Строптивая жена для Василиска

– Нам только платье подогнать по твоей фигуре. Всё остальное готово. Как раз свадьбу в конце недели и сыграем.

– Нет.

– Что, нет? – не поняла она.

– Я не выйду за Завира.

– То есть как?!

– Вот так. Вы деньги брали, вы и выходите за него.

– Что?! – задохнулась Ларисита. – Ты еще и хамишь?! А ну иди в свою комнату, да посиди, подумай над своим поведением! Хамит она мне! Дочь, называется! Да я тебя растила, я тебя…

Слушать дальше я не стала, молча вышла и захлопнула за собой дверь, отрезая звуки её причитаний. И вместо комнаты направилась в библиотеку. Мне нужно было разобраться.

Теперь вместо свадебных традиций я изучала брачные законы. И прочитанное мне не нравилось. Во-первых, выкуп давать не принято, только если жених сомневается в выборе невесты и таким образом привязывает её к себе, потому что в случае отказа сумма возвращается в тройном размере. Просто слов нет!

Дальше – больше. Развод возможен, только если брак не подтвержден, то есть супруги не переспали. А вот если да – он нерушим. Никаким образом, даже после смерти одного из них. Второй доживает свой век в одиночестве, хотя можно заключить что-то вроде брака, просто формально расписаться без процедуры в храме, но это больше для каких-то юридических тонкостей, например, чтобы ребёнок от первого брака не отправился в приют после смерти родителя, а остался с его вторым «супругом» или чтобы уладить дела с наследством одного из них.

Исходя из всего этого свадьбу надо избежать. Но как? Отказаться идти к алтарю? Убежать из дома? Я ведь не знаю этот мир, как здесь можно устроиться. За всё время пару раз только выезжала за пределы сада.

Ладно, спокойно. Я всё-таки не кисейная барышня, а дитя двадцать первого века. Да Амели наверняка даже в метро не может ориентироваться! А я не только в метро, что мне какой-то магический мир?

Успокоив себя таким образом, я начала запоем читать всё, что могло мне пригодиться. Географию, строение общества, законодательство. И готовиться к побегу.

Хотя прежде я всё-таки предприняла попытки поговорить с Лариситой. Бесполезно, она просто продала родную дочь как кобылу на рынке, её чувства и желания в расчёт не брались. Я даже попробовала заикнуться, что я вовсе не Амели, но не смогла вымолвить ни звука, как и предупреждал бородатый.

Отцу тоже было, видимо, плевать. На нас с Жани он махнул рукой и интересовался только судьбой Люка.

Я теперь целыми днями готовилась к побегу: изучала карту, воровала продукты долгого хранения, развивала свои магические силы.

Лучше всего было сбежать как можно ближе к дате свадьбы, чтобы сорвать церемонию, может, жених тогда сам откажется от чокнутой невесты, не пожелавшей выйти за него? Завира я так и не видела, но примерно поняла, что он из себя представляет – эдакий богач, которому приспичило завести послушную жену в доме, как собачонку. Ну, наверное, в его возрасте уже пора, статус опять же, вот он и выбрал Жани. Всё-таки семья у нас не из последних, хотя мы и не шиковали. Главное ведь, что аристократы. А когда выяснилось, что Жани невинность потеряла, то Завир был не против другой сестры. Будто ему просто порченный арбуз на спелый заменили!

Сестричка кстати умудрилась переспать с тем самым секретарём отца, по которому она, оказывается, сохла. Не знаю, чем она думала, Жани, конечно, больше любили в семье, чем меня, но выдавать за простого человека никто не собирался – сейчас для неё подыскивали другого жениха, который будет не против, что она уже не девочка. Жани не ходила расстроенной, и я долго не понимала, почему, пока в один из дней ей не приспичило обсудить со мной её бывшего жениха.

– Бедная Амели, – протянула она, найдя меня в саду с книгой. – И не страшно тебе?

– В каком смысле? – я спрятала обложку и вопросительно посмотрела на неё.

– Ну как же, окажешься замужем за этим чудовищем.

Я не поняла, что она имеет в виду. Почему чудовище-то?

– Ну как же, – начала она. – Завир же Василиск. – Кто?! – Говорят, уже убил несколько человек своим взглядом. А вы вместе жить будете, думаешь, сможешь избежать его ипостаси? Да он наверняка в первую брачную ночь превратится, – она хмыкнула. – Я же не дурочка идти замуж за чудовище. Хорошо, что Брин попался, да и у меня к нему чувства. Повезло мне, – и она пошла прочь, оставив меня в смятении.

