Страшная тайна медной монеты

И вот уже восторженный сорвиголова превратился в степенного генерала Савелия Иннокентьевича Осипова.

Утопая в уютном кожаном кресле собственного кабинета, прикрыв тяжёлые веки, он вновь испытал то волнительное чувство.

Незримого присутствия, покровительства и любви.

С нежностью поглаживая пальцем выпуклый силуэт глянцевой цифры, он улыбался.

Медный кругляш ни капельки не изменился. Такой же тёплый и гладкий. Такой же блестящий, как и тогда, когда жизнь Савелия, походившая на скучное, бесполезное, безрадостное существование, совершив невозможный кульбит, круто пошла в гору.

Эта монета и стала отправной точкой. А для него, тогда ещё ничтожного лейтенантишки, не просто странной находкой, украдкой подобранной на месте происшествия, не обычным трофеем, а значимой вехой, удивительным талисманом всей его последующей жизни.

Монета нагрелась, ребристый гурт больно царапнул подушечку пальца. Лицо Савелия напряглось, брови дёрнулись, между ними пролегла озабоченная морщинка. Хозяина той мрачной квартиры, где он подобрал талисман, так и не смогли отыскать. Что с ним стало? А был ли он вообще? Так и осталось загадкой.

Палец скользнул по медному глянцу, раз за разом повторяя очертания цифры. Савелий наизусть уже знал каждый миллиметр, каждую впадинку, бугорок, но тут. Он застыл.

Что это?

Глаза его распахнулись, взгляд сфокусировался, челюсть отвисла.

Не веря своим глазам, он поднёс монету поближе и близоруко сощурился.

Да, реверс оставался всё тем же. Вычурная, витиеватая цифра, а вот вместо рыбы с другой стороны красовалось лицо. Точнее, гордый профиль кудрявого парня. Молодого, задорного, чем-то напоминавшего его самого в бурной молодости. Неуёмной энергией повеяло вдруг, будто бы сама медь внутри забурлила. Ошеломлённый произошедшими изменениями, поглощённый созерцанием чуда, Савелий не услышал скрип половиц.

– Ух, ты, папа что это? – светловолосая девчушка, перебросив через плечо толстую косу, в восхищении уставилась на монету.

Савелий вздрогнул, судорожно сжал пальцы и поспешно сунул руку в карман летних брюк.

– Катенька, как ты вошла так неслышно? – щёки его покрылись бордовыми пятнами, а сердце глухо заухало в горле.

Проследив взглядом за движением руки отца, девочка улыбнулась.

– Пап, ну пап, покажи, – заканючила Катя. Синие глазки её, подобно фиалкам, бархатисто сияли. Облизнув пухлые губки, она мгновенно забралась к нему на колени и заглянула в лицо.

О, какой это был взгляд… Молящий, заискивающий, хитрый.

Катюша знала, как заставить отца выполнять её прихоти. И тот размяк, как всегда. Поудобней откинулся в кожаном кресле и послушно достал талисман.

Монета вспыхнула, отражая свет ночной лампы.

Личико девочки засияло. Взгляд заискрился, а тонкие пальчики робко коснулись ладони отца.

Игла жгучей ревности кольнула сердце мужчины. Рука дочери замерла, не решаясь продолжить свой путь, а из узкой щели приоткрытой двери за ними следили другие глаза.

Серые, холодные и завистливые.

Старшая дочь генерала. Невзрачная, несмелая, нерешительная Лизавета. Хмурым взглядом она обвела нехитрое убранство кабинета отца.

Большой стол, широкое окно, завешанное бордовыми шторами, красную дорожку, украшавшую пол, и мягкое кресло. То самое, в котором она так любила сидеть и болтать ножками до того…

До того, как в доме появилась сестра. Эта вечно вопящая дура. Мгновенно перетянувшая на себя всё внимание и любовь.

А как же иначе… В груди Лизы ощетинилась злобная жаба. Ведь Катенька такая милая, забавная и красивая. Не то, что она…

Серая мышь. Нелюбимая и ненужная.

Лиза всхлипнула. Откинула куцую чёлку и хотела уже было уйти, как взгляд её зацепился за что-то блестящее.

Сияющий лучик, переместившийся из ладони отца в руку сестры.

Едва различив медный кругляш, девушка оторопела. Дыхание спёрло, а в душе загорелся огонь. Нет, не огонь. Жгучий пожар. Неистовое пламя желания единолично обладать этой вещью.

***

Мать девочек не пережила вторых родов. И, вопреки расхожему мнению, Савелий ни на минуту не охладел к ребёнку. Обычно отцы видят в младенцах причину несчастий, однако только не он. Одного взгляда было достаточно, чтобы понять: отец в своей младшенькой дочке души не чаял. Холил, лелеял белокурую малютку. Баловал, не наказывал и прощал девочке любые капризы. Себя винил он за смерть её матери и считал своим долгом одарить любовью вдвойне дитя, не знающее материнской ласки.

Лизавета всего лишь на три года была старше Катюши, но в глазах отца она уже была взрослой. По глупости своей и недальновидности, Савелий, сам того не сознавая, своей же рукой взрастил в семье монстра.

Ах, если б он только знал, к чему приведёт его такая пристрастная, своеобразная любовь к детям.

Глава 5

Лето в пионерском лагере. Что может быть лучше?

Радость буквально витает в самом воздухе вкупе с цветочными ароматами и щебетом птиц.

В детстве все цвета кажутся ярче. И синее небо, и сочная перина травы. И даже солнце.

Думаете, да ну, глупости, оно всегда одинаковое. Аннет!

Это для взрослых дневное светило давно потеряло свой шарм, а в ранней юности солнышко всегда казалось чуть жарче, дни – дольше, а лето – немного теплее.

Пионерский лагерь – это совсем другой мир. Со своими законами, уставами и распорядком. Дети не только резвились там в своё удовольствие, но и учились любить Родину, уважать взрослых, помогать старикам, быть честными и отзывчивыми.

В те красные годы социалистической юности не только солнце было щедрее, но и люди добрее.

После распада СССР изменился политический курс великой страны. Всесоюзная пионерская организация им. Ленина была распущена. Подавляющее большинство пионерских лагерей стало ненужным. На их костях выросли частные турбазы, пансионаты, детские центры и площадки для пейнтбола.

Некоторые лагеря и вовсе забросили.

Так в 1990 году эпоха великих свершений канула в небытие.

***

–Виктор Степанович, звали? – шумно отдуваясь, в кабинет директора лагеря впорхнула женщина. Плотного телосложения, если не сказать полного, однако ещё не до конца растерявшая былой красоты. Довольно симпатичная, энергичная особа. Её полную грудь плотно обтягивала белая блузка. Узкая чёрная юбка едва скрывала колени, а на шее ожидаемо красовался аккуратно завязанный галстук. Пионерский, естественно, красный. Ведь эта моложавая особа была в лагере старшей вожатой.

Директор вскинул голову, привычным жестом почесал подбородок и облокотился локтями о стол.

Взгляд его пронзительных глаз заставил гостью поёжиться.