Но тщетно. Нет такой на свете силы,
Чтоб слово Божье всуе изменила.
Его ни отменить, ни пренебречь…
1… епископ Кентерберийский. – Резиденция главы английской церкви находится в Кентербери (Кент) с момента христианизации Англии на рубеже VI–VII вв. Первым епископом Кентерберийским был Августин (с 597 по 607 г.), направленный в Англию римским папой. Собор святого Павла. – Имеется в виду старинный собор (находившийся на месте современного собора святого Павла в Лондоне), сгоревший в 1666 г.
Глава 1-6
«Попробуйте и вы, – сказал он сыну.
Сэр Кэй рванул. Меч непоколебим.
«Увы, – отец подумал, – нет причины,
чтоб меч заветный оставался с ним.
Тогда, – сказал Артуру он, – опять
хотел бы вашу силу испытать»!
«Легко, – сказал Артур, – и тут же снова
Одним движеньем грозный меч достал.
И тотчас, не промолвив больше слова,
Пред ним сэр Эктор на колени пал.
И тут же, под отца суровым взглядом,
и сын его с ним опустился рядом.
И головы никто не поднимал.
«Увы, увы мне! – так Артур воскликнул,
Отца и брата увидав у ног. –
Каких высот пред вами я достигнул?
Откройте всё. Избавьте от тревог»!
«О, нет, Артур! Нет, нет, мой господин, –
Сказал сэр Эктор, – В мире вы один!
Вы родом выше, чем я раньше думал.
Я вам не кровный родич, не отец!
И рассказал, что Мерлин всё задумал,
И что младенца передал мудрец.
Что мальчика он взял на воспитанье
По короля прямому указанью
И сердцем полюбил его вконец.
Артур, узнавши правду, опечален,
Грустит: «Сэр Эктор – не родной отец»!
Но путь мой в жизни этой не случаен:
Рукой своей избрал его Творец.
«Сказал сэр Эктор: «Этим светлым днём
Вы станете английским королём.
Пребудете ли добрым господином,
Окажите ли милость для меня»?
«О, добрый сэр! Ведь был я вашим сыном!
И к госпоже любовь свою храня,
К прекрасной матери, меня вскормившей,
И брата мне в наперсники родившей,
Могу ли стать неблагодарным я?
И если Божьей волей трон Английский
Мне будет вверен, знайте, что всегда
Останетесь на свете самым близким.
О вас не позабуду никогда»!
Сэр Эктор молвил: « Об одном прошу,
С единой просьбой ныне обращусь: