Габриэль

Проводы проходили весело. Простой народ любил отдыхать шумно и не жалея сил – так, чтобы души раскрывались огромными разноцветными цветками и ласкали друг друга. Гости ели, пили, смеялись, кричали, желали успехов Дилиону и его команде, поднимали тосты за здоровье родителей мага и благодарили их за прекрасного сына – такого, который «добровольно решил стать живым барьером между монстрами и людьми», такого, «который избавит мир от нечисти».

Когда были выпиты две бочки грэля и одна бочка вина, Дилиона стали называть «паладином, которому суждено пролить свет на самые тёмные уголки Аилиона» и «поставить на колени великанов».

Но не эти пьяные восхваления заставили краснеть нашего юного мага. О, нет – совсем не они. Краснеть его заставили «воспоминания» гостей. Последние постепенно втянулись в соревнование под названием «Кто вспомнит самый смешной и нелепый случай из детства Дилиона?». Все участвующие в нём получали призы – шикарные эмоции от осознания того, что именно они вызвали всеобщий смех и подарили радость присутствующим.

– Один раз лягушка прицепилась к его пипиське! – услужливо вспомнил дядя Дилиона по матери Раит. – Он орал и плакал, а я не мог её отцепить, потому что хохотал, как бешеный! Сколько ему тогда было, Омиль?

– Лет пять кажется, – подсказала мама.

– А когда он смотрел на козу через дырку в моём заборе? – припомнил ещё один дурацкий случай сосед, живший через один дом. – Та, ха-ха, хе-хе, – смех мешал ему говорить, – та тоже смотрела на него! Ха-ха, хе-хе. А потом развернулась и как дала ногой по забору! Ха-ха-ха. Дилион аж отлетел. Тогда ему уже лет семь было!

Рогнар от души хохотал, Дариэль сочувственно смотрела на мага.

Соревнование «Кто вспомнит самый смешной и нелепый случай из детства Дилиона?» начало утихать где-то на двенадцатом припомненном случае. Грэль и вино, развязавшие всем языки и устроившие это весёлое состязание, теперь заканчивали его, делая всё более сложным копание в памяти для пьяных гостей. Зато они сделали лёгкими выходы на танцпол – даже для тех, кто трезвым туда никогда бы не вышел.

Соседи, умеющие играть на барабанах, бубнах, некоем подобии шотландской волынки и гармони, начали своё шумное дело. Что-то они принесли с собой, что-то заранее приволок откуда-то отец Дилиона. Точности ради замечу, что за бубны брались все, кому не лень, за барабаны – почти все. К волынке и гармони подпускали только тех, кто реально умел играть на них. Даже пьяные вдрызг возмущались и закрывали уши, если кто-то играл на них, как попало.

Плясать в Воллейне любили. По крайней мере, простые жители. Плясать и петь. Плясать, петь, есть, пить и болтать. Кто-то плясал, продолжая есть, кто-то пел, продолжая пить. Были и те, кто пытался совмещать сразу три или четыре вышеупомянутых действия (это ж сколько в них жизни было!)

Рогнар ел, пил, пел, болтал и плясал. Полностью пользовался всеми пятью источниками удовольствия.

Дариэль ела и пила меньше гнома, к тому же не пела. Болтать ей тоже не очень хотелось. Оставалось только плясать. Чем она и занималась, вызывая всеобщее удивление и восхищение. Рогнар составил ей компанию в одном танце и запыхался так, будто убегал от монстра с раненым товарищем на спине. Он «передал» чересчур бойкую девушку Дилиону, вернулся на своё место за столом, откинул голову и стал приходить в себя. Минут через семь к нему присоединился запыхавшийся маг.

– Ну и выносливая же она… – проговорил он, жадно глотая воздух. – Габриэля на неё не хватает…

«Загнав» пятого кавалера, эльфийка запыхалась и устала сама. Выскользнув из толпы танцующих с той стороны, которая была ближе к воротам, она вышла на улицу.

Ночь уже окутала Фелфам. Яркий свет со двора Дилиона (один из его родственников привёз семь ярких магических ламп) освещал улицу на несколько десятков метров, но дальше была темень – чёрные дома и дворы. Хозяева чёрных домов и дворов, их дети и даже привилегированные домашние животные веселились на проводах у нашего юного мага.

Повсюду были привязаны скакуны, на которых приехали гости. Некоторые из них уже подружились и ласкались друг с другом. Сивух Рогнара урчал в ушко сивухе, томно закатывающей глазки. Гарза Дариэль натянул свою цепь в сторону лошади, как струну. Лошадь – хоть хозяин и привязал её далеко от гарзы (они не достали б друг друга, даже если пошли бы навстречу) – натянула свою верёвку в том же самом направлении. По непонятному капризу природы гарзы-самцы любили лошадей не меньше, чем гарз-самок.

«Интересно, где сейчас Габриэль? – подумала Дариэль, усаживаясь на скамейку возле ворот. – С ним было бы ещё веселее… Мне.»

Если бы она знала, чем занят сейчас Габриэль… Я обязательно напомню вам сей момент, когда буду описывать его приключения этой ночью.

– Что, устала, наконец? – вывел эльфийку из раздумий голос Дилиона.

– Выдохлась немного, – улыбнулась девушка. – Да и от музыки отдохнуть хочу.

