Лепестки роз

И он ушёл, хотя скорее уполз, подобно улитке. Очень одинокой улитке.

«В какой-то степени мне его жалко…»

– Это уже не наша забота, – холодно отрезал я. – Нужно подумать, где укрыться от дождя…

Кругом ничего не могло подойти для укрытия, кроме…

«А, может быть, тот домик подойдёт?»

– Хорошая идея.

Когда моя рука собиралась постучать, дверь открылась. За ней стоял бородатый мужчина, скрывая лицо в тени.

– Хе… А я именно вас и жду, – сказал он.

– Ага? – удивлённо переспросил мой голос.

– Проходите.

– Да. Конечно. Как скажите.

– Ну? Как продвигаются у вас дела? – спросил старик, наливая в кружки горячий чай.

– Дела? – оживлённо переспросил я, поднося к губам кружку с чаем. – Какие дела?

– Да бросьте. Я всё понимаю, – его глаза ярко блеснули.

– Да. Такое сложно не понять.

– Ясно, – строго заключил он. – Мне казалось, ты сразу всё поймешь…

– В смысле? – настороженно заинтересовался я.

– Видишь ли, я – это ты, спустя неисчислимое множество витков реальности…

«…», пролетело в моей голове.

– Когда ты, вернувшись, чтобы исправить собственные ошибки, помешал другому себе, родились новые вариации событий. Я решил предупредить, что ты теперь не один…

– Да, я знаю. Есть ещё второй я, который жаждет встретиться с ней. И третий я, который самый настоящий.

– Но есть другие. Они изменили свои решения. Например я решил начинать всё сначала, чтобы просто наблюдать за ней именно в этот момент её жизни, ибо даже в реальности, где она спасается, она становится другой… не той, которую я любил…

«Да ладно? И он туда же…»

– Спустя несколько возвращений к началу, – продолжал старик. – Мне удалось создать ту реальность, где она выжила. Я следовал за ней около сорока лет, чувствуя себя ангелом-хранителем, в какой-то степени. Но с каждым годом она становилась хуже и хуже… хотя она просто становилась другой – в принципе это было неизбежно.

– Да, взрослению подвластны индивиды всех социальных слоёв общества…

– Не перебивай, – строго нахмурился старик. – Это невежливо. Видишь ли, я понял, что любил её именно здесь – в этот промежуток времени…

Он остановился. Спустя минуту снова заговорил:

– Когда тот, кого ты зовёшь разбивателем сердец, познакомился с неудачей, тогда некоторые твои двойники, сменили свою цель. Например, я решил следовать за ней везде и всегда, не смотря ни на что…

– И что? – задал я встречный вопрос, уже возненавидев сентиментальных мечтателей, зовущих себя романтиками.

– Думай, что хочешь. Мне просто захотелось с тобой встретиться, чтобы информировать тебя важными знаниями, – старик улыбнулся. – Но лишь тебе самому решать: принять их или нет.

– Угу.

«Да он же типичный представитель разновидности homosapiens: сталкер, следующий за предметом своего обожания, подобно тени», пролетело в голове, «забавно, ведь я был таким же…».

– Знаешь, – серьёзничал старик, – я тоже не верил сначала в эту чушь…

«Какая же предсказуемая фраза…»

Я уже просто пил чай, под старческие истории или далёкие воспоминания, которые снова были связанны только с ней. Впрочем, о ком ещё можно говорить? Да-да, не о ком! Просто не о ком…

Но жить временно я решил у этого старичка, так что… может, он мне ещё понравится…

Я действительно не упускаю возможность того, что он мне понравится? Со мной точно что-то не так…

Глава третья

Сонное утро надевало мантию лёгкой лени.

Пушистые облачка плыли по бескрайнему синему небесному океану.

Мне показалось забавным описать себя со стороны: молодой человек лежит на траве без пледа под телом и задумчиво смотрит куда-то ввысь.

Смешно это, однако.

Мои губы приняли форму улыбки.

– Чего улыбаешься? – спросил грубый голос где-то вблизи.

Я оглянулся и увидел…

– Чего ты так смотришь? Да, я это ты, а ты это я. Всё просто.

– Что тебе нужно? – решительно перешёл я к сути встречи.

– У меня лишь один вопрос: тебя всё устраивает?

– В смысле? – решил я уточнить.

– Ты действительно считаешь, что вернуть всё в изначальное русло – наилучшая мысль?