Властелин Подземелий

Но не давая ему такого шанса, я снизу вверх бью левой лапой. Моя лапа буквально размазывается в воздухе, переполняющий меня адреналин захлёстывает, словно цунами, и придаёт мне дополнительные силы. Растопыренные десятисантиметровые когти с лёгкостью вспарывают хитин и, разрывая нижнюю часть головогруди, выходят прямо над верхней парой глаз. Расставленные слегка в стороны хелицеры бессильно чиркают по моей лапе, и паук, нервно подёргиваясь, оседает на пол.

Следующая картина показывает мне, как очередной паук, перебираясь через уже практически занимающую всё пространство отнорка баррикаду из мёртвых пауков, бросается на меня. Мои лапы уже не так быстры, усталость и огромное количество яда в крови делают своё дело, замедляя мою реакцию. Организм пока ещё успевает выводить токсины, но вот сил на регенерацию кожного покрова в десятках прокушенных мест уже не хватает. Густая кровь под воздействием пищеварительных ферментов, которые пауки так же впрыскивали вместе с ядом в мои раны, обильно вытекает из ран, а места укусов сильно жгутся.

Но я буквально в последний момент успеваю прижаться к правой стене отнорка и, пропустив верещащего паука на полкорпуса вперёд, всем своим весом наваливаюсь на него. Выставленные когти, скребнув по наружным сегментам, находят стыки и, продавливая хитин, погружаются в тело паука. Передняя правая лапа буквально по брюхо погружается в мерзкое туловище паука, а задняя лапа практически разрывает его головогрудь, отделяя её от тулова.

– Удачно, – пустым звоном отражается в черепе единственная мысль. – Даже не зацепил меня…

Сознание мутнеет, и я проваливаюсь в небытие.

Сколько я так пролежал, я не помнил, тем более не помнил, что я делал, то ли лежал бревном, окончательно парализованный токсинами пауков, то ли продолжал драться, используя лишь только рефлексы, но в какой-то момент я вдруг включился и осознал лежащего себя.

Всё тело болело и чесалось. А также страшный голод буквально выворачивал мои кишки наружу.

– О-о-о… – выдохнул я и приподняв голову огляделся.

Я находился всё в том же отнорке, буквально в десяти метрах от искусственно созданной баррикады из мёртвых тел пауков.

«Еда!» – взвизгнуло подсознание и мгновенно, сломав сопротивление моего сознания, поволокло до сих пор не пришедшее в себя тело к ближайшему трупу членистоногого.

Урча я вырывал куски плоти из его тела и не жуя заглатывал их. Безумие продолжалось недолго, и уже после второго обглоданного мною паука подсознание, насытившись, отступило.

– Уф-ф… – выдохнул я, привалившись к стене отнорка. Прикрыв глаза, я усилием воли подстегнул регенерацию, бросив все силы на устранение ран.

«Сейчас важнее привести себя в порядок, чем одновременно заниматься регенерацией и накоплением запасов питательных веществ», – вяло подумал я.

Дальнейшее прошло как в тумане. Пару минут я уплывал своим сознанием в объятия Морфея, когда регенерационная нагрузка возрастала, и опять приходил в себя, когда в мою ненасытную утробу требовалось подбросить новую порцию дровишек. Постепенно цикл отключений сознания становился всё реже и реже, и в какой-то момент я окончательно осознал, что пришёл в норму.

– Кхе-кхе, – словно старый дед, если такое понятие применимо к тому существу, которым я был, я поднялся на четыре лапы и уже сознательно приступил к вдумчивой трапезе. Выбирая куски посочнее, я игнорировал потроха, лёгочные мешки и прочие органы пауков.

– Ну вот, – облегчённо подумал я, как только ощутил, что тело восстановилось и мышцы стали наливаться силой, – вот такой я себе нравлюсь больше, вот такой я…

Договорить я не успел, так как баррикада из трупов зашевелилась и самое верхнее тело, у которого была буквально оторвана передняя часть, зашевелилась.

Оторопев на секунду, я непроизвольно сделал шаг назад и приготовился к бою. Остатки разорванного паука быстро исчезли, и в образовавшуюся щель просунулась морда очередного паука.

– Твари! – рыкнул я. Злость снова волной захлестнула меня, и я сделал несколько уверенных шагов по направлению к врагу, предпочитая встретить его на баррикаде и не давая возможности сразу нескольким паукам атаковать меня.

Вот только паук повел себя неожиданно. Пропищав что-то на низких частотах, он мгновенно исчез из поля зрения, скрывшись за баррикадой.

– Да ладно… – удивился я. По моим ощущениям, изданный звук больше всего напоминал испуганный крик о помощи при нападении хищника. – Я что, в этом бою доказал свою…

Договаривать я не стал, так как следующая пришедшая мне в голову мысль заставила действовать:

«Придурок! Ты тут их с десяток покосил. Конечно теперь твой образ надёжно закреплён у них на уровне страха. Только ты рано радуешься, что тебя перевели в категорию опасных существ для них. Как ты думаешь, кого они позовут на помощь?»

Я сглотнул, и мне сразу же вспомнился образ атакующей матери-паучихи. Тем временем мысль продолжилась:

«Вот-вот. Так что пока они бегут за мамочкой, тебе стоило бы выполнить ту миссию, из-за которой ты сюда сунулся. Тем более что приметная россыпь кристаллов как раз находится чуть выше отнорка, в который ты забился».

