Мечтательница

– Ничего страшного, порезы неглубокие, – оценил он повреждения. И тут заметил, что помощь нужна не ему одному. Сейчас я позволила себе расслабиться. Меня затрясло в истерике, и я ничего не могла с собой поделать.

– Почему это вообще случилось, – по слогам выдыхала я, не в силах набрать воздух полной грудью.

– Тише, все хорошо, все закончилось, – приговаривал он.

А что он мог еще сделать?

– Фархад знает, в каком отеле ты живешь? – Почему-то мы сразу, не сговариваясь, стали обращаться друг к другу на «ты».

– Да.

– Тогда туда нельзя. Мало ли, что взбредет ему в голову. Тебе вообще лучше переехать.

– Наверное, но я пока не могу об этом думать.

– Я живу у друзей, переночуешь? Квартира большая, места достаточно, поверь. А завтра заберем вещи и найдем тебе другое жилье.

Отказываться было глупо.

Мне было на удивление легко с этим парнем. Возможно, перенервничав, я просто не хотела задумываться о чем-то серьезном, а он умел хорошо считывать чувства других и не лез с расспросами. Я долго молчала, а потом все же захотела разобраться и попросила Сергея рассказать что-то о себе.

– Если в двух словах: имя тебе известно, родился во Франции…

– Я думала ты русский.

– Конечно, русский. Не удивляйся: мои деды эмигрировали из России в гражданскую.

– Вот как? – Я была заинтригована. – Теперь понятно, откуда акцент…

– А я-то был уверен, что мое произношение безупречно.

– Почти, но ты говоришь слишком правильно. Разве ты не общался с русскими, то есть…

– Ничего, я понял. Представь себе, нет. Очень хочу съездить на историческую родину, но пока не довелось. Так, вот мы и приехали.

Красивый кованый фонарь освещал маленький дворик, куда выходили двери трех подъездов. Сергей заглушил мотор и резко встал с сидения.

Я уже успела обойти машину и увидела, как он побледнел. Показалось, что на ногах он удержался только усилием воли.

– Осторожнее, не спеши. – Я мгновенно оценила ситуацию. – Давай постоим.

– Все-таки придется какое-то время вспоминать наше лесное приключение, – усмехнулся он, – правда, недобрым словом.

– Может, стоит поехать в больницу? – я уже второй раз озвучила эту разумную мысль, но Сергей был непреклонен.

– И что я им скажу: порезался бритвой? Откуда у законопослушного гражданина такие странные раны? Серьезно, это не лучшая идея. Поступим проще. Принеси мне снотворное, в шкафчике в ванной, и иди отдыхать: дверь спальни запирается изнутри.

Сергей

В Англии за свои 16 лет Сергей еще ни разу не бывал. Хотя остальную Европу, а тем более Францию, знал очень хорошо. Отец часто затевал автомобильные поездки в разные уголки Старого Света.

Семья Барсовых обосновалась во Франции в 1920 году, когда после разгрома армии Деникина прадед все же решил покинуть Россию.

Ехать в Кембридж Сергей решил непременно через тоннель под заливом Ла-Манш – так было интереснее, чем на самолете.

От сопровождения взрослых он наотрез отказался – очень хотелось почувствовать свободу.

После долгих разговоров с отцом он подал документы на экономический факультет. Хотя… Книга, которую Сергей читал в вагоне поезда, напевала смутную песню в его сердце. Это была история затерянного подземного города Деринкую.

И старинные улицы Кембриджа вторили этой песне, они будили желание распутывать древние загадки, которых было еще так много на выбеленном временем полотне истории. Они ждали, когда кто-то заполнит чистые листы… Наверное, поэтому в приемной комиссии на вопрос: «Какой факультет?» он ответил: «Археологический».

Первые лекции подтвердили, что он был прав. Какие заманчивые перспективы сулили ему противоречивые гипотезы! И его просто покорила библиотека – он часами мог сидеть над старинными фолиантами. Где еще удалось бы получить в руки такие раритеты?

Сергей увлекся и даже не обратил внимания, что за три недели семестра почти все его ровесники разбились на маленькие дружные группы. Вместе обедали, готовили доклады, а он все делал один. Первый восторг чуть поутих, и он начал присматриваться к людям. Подойти, узнать задание, поделиться впечатлениями было не трудно, но дальше этого общение не шло. Так странно для него…

– Я не согласен с теорией Тойнби, профессор, – негромкий голос принадлежал темноволосому пареньку.

Раньше Сергей его не видел – а память на лица у него была хорошая. Незнакомец говорил на очень правильном английском, который выдавал, что он – не англичанин. И с каждым словом голос юноши, который разворачивал собственные размышления о загадочной гибели целого города, становился все увереннее, а глаза горели все ярче. Сергея заворожили картины, которые рисовало богатое воображение оратора. Город высоко в горах ожил – он видел дома из камня, жителей Термессоса, спешащих по своим делам.

– Это, конечно, интересно, – слова лектора разрушили магию и вернули его в аудиторию. Похоже, не всем нравились отличные от общепринятой точки зрения. – Я предлагаю обсудить вашу гипотезу в другое время.

Парень смутился и до конца занятия не участвовал в дискуссии.

Сергей вышел за ним – он ждал подходящего случая, чтобы познакомиться. И он, похоже, представился.

– Я же просил не задерживать меня так надолго, – услышал он диалог юноши с пожилым мужчиной, который ждал его на стоянке. – Я пропустил много полезного за эти недели.

– Что ты, Фархад, все интересное будет ближе к каникулам, – успокоил его собеседник и вытянул из багажника машины огромный чемодан. Было видно, что ему тяжело нести его. – Кстати, ты оказался прав, что не стал дожидаться со мной в аэропорту. Там вышла заминка с багажом.

Сергей решил, что удобный момент настал.

– Позвольте помочь вам. Мы, похоже, с вашим сыном учимся на одном курсе.

– С братом, – поправил мужчина.

– С братом. Хорошо. – И он обратился к юноше. – Я правильно услышал, тебя зовут Фархад? А я Сергей.

Парень посмотрел на него как-то странно, но все же протянул руку.

– Все верно. А это – Измаил.

Оказалось, они будут жить в одном корпусе. Сергей уверенно тянул за собой тяжелый чемодан и рассказывал, что где находится в городке.

Вечером он позвал Фархада ужинать вместе и попросил рассказать о том, о чем не дал договорить профессор Коллинз.

Юноша начал неохотно – он, видимо, был довольно скромный и необщительный по своей природе. Но Сергей задавал вопросы, свидетельствующие о хорошем знании материала и сильной заинтересованности, да еще и рассказал об одной редкой книге, где можно было уточнить догадки Фархада.

Дни шли за днями, и незаметно они стали просто «не разлей вода». Так что когда сосед Сергея объявил о решении съехать, Фархад согласился разделить с ним комнату.