Попаданка Плюс-сайз

– Можешь взять еще что-нибудь. Но учти, никому отдавать, дарить и даже продавать их нельзя, – строго предупредил отец.

– Уже поняла.

Интересно, что эта ложка может? Определять яды? Я усмехнулась, подумав, что в этом доме мне бы нечто подобное очень пригодилось.

Дальнейший осмотр полок ничего не дал. Да, попадались занятные вещицы, некоторые я разглядывала поближе и крутила в руках, но никакого желания взять их с собой не возникало. Так что пока я остановилась на ложке.

– Ты можешь заходить сюда в любое время, хранилище открыто, – отец распахнул дверь, выпуская меня обратно в коридор, и проследил, чтобы она надежно закрылась. – А теперь тебя ждет родовой артефакт.

Путь к артефакту я примерно помнила, он находился на подземном этаже – назвать помещение подвалом язык не поворачивался. Такая же гладкая дверь, за которой скрывался шар на постаменте.

Стоило туда зайти, как я почувствовала магию. Удивительное и странное ощущение, оно покалывало кончики пальцев, проясняло зрение, делая его острее, а окружающий мир ярче и четче. Даже вдыхаемый воздух стал каким-то иным, он словно наполнял меня не только кислородом, но и силой. Все утренние проблемы показались ерундой, вообще все отошло на второй план, зато появилось ощущение, что я все смогу и все сумею, сверну горы и переплыву океаны. Пьянящее чувство кружило голову, но покашливание отца вернуло в реальность.

Соберись, Надя, рано расслабляться. У тебя впереди экскурсия к Разлому, а еще обучение, которое позволит съехать от этой семейки.

Хотя почему съехать? Эта мысль подняла в душе настоящую бурю негодования. Ведь это и мой дом, и именно я – больше, чем некоторые! – имею право здесь находиться.

Я посмотрела на артефакт, призывно светящийся в центре, так и хотелось его потрогать. Я даже потянулась, но пантера перехватила мою руку. Повернувшись к ней, я почувствовала, как наваждение спадает.

Это такое проявление магии? Интересно, а промелькнувшая мысль про дом? Мои ли это вообще мысли?

Я обернулась на отца, но поняла, что не получу ответов. Надо будет спросить у Арно при случае, может ли родовой артефакт влиять на мага.

– Я оставлю тебя здесь, надеюсь, ты не заблудишься, если решишь уйти.

Последнее отец произнес с сомнением. Конечно, куда уж мне догадаться подняться по лестнице!

Впрочем, у дома действительно странная планировка, но мы с пантерой как-нибудь справимся.

Что делать с артефактом – я не знала и остро почувствовала в этот момент, как мне не хватает наставника. Кого-то, кто бы рассказал, показал, подсказал, направил.

Не придумав ничего лучше, я взяла с постамента шар, подобрала юбку и усевшись поудобнее, наслаждая шедшим от артефакта теплом . Своего зверя я тоже чувствовала, пусть и не видела – сейчас он ощущался, как часть меня, словно рука или нога, которой я могу пошевелить. Так же я могла управлять и пантерой: она ходила, садилась и прыгала по моей воле. Я знала, что могу и большее, что магия абсолютно пластична и примет нужную мне форму, стоит лишь…

И вот этого «лишь» мне не хватало. По наитию нащупать путь не получалось, требовались какие-то знания, навыки, умения. Как я ни пыталась, дальше управления движением пантеры так и не продвинулась.

Но и это было неплохим прогрессом, правда, хотелось большего. К тому же шар в моих руках приятно грел и дарил чувство уверенности. Окрылял. Расширял границы возможного, казалось, что невозможного вовсе нет, стоит лишь захотеть…

– Надежда. Надежда!

Я очнулась не столько от голоса, сколько от того, что меня трясли за плечо.

Очень хотелось высказать все, что я думаю о таком грубом вмешательстве. Ведь я почти сумела…

Сама не знаю, что именно. Но что-то важное ускользнуло из рук проворной ящерицей, не оставив даже хвоста…

– Я еще посижу здесь, – я уклонилась от ладони отца, но тот требовательно протянул руку.

– Начало восьмого. Если ты не передумала проходить проверку у Разлома, то надо собираться.

– Да быть не может!

По моим ощущениям, не прошло и часа! Да я и получаса бы не дала.

А по факту – целый день…

От руки отца я отказываться не стала – ноги затекли нещадно. Да, за полчаса их так не отсидишь. И шар налился непривычной тяжестью.

Пантера, к слову, исчезла. Видимо, мои попытки управления магией все-таки загнали ее внутрь. Надеюсь, у Разлома она мне не понадобится…

7.

У моей комнаты мялась утренняя горничная с объемным свертком в руках.

– Леди! – обрадовалась она, стоило мне появиться в коридоре.

Давно ждет, наверное, видно, что держать сверток ей нелегко. И без пантеры она не так меня боялась, пусть все равно сторонилась и держала дистанцию.

– Что-то случилось?

Я посмотрела на горничную, ожидая подвоха – и точно.

– Леди приказала передать вам платье, – девушка кивнула на сверток в руках. – И помочь надеть. И, может быть, все-таки сделаем прическу? – жалобно попросила она.

Вздохнув, я впустила девушку в комнату, в которой она с облегчением положила на кровать сверток, оказавшийся чехлом для одежды, и принялась бережно доставать из него платье. Платье было красивым, глубокого изумрудного цвета, атласное, с благородным блеском и украшенное темно-зеленой вышивкой. Я невольно восхитилась подарку мачехи, да, вкус у нее определенно имелся, когда она не хотела насолить.

Вот только есть один нюанс…

Шикарное платье на тугой шнуровке, аккуратные туфельки, шедшие в комплекте, и даже украшения, не самые шикарные, но подходящие к наряду – все это хорошо на балу или приеме, но никак не в месте, об опасности которого мне не сказал только ленивый.

– Прости, напомни, как тебя зовут? – спросила я, поняв, что так и не познакомилась с горничной.

– Рут, леди, – легонько поклонилась она.

– Рут, если что, передай леди мою благодарность. Когда-нибудь я обязательно надену это платье. Но не сегодня.

Девушка спала с лица. Кажется, леди она боялась едва ли не сильнее моей пантеры.

– Ничего не передавай, – быстро поправилась я. – Скажи, что я тебя выгнала и от платья отказалась. В общем, все вали на меня.

– Может, хотя бы примерите? – взмолилась Рут, и мне стало искренне жаль девушку.

– Не сейчас, – я взглянула на висящие на стене часы с очень заковыристым циферблатом.

Он был разделен не на привычные нам двадцать четыре часа, а на двадцать, причем десять сверху, десять снизу. Утренние часы и вечерние? Надо будет узнать логику.

Надо столько всего узнать и понять, но для начала собраться. Так что я уверила Рут, что в ее помощи не нуждаюсь, чем окончательно добила несчастную горничную, и отослала ее по каким-нибудь другим делам.

Одеваться я решила сама, да еще в то, что привезла с собой с Земли. И боюсь, остальным мой внешний вид не понравится… ну и плевать! Проходить проверку у Разлома в платье меня никто не заставит.