Здесь водятся василиски? Вот я попала так попала.

Пришлось встать и нестись в библиотеку в поисках «оборотней». Почему-то была уверена, что в этом мире ничего подобного нет.

Нашла я быстро, это был очень сложный раздел магии. Любой маг может попытаться научиться оборачиваться в магическое животное, но получается не у всех. По каждому типу магии животные свои, например, владеющие малахитовой могут получить ипостась большой зелёной птицы, морского змея или пятнистой кошки. Названия животных я раньше не встречала, но полистав описания других видов магии, нашла феникса, мантикору, василиска и даже дракона, судя по тексту рядом, карликового.

Василиск считается самым опасным магическим животным, и обратиться в него практически невозможно. Как-то же Завир это сделал! У василиска действительно огромные размеры, смертельный взгляд и способность приказывать обычным змеям. Ипостась василиска относится к обсидиановой магии.

Просто невероятно! С каждым днём этот мир нравится мне всё меньше. Если не смогу сбежать, не знаю, что меня ждёт…

Не успела я оглянуться, как подошёл день свадьбы. Я нервничала, плохо спала, снова и снова проигрывала в голове план побега. В нем было только одно слабое место – верховая езда. На лошади я ездить не умела, и было бы странно попросить обучить меня этому накануне свадьбы. Так что я надеялась на множество просмотренных фильмов.

Для путешествий были еще порталы, но, как я вычитала, по ним легко отследить, куда отправился человек. Мне бы пришлось петлять как заяц по стране, а я не знала, куда судьба меня занесёт, выбрала лишь два города куда направлюсь сначала, а следующий пункт назначения определю случайно.

За это время я умудрилась скопить приличную сумму денег – вытаскивала у мамаши и отца из кабинета. Раньше бы никогда так не сделала, считала это воровством, но сейчас жизнь мне была дороже, чем совесть.

Уходить я решила ночью перед свадьбой и немного запутать след. Нужно было проникнуть в кабинет, активировать портал в самую дальнюю точку государства, а потом украсть лошадь. Я смогла вычислить самую спокойную, но всё равно сердце было не на месте.

В доме все ложились рано, так что мне оставалось только дождаться, пока все уснут, и приступать.

С порталом получилось всё удачно, и я поспешила в конюшню. Хорошо хоть успела разобраться, как правильно седлать лошадь. На ней я собиралась добраться до другого города и уже там воспользоваться порталом.

В конюшне всё было тихо, и я вывела из стойла мою красавицу – серебристую Пэпи. Притащила седло и скамеечку, чтобы удобнее было. Но приступить не успела. Только я хотела залезть на скамью, чтобы разместить седло, как услышала громогласное:

– Привет!

Чуть не упала. Обернулась рывком и… открыла рот от удивления.

– Вы?!

– Я! – гордо заявил бородатый. – А ты чего это решила? Бежать, что ли?! – еще громче вопросил он.

– Тише, пожалуйста, – взмолилась я, оглянувшись на выход.

– Да? – он округлил глаза. – Прости, не знал. – и он исчез с громким хлопком, который почему-то растревожил лошадей. Они начали громко ржать и бить копытами двери.

Сейчас же все проснутся!

Я в ужасе бросилась к своей лошадке, разместила седло и принялась затягивать ремни, но вдруг сзади меня схватили крепкие руки.

– Ишь, что удумала, бежать решила?! – раздался мужской голос. По-моему, это конюх.

– Пустите!

– Вот еще, а меня потом из дома выгонят без рекомендаций, – и он потащил меня к дверям.

Я всё еще не потеряла надежду, брыкалась, лягалась и кусалась – конюх то и дело ругался, но меня не отпускал.

В доме уже многие проснулись, Ларисита стояла недовольная в дверях.

– В гостиную её. И держите крепче, а я сейчас приду.

Она ушла, домашние тоже разошлись, а мне конюх так и выворачивал руки. Я не переставала возмущаться и вырываться, но уже очень устала. Поняла, что ничего не вышло. Остаётся завтрашний день, свадьба только во второй половине дня, а утром подготовка. Не представляю, как мне убежать завтра. Зря я оставила побег на последний день.