Попаданка Плюс-сайз

Я переглянулась с пантерой, чувствуя в ней родственную душу (еще бы! Моя собственная магия как-никак!), и неспешно пошла на выход. Нет, серьезно, что за отношение? Я же не собака, чтобы выполнять приказы. И повода спешить нет: не на поезд опаздываем. Поэтому когда отец оглянулся, заметив разрыв между нами, была готова к его реакции.

– Я что-то непонятно сказал? – с угрозой спросил он.

Я по-прежнему не торопилась.

– Если бы вы нормально сказали, а лучше попросили… Но приказы я выполнять не привыкла.

– Хочу напомнить, что ты в моем доме и должна выполнять все, что тебе говорят.

«Пока в вашем доме», – хотелось ответить мне. Но именно из-за этого «пока» открыто нарываться не стоило.

– Так почему в вашем доме вы не можете защитить меня от нападок собственной жены? —задала я наболевший вопрос.

– Тебе нужно как можно быстрее научиться контролировать зверя, – отец кивнул на пантеру. —И самый эффективный способ – все время быть на грани, стараться не спускать его, не нападать. Пока у тебя получается плохо.

Прозвучало как обвинение. Хотя почему как? И плевать, что эта пантера у меня второй день.

Подумать только! Два дня, а моя жизнь так круто изменилась…

От внезапного осознания я споткнулась на ровном месте. Отец, заметив это, поморщился.

– Элида права: тебе не помешает сбросить вес и начать тренироваться.

– У меня нормальная фигура и вес! – вспылила я.

Сколько можно в это тыкать! Я давно переросла все подростковые комплексы, когда многие смеялись над моей пухлостью, так что пусть не стараются.

– Для женщины – да, – чуть смягчился отец. – Для мага – нет. И в высшем обществе ценится худоба, ты это еще увидишь.

Я только фыркнула. Сдалось мне их высшее общество! Если здесь везде такие нравы и такой серпентарий, то я сбегу на родную Землю, как только разберусь с управлением пантерой.

– Кстати, вы могли бы предупредить, что дали жене защитный артефакт, – вспомнила инцидент в столовой.

На самом деле, мне очень повезло, что Элида не пострадала, и умом я понимала, что надо стараться не выходить из себя. Но если сдерживать рвущиеся на языке слова я умела (годы работы в продажах с самыми разными клиентами давали о себе знать), то как мгновенно унять собственные эмоции, я не понимала.

– Было интересно посмотреть, как долго ты продержишься, – без каких-либо угрызений совести ответил отец. – Такую защиту всегда раздают членам семьи, когда у ребенка просыпается магия. Дети еще более неуправляемы. Но, справедливости ради, и магия у них слабее. Но не расслабляйся – твой зверь может пробить защиту, если постарается.

– А прислуге? Им дали какую-то защиту? – вдруг озарило меня.

– Нет, конечно, – отец недоуменно посмотрел на меня, словно я ляпнула какую-то откровенную ерунду.

А я наконец все поняла. Слуги-то наверняка знают об опасности молодого мага и только пробудившегося зверя, поэтому и боятся.

Лучше бы меня мачеха боялась, честное слово.

Дверь, к которой мы подошли, тоже была без ручек, без замков и открывалась прикосновением отца.

– Эта комната – хранилище артефактов, – объявил он, прежде чем впустить меня внутрь. – Ты можешь ими всеми пользоваться, но бери с умом. Только то, что посчитаешь действительно нужным.

– А как я это определю?

– Ты поймешь, почувствуешь. Не знаю, как это происходит у магов, но если вещь тебе нужна, ты не пройдешь мимо.

Я затаила дыхание, представляя себе сокровищницу с украшениями или драгоценными камнями. Почему-то в моем понимании артефакты непременно должны быть красивыми, но ожидания и реальность, как обычно, не совпали.

Мы попали в… большой чулан. Я сначала решила, что мы ошиблись комнатой, но отец выглядел вполне уверенным. Вдоль стен стояли стеллажи, на которых пылилось разное барахло. Тарелки, ложки, ножи, какая-то утварь…

Нет, попадались и украшения. Несколько колец, подвеска (самая простая, без вставки, просто небольшой прямоугольник металла с каким-то символом на потемневшей цепочке), сережка, почему-то одна…

Я обернулась на отца, собираясь задать вопрос: что за ерунда? И не смогла. Он бережно поправлял содержимое полок, осторожно касался вещей, на первый, да и на второй взгляд самых обычных. Для него они действительно много значили.

– Что это такое? – все-таки решилась я на вопрос, зная, что опять нарвусь на непонимание, а то и грубость. – В чем ценность всего этого? – я обвела рукой комнату.

– Это артефакты. Ах, да, в твоем мире их нет, – отец усмехнулся. – Возьми в руки любой – и ты почувствуешь отклик.

Я недоверчиво осмотрела ближайшую к себе полку, не найдя на ней ничего примечательного. Разве что какая-то непонятная фигурка из дерева…

От прикосновения меня будто ударило током, я едва не выронила фигурку. Она покалывала пальцы, не сказать, что неприятно, но как-то странно. Пожалуй, ближе всего по ощущением была горячая тарелка – еще бы пара градусов – и обжигала бы, а так потерпеть можно.

– Это и есть магия?

– Да, и ты способна ее чувствовать, – в словах отца послышалась затаенная горечь.

– А как их делают? Или покупают готовыми?

Я вернула фигурку на место, внимательнее присмотревшись к другим вещам. Никакой системы, такое чувство, что схватили первое, что попалось под руку – из того и сделали.

– Каждый маг создает артефакты в течение всей жизни. Иногда – это спонтанный выброс магии, тогда артефакт получает случайные свойства. Иногда – сознательное творение, когда нужно сделать что-то, выходящее за рамки способностей. Но чаще их создают под конец жизни, чтобы магия не пропадала со смертью мага.

Что ж, отчасти это объясняло странный выбор предметов, если маг действительно не планировал ничего создавать, а просто собирался, например, размешать сахар ложкой, но что-то пошло не так. Одна такая ложка как раз попалась мне на глаза, да так, что взгляд к ней буквально приклеился. Я с опаской потрогала ее сначала одним пальцем, потом взяла в руку, но током она не билась и не жглась. Наоборот, приятно ощущалась и удобно лежала в ладони.

– И я тоже могу создавать артефакты?

– Можешь, но не торопись. Как я уже сказал – это вложение магии. Обратно ты ее не вернешь.

– То есть с каждой такой вещью маг становится слабее? – уловила я главное.

– Именно. Ты вкладываешь силу в предмет, отрывая ее от себя. Поэтому такие артефакты и ценятся. Их очень мало, каждый, даже самый незначительный, становится достоянием семьи и передается из поколения в поколение.

– Теперь понятно, – протянула я.

Я-то думала, что их производят, изготавливают на поток. Но если это отнимает магию у создателя, то много, конечно, не сделаешь.

– Тебе понравилась ложка? – отец заметил, что я никак не расстанусь со столовым прибором.

– Да, – призналась я, уже решив, что ее заберу с собой.

Понятия не имею, почему. Просто понравилась. Хотя ложка внешне была самой обычной, из гладкого серебристого металла, ничего особенного.