль, как оказалось, в моей филейной части стала понемногу стихать, вот только понять, что именно являлось её причиной, пока не получалось. Рядом со мной полностью отсутствовали живые существа.

Я решительно не понимал, кто же меня так цапнул. Решив, что это какая-то разновидность невидимого противника, я сделал ещё пару шагов назад и, упёршись спиной в противоположную стенку отнорка, продолжил внимательно, во всех доступных мне диапазонах зрения, осматривать глазами пространство перед собой.

Не найдя никого, я немного успокоился, продолжая ожидать какого-либо подвоха, и отправился собирать свои разбросанные вещи. Собирая в сумку сферу-артефакт, я мельком взглянул на то место, которое в инфракрасном диапазоне всё ещё хранило тепло от моего седалищного нерва.

«Вот так сюрприз», – удивился я и, быстро собрав все оставшиеся пожитки, присел на задние лапы прямо у стены отнорка.

В том месте, где пару минут назад я, собственно, сидел, намечалось бурное шевеление. Серая, полностью сливающаяся со стенками буроватая масса толщиной практически с волосок достаточно быстро покрывала пространство пятна, буквально высасывая тепло из того места, которое моя попа покинула недавно.

Не найдя ничего умнее, я протянул палец и попробовал сковырнуть наползающую серую массу. Вот только та, на мгновение застыв в неподвижности, буквально накинулась на мой приближающийся палец. Скорость, с которой отреагировала эта дрянь, была феноменальной.

– Ай! Твою же мать!!! Как больно… – заорал я больше от испуга, чем от боли. Боль пришла чуть позже, когда я неверяще посмотрел на остатки своего пальца. – Да ладно… Да такого не бывает! Или бывает?

Переведя взгляд с обглоданного почти до самых костей пальца назад на движущуюся массу, я заметил явные изменения. Словно почуяв вкус моей плоти, всё вокруг начало медленно шевелиться. Расходясь из эпицентра, в котором эта хищная плесень вкусила моей крови, по всему отнорку покатились волны.

– Твою же ма… – севшим голосом произнёс я, наблюдая, как вход в отнорок постепенно начинает зарастать плотной серой плёнкой. Плюнув на всё и испытывая иррациональный страх быть переваренным живьём хищной плесенью, я метнулся к выходу из отнорка.

К своему немалому счастью, я был быстрее и, наблюдая, как за моей спиной полностью зарос проход в отнорок, не уставал материться про себя.

«Чёртов образчик дебильной эволюции… чёртова плесень… Чуть не сожрали живьём… уф-ф… Сволочи… что-то я себя не очень хорошо чувствую… уф-ф… нервы… уф-ф… всё от нервов…» – мне немного полегчало, и, продолжая костерить на чём свет стоит всю местную флору и фауну, я отправился подальше от столь негостеприимного отнорка.

Видимо, мне крупно повезло и за прошедшие годы я был первым, кто решил остановиться в этом отнорке. Хищная плесень, чтобы экономить редкие ресурсы, глубоко ушла в анабиоз, практически уйдя за грань, что отделяет живых от мёртвых, и, почувствовав моё тепло, слишком долго выкарабкивалась из-за этой грани. Что, собственно, и дало мне возможность выбраться из почти захлопнувшегося капкана.

Глава 16

Остатки пути до Логова прошли в спокойной и непринуждённой обстановке. Пару пещер, с десяток попыток мною позавтракать, отобедать и просто перекусить – даже не стоят упоминания. Оказалось, человеческая психика очень гибкая, ну либо я не далеко ушёл от пещерных людей. То, что кто-то кем-то где-то питается либо перекусывает, не доставляло мне дискомфорта. Да что там, я всё чаще ловил себя на мысли, что считаю всё это правильным и верным.

Мои рассуждения о причудливых вывертах психики были прерваны практически уже у самого Логова. И прерваны они были возмутившим меня до глубины души образом.