Параллели. Четвертое сияние

– Извини, речь не подготовила…

– И не нужно… Ты бы просто отвечала на вопросы. А то у меня ощущение, как будто я со стеной разговариваю.

Но она и правда не знала что сказать. Раньше со сверстниками у нее были короткие разговоры. С тех пор она усвоила правило: чем меньше слов, тем меньше потом несчастных случаев.

Они завернули еще за угол, и Женя увидела темное серо-бежевое трехэтажное здание, окруженное сетчатым забором. Небольшое футбольное поле, площадку с выцветшими лесенками и турниками – все занесло снегом. Но несколько дорожек, ведущих к зданию, все-таки были прочищены.

– Тебе сюда, – завершил парень.

– Да, я догадалась!

– Мой университет находится на соседней улице, – Алексей указал в противоположную сторону рукой. – Совсем рядом.

Девочка кивнула головой и направилась к месту назначения.

– Жень! – он крикнул ей вслед. Ей пришлось остановиться. – Если ты не против, можем и домой вместе пойти… В смысле… Так ты лучше закрепишь маршрут в своей памяти. Сколько у тебя уроков? У меня две пары, и, если что, я могу подождать тебя…

– О, а я уже весь путь хорошо запомнила!

– Понял. Ну, может быть…

– Не надо, – Женя избавила его от бессмысленного подбора правильных слов и ненужной тактичности. Ведь часто за свою искренность люди в ответ получают холодные отмазки. Несколько слов, которые так важны для них, в сущности, не имеют никакого смысла для окружающего общества. Искренность вообще делает людей уязвимыми.

Хоть Леша ей совсем не нравился, такого отношения он не заслуживает. Женя грезила, чтобы поскорее уроки закончились, и она наконец-то снова спрячется от всего мира в своей комнате.

– Не хочется знать правду, но… Это из-за вчерашнего недоразумения? – парень смутился и опустил глаза. – Я не сумасшедший!

– Нет! – устало ответила Женя. – Дело не в этом. Вообще дело ни в чем, понимаешь?

– Не совсем…

– Да что с тобой? – воскликнула Женя. – Ты только не обижайся, ладно? Хотя… как хочешь! Не понимаешь намеков, скажу напрямую: не надо меня ждать! Я не заблужусь. Мне не нужна компания по пути в школу и из школы. Я могу обойтись без этого. И умоляю, перестань быть таким любезным! Иначе меня стошнит!

– А что в этом плохого? Родители с детства приучили меня быть вежливым! – ответил Леша, пожав плечами. – Особенно с девушками.

– Молодец! – хлопнула его по предплечью Женя. – Продолжай в том же духе. А от меня ты лучше просто держись подальше, договорились? Рядом с нами никого нет, и тебя никто не слышит, так что… хватит показухи. Если тебе так хочется, то в знак моей благодарности я могу сказать твоим родителям, что ты ухаживал за мной по всем джентльменским правилам. Если это так важно для них и для тебя! Хотя обычно я не делаю одолжений…

– Ты очень любезна! – Алексей выглядел разочарованным. – Обычного «спасибо» хватило бы. Но… – он посмотрел в сторону школы, – уже не надо.

– Не надо, так не надо… Пока!

– Больше я не буду предлагать тебе помощь! – добавил парень ей вслед. – Ты своего добилась.

Женя обернулась и на расстоянии улыбнулась ему:

– Ты мне еще спасибо за это скажешь! – резко развернулась, и быстрым шагом направилась к школе.

Алексей еще недолго смотрел ей вслед, а затем скрылся за углом.

Женя приближалась к месту назначения. Мимо нее промчались и чуть не сшибли с ног младшеклассники, которые играли в догонялки. Один из них, мальчишка лет девяти, звонко кричал, что он неуязвимый супергерой, и его невозможно схватить. И он был прав. Его враги, целых три злобных зомби, не могли угнаться за надоедливым спасателем.

Уже рассветало, тусклые лучи солнца выглядывали из-за крыш домов, слабо освещая окрестности. До уроков оставалось несколько минут, и Женя поторопилась.

В коридорах учебного заведения стоял шум. Ничем особенным эта школа не отличалось от той, где раньше училась Женя. Разве что детей было раза в четыре больше. Те же скамеечки под широкими окнами, общая раздевалка, куда вешали верхнюю одежду. И еще эти стены, выкрашенные в приевшуюся грязно-зеленую краску… Впрочем, Женя не была этим расстроена: чем привычнее место, тем легче там адаптироваться.

Она подошла к расписанию, затем поднялась на второй этаж, где, по иронии судьбы, расположились все «четыре буквы» десятого класса. А вот в каком именно она должна учиться, вопрос сложный.

На втором этаже стоял жуткий гул. Ученики с жадным интересом обсуждали новости, писали домашнее задание, повторяли материал. Женя постаралась незаметно пройти мимо девичьей толпы и остановилась возле белого подоконника. Но незаметно у нее не получилось. Девочка ощутила на себе несколько удивленных и любопытных взглядов, и сразу же навострила свой чуткий слух.

– Что-то новенькое, – последовало хихиканье. – Кто это еще?

В противоположной стороне угла, возле двери в кабинет, кучковались три девочки и парень маленького роста, но большой по комплекции. Сейчас все их взоры были направлены на новенькую.

Женя заметила, что у каждой из этих учениц было по розовой вещи: у одной – сумка, у другой – свитер, у третьей розовый был рисунок на шерстяном платье.

– К нам приехала деревня! – пояснил беловолосый парень.

Женя безучастно усмехнулась.

– Нужно узнать, что это за явление.

Девочка с розовой сумкой направилась прямо к новенькой. Остальные медленным шагом поплелись за ней.

– Привет! – воскликнула рыжеволосая ученица, оголив белые прямые зубы.

Женя насторожилась и тоже поприветствовала ее.

– Я тебя не видела раньше…

– А ты тут со всеми знакома?

Ученица завила пальцами прядь волос и спрятала ее за ухо:

– Ну, не со всеми, конечно. Но тебя точно не видела. Слишком выделяешься.

– Не знаю, что ты имеешь в виду, – быстро ответила Женя. Одноклассницы переглянулись.

– О, да точно, – вспомнила собеседница и улыбнулась. – Я Настя. И мои подружки: Вика и Яна, – она указала на двух девочек позади нее.

– Женя.

– Откуда ты приехала?

– Издалека, – отрезала Женя.

И немного помолчав, добавила:

– Ваш друг прав. К вам приехала деревня.