История британского флота. Хроника побед и поражений. Том VII

Мадрас (красная стрелка), Каддалор (желтая стрелка), Садрас (белая стрелка)

В Пондичерри д'Аше высадил 1200 больных и раненых, а также заменил господина д'Апре, капитана «Duc de Bourgogne» господином Буве.

Похоже, что в основном из-за медлительности капитанов в британском тылу французы не были полностью разбиты.

Примерно в то же время французы на суше захватили Каддалор, гарнизону которого было разрешено отступить в форт Сент-Дэвид (в 3 км севернее Каддалора). Это место вскоре осадили войска графа де Лалли.

Покок получил еще несколько человек из Мадраса, в том числе восемьдесят ласкаров (туземных солдат или моряков), и, устранив самые серьезные повреждения своих кораблей, тщетно пытался продвигаться вдоль побережья. Затем он вышел в море и 10 мая пытался дойти до форта Сент-Дэвид, но, встречный ветер не позволил продвинуться на юг, и 26 мая Покок стал на якорь у Ламправи (в 60 км к северу от Каддалора). К 30 мая ему удалось проити на юг еще 30 км, и на рейде Пондичерри он увидел французскую эскадру.

Д«Аше, узнав об англичанах, созвал военный совет, который решил, что корабли должны в ожидании нападения оставаться на якорях под защитой береговых батарей; но граф де Лалли, прибывший от форта Сент-Дэвид, настоял на том, чтобы британцев встретили в море. Он послал на французские корабли 400 ласкаров в качестве подкрепления. Д'Аше имел восемь линейных кораблей и фрегат; тем не менее, вместо того, чтобы атаковать Покока, который не смог бы противостоять ему, он направился на юг, к форту Сент-Дэвид, куда де Лалли вернулся по суше, чтобы продолжить осаду.

Форт Сент-Дэвид в 1758 году

Но как только де Лалли уехал, губернатор Пондичерри, имевший все полномочия во время отсутствия де Лалли, отозвал д'Аше для защиты своего города. Этот приказ послужил на пользу британцам, поскольку вскоре после возвращения французской эскадры три ценных судна Британской Ост-Индской компании, которые в противном случае могли быть захвачены французами у Сент-Дэвида, благополучно проскочили дальше на север и вошли в Мадрас. Французские корабли, стоя на якорях у берега Пондичерри просто не заметили британские транспорта, прошедшие вдали от берега, за пределами видимости.

Форт Сент-Дэвид капитулировал 2 июня, и де Лалли разрушил это место. Если бы он сразу же отправился в Мадрас, он бы легко захватил и его; но он задержался, и за это время форт Сент-Джордж был значительно укреплен.

Вместо того, чтобы идти в Мадрас, он напал на Танджор, чтобы получить за его взятие деньги, обещанные в 1749 году королем г-ну Дюпле (в то время губернатору территорий Французской Ост-Индской компании). Перед Танджором его армия, ослабленная болезнью и недостатком продовольствия, была разбита; и, будучи вынужденным снять осаду и отступить, преследуемый туземными противниками, он с трудом добрался до Карикала. Отступая туда, он узнал, что д'Аше, тогда находившийся у Пондичерри, намекнул о своем намерении отправиться на Маврикий. Поэтому де Лалли послал протест французскому коммодору и, таким образом, смог убедить его отложить свой отъезд.

В основном, из-за медленного хода «Камберленда» Покок не смог угнаться за французской эскадрой. 6 июня он получил запоздалое известие, что форт Сент-Дэвид, вероятно, будет захвачен (реально, гарнизон к тому времени уже капитулировал); и, понимая, что его корабли не успеют помочь, он направился на север, в Мадрас, где отдал под суд своих капитанов, вменив им в вину неподчинения приказам и упущения во время боя у Каддалора 29 апреля. Капитан Джордж Легге с «Ньюкасла» был уволен со службы; капитан Николас Винсент с «Веймута» был снят с должности; а капитан Уильям Бререторн с «Камберленда» был приговорен к «потере одного года стажа» в должности капитана.

Танджор (красная стрелка), Карикал (белая стрелка)

Вице-адмирал Покок отремонтировал свои корабли и 25 июля при попутном ветре направился на юг вдоль берега на поиски врага. 26 июля он стал на якорь у Ламправи (к северу от Каддалора), где захватил или сжег несколько небольших судов противника. Вечером 27 июля он подошел к Пондичерри на расстояние девяти миль и увидел французский флот, стоящий на якорях на рейде. 28 июля в 10 часов утра французы снялись с якорей и направились на юг. Покок дал сигнал к общей погоне; но противник держался с наветренной стороны и рано утром встал на якорь у Порто-Ново. Когда поднялся легкий ветерок, французы подняли якоря и направились дальше на юг, пропав из поля зрения британцев к 8 часам утра.

Днем Покок сжег французский корабль «Реституция», захваченный у Порто-Ново.

В 10 часов утра 1 августа вице-адмирал у Транкебара снова увидел д'Аше, который уходил под всеми парусами и который вскоре после этого построился в боевой порядок и, казалось, французские корабли были готовы вступить в бой. Но когда Покок поднял паруса и направился в сторону французов, они снова намеревались уклониться от встречи. Однако около 13:00 корабли д'Аше снова выстроились в боевую линию и под легкими парусами атаковали Покока.

В 13:30 британский адмирал дал сигнал своим кораблям построиться в кильватерную линию и уменьшить ход в ожидании врага. Противники медленно сближались.

В 17.00 французский авангард поравнялся с британским центром, находясь на расстоянии около двух миль. Затем колонна д'Аше начал обгонять кильватерный строй британцев, пока авангарды двух эскадр не поравнялись. При этом между противниками, примерно до 18:30 сохранялась дистанция в две мили. Затем началось взаимное маневрирование, продолжавшееся до полуночи. Ночью британцы потеряли французов, и 2 августа противника так и не обнаружили. Вечером, однако, на северо-западе у берега было замечено четыре паруса, и 3 августа в 5 часов утра британцы опять заметили французский флот у Негапатама (в 30 км южнее Транкебара), примерно в трех милях с наветренной стороны. Противник был построен в боевой порядок и находился впереди с правого борта.

Адмирал Джордж Покок (1706 – 1792). Художник Томас Хадсон

Покок также построил свою боевую линию и двинулся навстречу французам; и, увидев, что «Comte le Provence» (74) возглавляет французский авангард, «Элизабет» (64) заняла место 60-пушечного «Тайгера» в качестве лидера своей собственной линии.

В 11 часов утра ветер стих, и британцы остановились; хотя на позиции врага все еще наблюдался легкий ветерок с берега, и французы продолжали медленно двигаться, их линия вытянулась с востока на запад. Этим курсом французы прошли под прямым углом так близко к тылу британцев, что они временно смогли отрезать «Камберленд» и «Ньюкасл», самые кормовые корабли. В полдень поднялся легкий бриз и дал Пококу преимущество наветренной стороны. Оба флота после этого выстроились заново; и в 12:20 Покок дал сигнал атаковать.