Невеста в академии, или Если ты полюбишь меня

Вот сейчас например. Едва я вошла в небольшую деревянную комнатку с растопленным камином и наполненной до краев огромной бочкой в центре, так домовой исчез. Отправился знакомиться с Лорой и расспрашивать, что она любит на завтрак, обед и ужин. Это его любимая тема для разговоров.

А я скинула с себя надоевшее за день платье, оставила его прямо там, на полу, и залезла в горячую воду.

Волосы мочить не стала, распустила и перекинула за бортик, удобно расположившись головой в небольшой выемке. Их потом очень трудно привести в приличный вид. Скоро в замок на посвящение Лоры идти, а потом к Нейту. На укладку непослушных локонов времени совсем не хватит.

– О-о-о, какое блаженство… – повторяла в который раз, расслабленно прикрыв глаза.

Не знаю, сколько времени провела в таком полусонном состоянии, но когда в абсолютной тишине раздался незнакомый мужской голос, не сразу поняла, что он реален.

– Девушка, не могли бы вы мне помочь?

– Мм-м? – заморгала, чуть приоткрыла веки.

– Нет, для начала вам бы вылезти оттуда…

Распахнула глаза и резко села. Неужели не чудится? Заозиралась по сторонам, чувствуя себя очень и очень странно. Комната была пустой.

– Я здесь. В камине.

Дернулась в ту сторону и завопила:

– А-а-а-а!!

В слабых сполохах огня зависло чье-то едва различимое лицо.

Шарахнулась назад, поскользнулась и погрузилась в воду с головой. Как только не перевернулась вместе с бочкой! Нахлебалась остывшей воды, но быстро зацепилась за бортики и вынырнула. Закашлялась. Выплюнула попавший в рот лист мяты.

– Ты кто?!

– Этого я вам не скажу, простите, – мягкий, почти бархатный голос совершенно мне не известный.

– Что тут забыл?!

– Сказал же, помощь нужна. Не хотел смущать вас, так уж вышло…

– Моя?

– Именно.

– Я тут голая, между прочим!

– И это определенно придает вам шарма…

– Иди к Лешему, извращенец несчастный!

Я наконец полностью пришла в себя, схватила на бортике ковш.

– Постойте! Прошу, это важно.

Набрала воды и плеснула в огонь. Он зашипел и тут же погас, унося с собой туманное лицо. Убедившись, что каминная ниша абсолютно пуста, повесила ковш обратно и встала. Вылезла, едва держась на ногах от пережитого шока. Закуталась в полотенце, еще раз метнув взгляд на слабо дымящиеся угли. Меня трясло. Как долго «некто» находился здесь? Неужели я при нем разделась?

В дверь тихонько постучали. Я вздрогнула.

– Госпожа, у вас все в порядке?

– Нет!

Открыла, с негодованием воззрившись на домового. Позади него топталась испуганная Лора.

– Ты запечатал дом защитными чарами?

– Зачем… Вы же еще собирались в академию.

У меня сердце в пятки рухнуло. Значит, совершенно точно не привиделось.

– Тут только что кто-то был! Прям там, в камине!

Сестра протиснулась мимо Ёси.

– Ну и расплескала ты тут… – Обошла на цыпочках бочку и склонилась над темной нишей, пахнущей мокрой золой. – Тебе показалось, Скай. Тут же даже фея не поместится. А эти проныры много куда в состоянии влезть.

– Не показалось! – рявкнула, убирая с глаз висевшие сосульками космы. – Там лицо чье-то было. В огне. И голос. Он разговаривал со мной.

– И что хотел?

Она так спокойно об этом спросила, словно совершенно не видела проблемы. Меня это злило.

– Помощи просил, но я не разбиралась в подробностях. Видишь ли, ванная комната – не то место, где обычно принимаю гостей!

Сестра выпрямилась, задумчиво прикусив губу.

– Надо было дослушать. Вдруг это маг огневик какой-то в беду попал?

Я тяжело вздохнула, отворачиваясь. С такими родственничками с ума сойти не долго. Один другого интереснее. Посмотрела на домового, скромно стоявшего в дверях.

– А ты что скажешь по этому поводу?

– Ну чертей и демонов сюда занести никак не могло, юная госпожа. Так что, придерживаюсь мнения вашей младшей сестры.

Прикрыв глаза, сосчитала до пяти. Что еще мне уготовано в этот сумасшедший день?

– Отныне запечатывай дом каждый раз, как мы с Лорой оказываемся тут одни, – проговорила уже спокойно.

– Конечно, как скажете! Ужинать будете? Я уже накрыл стол.

– Да. Иди, Лора, я скоро спущусь.

Стянув с вешалки банный халат, прижала его к груди и поторопилась в свою комнату. С мокрых волос стекала вода, прокладывая холодные дорожки по коже. От расслабляющего блаженства душистой ванны не осталось и следа.