Освобождение

– В том самом.

– Так забери у неё телефон, – слова прозвучали как приказ, и мне стало ясно, кто из них является главарём.

Когда кучерявый бросился на меня, я медлила лишь мгновение, а потом развернулась и как ошпаренная побежала от преследователя. Нельзя было им позволить обокрасть меня, поэтому я бросила телефон в рюкзак и поклялась ни за что не выпускать его из рук.

Но, как я всегда и подозревала, бегала я хуже некуда. Меня схватили за плечо, потом вцепились в руку и крикнули прямо в моё несчастное правое ухо:

– Отдавай, живо!

Кучерявый тянул на себя рюкзак, но я знала, что у него не было шансов заполучить желаемое. Адреналин в крови сделал своё дело, и я намертво прижалась к рюкзаку, глубоко вдыхая, чтобы случайно не потерять сознание. Лицо кучерявого кривилось из-за неудачных попыток расслабить мои руки, а сам он без стеснения матерился на меня.

Не знаю, сколько мы так «боролись», но когда увидели направленный на нас пистолет второго мужчины, то замерли, и глаза наши выпучились от неожиданности.

Я не верила, что вижу оружие вживую, ведь до этого момента ничего подобного в моей жизни не появлялось. Мне всегда было интересно рассматривать картинки, я даже подумывала ходить в тир, но в действительности это оказалось настолько страшным зрелищем, что моё сердце просто с животным криком стучалось в груди и просилось наружу.

– Отойди от неё, – снова приказал мужчина. Возможно, он хотел звучать грозно, но его голос нервно дрожал из-за того, что ситуация вышла из-под контроля, а их планы так бессовестно разрушили.

Кучерявый отпустил меня. Я же боялась пошевелиться.

Мне вспомнились слова главного героя из книги «Пляж», где он заметил, что опаснее мужчины с ружьём может быть только нервничающий мужчина с ружьём.

– Если ты сейчас же не отдашь нам свой телефон, то, клянусь, я тебя пристрелю прямо здесь.

Судя по тем двум выстрелам в ювелирном, они явно были способны на это.

– Но я не могу… – у меня хватило ума это сказать. – Мне нужно получить вознаграждение за эти фотографии, чтобы снять комнату.

– Тебе негде жить, что ли? – с отвращением спросил мужчина с пистолетом и плюнул на землю.

Я не знала, стоит ли говорить им всю правду, поэтому просто ответила:

– Да, больше негде.

– Мне очень жаль, но я не собираюсь в тюрьму из-за того, что какая-то девка не хочет жить на улице. Считаю до трёх.

Я не двигалась.

– Раз.

Ничего.

– Два.

Тишина.

– Три.

И я забыла, как нужно дышать.

ГЛАВА IV

Один билет в мир настоящего одиночества, пожалуйста.

Подходящие предсмертные слова для человека, которому должны пустить пулю в лоб?

Наверно, я была очень впечатлительной, раз решила, что после «три» рухну на землю, а когда выстрела не последовало, то я уже не могла не придерживаться заготовленного сценария. Я и правда упала, потому что знала, что так должно случиться, и только через несколько глубоких вдохов поняла, что вообще-то я всё ещё жива.

Пистолет исчез в джинсах и был наспех прикрыт джемпером, а затем мимо нас прошла женщина с ребёнком на руках. Она оценила развалившуюся меня на серой плитке, притаившегося у кустов кучерявого и ухмыляющегося уже безоружного мужчину.

Мне хотелось крикнуть во всё горло, что мне нужна помощь, однако лицо женщины было настолько бесстрастное, что она моментально мне опротивела.

Мы в полном молчании подождали, пока потенциальные свидетели убийства скроются за углом дома, и только после этого разговор возобновился.

– Она вышла из соседнего подъезда в самый неподходящий момент, – слова того, кто собирался оставить труп посреди двора, звучали как оправдание, и у меня хватило наглости улыбнуться.

– Значит, тебе дан шанс исправиться, – кучерявый посмотрел на меня свысока и протянул руку.

У него были настолько тёмные глаза, что я не могла даже различить очертания зрачков. С такими глазами не составило бы труда пленить кого угодно. Только вот чары вряд ли подействуют, если вести себя по-бандитски.

Сначала я подумала, что этот глуповатый, в чём я не сомневалась, симпатяга хочет помочь мне подняться с земли, а потом поняла, что он требует телефон.

– Ни за что! – крикнула я и сама подскочила на ноги, словно ничего и не произошло.

Главный здесь с явным разочарованием выдохнул и поплёлся к скамейке, предварительно щёлкнув пальцами, чтобы мы следовали за ним. Кучерявый, как верный пёс, сжал мою руку и потянул за собой.

Сели.

– Как ты вообще нас нашла? Как узнала?

Это были хорошие и правильные вопросы.

– У меня есть экстрасенсорные способности, – с самым серьёзным лицом ответила я и проглотила улыбку.

Мужчина с пистолетом в джинсах в долгу не остался:

– Тогда ты уже прочитала мои мысли и знаешь, где мы тебя похороним.

Мне нравилось его чувство юмора.

Вдруг кучерявый, который всё ещё сжимал рюкзак со мной за пару, поднялся со скамейки и отошёл в сторону. Он поднёс пальцы одной руки ко рту, вторую запустил в карман и нахмурился.

Думает, догадалась я.

– Ты чего? – поинтересовался его напарник. Я тоже хотела знать, что такое особенное закралось в его мысли.

Кучерявый подошёл к своему рюкзаку, забытому у подъезда, как сумка с бомбой, и пнул его так, чтобы он повалился.

И тогда на асфальт выпала маска.