Мгновение – и я уже изображаю Фредди Крюгера: активно махая передними лапами и давя всем телом, я буквально прорубаю себе проход в баррикаде. В несколько прыжков я оказываюсь у входа в отнорок и быстро оглядываю округу.

«Паучихи пока нет, – заключаю я. – И где тут эта чёртова россыпь кристаллов?»

Выкрутив голову почти на девяносто градусов, я увидел их. Секунда мне потребовалась на их осязание и опознание.

– Матушка Роща, заступница и любимица! – взвыл я нежно. Если бы у меня были слёзные железы, то я бы расплакался. Это были именно те кристаллы, которые я искал. А вот размеры впечатляли. Два центральных кристалла были размером не меньше моей лапы.

Мягкий, приятный зелёный свет окрашивал стены пещеры в приятный малахитовый цвет, умиротворяя и настраивая на лирический лад, даря тепло и уют. Сами же кристаллы относились к группе радиолюминесцентных. Именно они при воздействии ионизирующего излучения были способны накапливать и испускать энергию.

– Идеально! – с щенячьим восторгом я созерцал эту красоту, уже прикидывая, как буду облучать их торием или радием. – Да чёрт с ним, пойдут любые радионуклиды! Это божественно!

Вот только раздавшийся трубный рёв разгневанной паучихи мгновенно вывел меня из прострации. Икнув и понимая, что времени у меня буквально пара секунд, я, вцепившись когтями, полез по стене пещеры.

Подобравшись к радиолюминесцентным кристаллам я, вцепившись тремя конечностями в каменную стену, свободной рукой стал их выковыривать. Справедливо полагая, что второго похода моё сердце и рассудок не выдержат, я принялся за оба самых крупных кристалла.

Первый из них поддался практически сразу и, вывалившись из своего каменного гнезда, решительно собрался разбиться, упав на пол пещеры. Это не входило в мои планы, и извернувшись я буквально в последний момент ухватил его лапой.

Матерясь, я быстро засунул кристалл себе в зубы и приступил к выкорчёвыванию его собрата. Трубный рёв раздался снова, и я затылком ощутил, как громадная паучиха вышла из леса каменных стел, а я попал в перекрестие её глаз.

– Да давай же!.. – взбесился я от испуга и, плюнув на всё, отцепился от стены всеми лапами и повис на втором кристалле. В этот момент паучиха пошла в атаку. Видимо, страх окончательно замкнул что-то в моём мозгу, так как я, издав булькающий звук, всем телом извернулся, словно капля ртути, и что есть сил дёрнул кристалл на себя.

С лёгким клацаньем кристалл обломился почти у самого основания, которым он был вмурован в стену, и я ощутил все прелести свободного полета.

– Мм-уу-ааа! – проорал я. При это я не разжал челюсти, стараясь не потерять имеющийся у меня первый кристалл.

Пока я летел положенные пару метров, мои инстинкты сработали лучше паникующего мозга и тело выполнило сразу несколько молниеносных действий. Пролетая мимо отнорка, лапа, сжимающая обломанный второй кристалл, метнула его в виднеющуюся темноту, а оставшиеся три конечности судорожно рванулись и зацепились за край отнорка.

Точнее, зацепилась только верхняя конечность, а вот нижние, вспоров камень, погрузились в стену на добрые пару сантиметров. Оттолкнувшись от стенки, моё тело, сделав удивительное сальто, и словно баскетбольный мяч, попадающий точно в кольцо при броске форварда, влетело в отнорок. Усилие, с которым я метнул сам себя, было чрезмерным, так что я пролетел добрых пару метров и своим телом разнес остатки баррикады из трупов мелких паучков.

– Дежавю… – нервно просипел я, когда очередной удар многотонной туши монстра сотряс своды отнорка. – Спасибо, но я как-то домой пойду уже… Засиделся я у вас, да и дома Азиз с Мозгом скучают по мне… наверно…

Подхватив валяющиеся рядом оба радиолюминесцентных кристалла, я, больше не искушая судьбу, бросился в тьму отнорка, надеясь, что он выведет меня хоть куда-нибудь, но только подальше от этого кошмара.

Глава 8

К моему сожалению, отнорок не вывел меня непосредственно в тот же туннель, по которому я пришёл к пещере. Но моё настроение от этого не ухудшилось. Даже наоборот. Как только я вышел из него в другой, Главный туннель, моей радости не было предела.

Плюнув на всё, я, вернувшись на пару метров в отнорок, улёгся и свернувшись клубком отключился на пару часов, давая нервам успокоиться, а организму немного прийти в себя.

Проснувшись через пару часов, я был полон сил и энтузиазма. Следуя чувству направления, я отправился в ту же сторону, где, по-моему, находилось моё логово.

«Я не первый и, дай бог, не последний, кто пользуется этими туннелями. Так-то они явно где-то, но пересекаются», – решил я и бодро направился в нужную мне сторону.

Спустя пару часов и несколько десятков тупиковых отнорков я наконец наткнулся на нужный, который в конечном счёте вернул меня в лоно моего условно любимого Главного туннеля. Дальше дело пошло веселей. Зная окрестности, я буквально через десять часов был практически дома.

Без труда найдя отнорок, ведущий из Главного туннеля к моему логову, я через десять минут подходил к двери. Постояв пару секунд перед каменной плитой входа, я мысленно послал все десять казней египетских на голову Азиза, мощно ударил пару раз в дверь и проорал:

– Азиз! Твою богомышь! Открывай! Хозяин вернулся.