– Ты, я смотрю, любитель такого… Я и не ожидал.

Дилион плюхнулся рядом с ней на скамейку. Он был подвыпивший, но соображал неплохо. Соображал, что ему нужно расставить все точки над «i» и услышать твёрдый ответ. Неопределённость сковывала его сущность.

В случае положительного ответа маг получал эльфийку. В случае отрицательного он её терял, но мог спокойно гулять и веселиться в путешествиях с другими девушками. Без ответа он не получал Дариэль и не мог открыто гулять. Потому что: а вдруг? Вдруг у них что-то может получится, а гулянки всё испортят?

Несмотря на хорошую помощь грэля и вина, Дилиону трудно было перейти прямо к делу. Неудобно, неприлично, неестественно… Он решил разжечь «костёр» разговора «бумажками» и «сучьями» – словами и фразами, не имеющими особой важности, но позволяющими набрать нужную силу «пламени». Чтобы можно было бросать туда «толстые бруски дерева».

– С Куртом вы круто зажгли, – усмехнулся маг.

– С Куртом?

– Охотник, четвёртый твой партнёр.

– Аа, – вспомнила эльфийка, что обхватила этого высокого и крепкого мужчину ногами на уровне груди и тот закрутился с ней, как юла. Она немного покраснела. При лучшем свете Дилион мог бы заметить это. – Не слишком я?

– Нет, конечно. Это же танец, веселуха! Со мной у тебя бы так не получилось… Я не такой сильный.

– С тобой было бы ещё веселее!

– Да?

«Неужели ответ будет положительным?» – промелькнуло в голове у парня.

– Да, с тобой мы бы все столы там снесли, – расплылась в улыбке Дариэль.

– Аа, – слабо улыбнулся ей в ответ Дилион. – Поэтому…

Они поболтали ещё немного про пляски и лесных эльфов, поспорили о том, кто лучше всех умеет веселиться. «Простые, небогатые представители почти любого народа отдыхают громче, веселее и «отчаяннее» своей знати» – это умозаключение – я немного изменил и сократил то, что сказала Дариэль, – положило конец их спору на сегодня.

Юный маг чувствовал, что «пламя костра» разговора уже достаточно сильное… Но переходить к главной теме – бросать туда «деревянные бруски», – ещё не решался. Всё из-за того, что, подкидывая «бумажки» и «сучья» – то есть болтая на отвлечённые темы, – он слишком отвлёкся и «разжёг огонь» не там, где надо. Теперь нужно было переместить «костёр». Чем и занялся Дилион. Стал подкидывать в «пламя» «сучья» – сначала тонкие, а потом и потолще, – каждый раз бросая их всё ближе к нужному месту. Другими словами, стал смещать фокус разговора с отвлечённых тем на беседу о них и об их отношениях. Напомнил, как весело они провели семь дней после знакомства. Прошёлся по тому, что сделал, чтобы они смогли отправиться в приключения, добавив при этом: «чтоб мы были вместе». Чувствуете, что это уже целое «дровишко», а не толстый «сучок»? Теперь можно было бросать и «бруски». Не бросать их теперь было бы даже странно…

– Дариэль? – взял парень в руку самый «толстый брусок».

– Да, Дилион.

Эльфийка уже поняла о чём будет разговор.

– Ты мне очень нравишься… Что ты думаешь насчёт нас? – запустил он «брусок» в костёр и затаил дыхание.

– Ты мне тоже нравишься… – как же трудно было Дариэль маневрировать, подбирая слова. Слова, которые должны были твёрдо заявить, что ничего между ними не будет, не оставляя никаких надежд, но в то же время не обидеть, не пустить трещину в их дружбе. – Но я отношусь к тебе, как к другу, как к брату. Я не хочу, чтобы это перерастало во что-то большее.

– Почему? – немного побледнел маг.

– Потому что дорожу тобой, именно, как другом и братом. Боюсь потерять тебя в этих качествах. Извини. Давай оставим всё, как есть.

Дилион чувствовал, что если он будет напирать, то мягкие и добрые слова отказа могут начать превращаться во всё более жёсткие и приближенные к правде. Правде, которая была одна – он не нравился Дариэль, как парень… Точнее нравился, но не настолько, насколько нравился другой.

Если девушка отказывает парню (или парень девушке) – это не всегда значит, что он ей не нравится. Иногда ей просто нравится больше кто-то другой. Парень, которому она отказывает, может быть в её топе – даже входить в тройку этого топа, но… Но всё-таки быть не на первом месте…

Наш маг был уверенным в себе молодым человеком… Я имею ввиду не ту уверенность, которая позволяет не дрожать, как советская стиральная машинка, когда на вас бежит разъярённый монстр. Эту уверенность он ещё выработает. Я имею ввиду отношения с прекрасным полом. С ним он был уверенным. Потому что знал, что нравится ему.

Он поспешил уверить Дариэль, что всё отлично, что это не трагедия для него:

– Хорошо. Я всё понимаю. Я никогда не был назойливым, никогда не досаждал девушкам, когда получал отказ. Твоя дружба – это уже счастье для меня. Мы будем прекрасной командой!

Дилион протянул руку эльфийке. Та взяла её двумя своими и крепко сжала.

– Спасибо, Дилион! За то, что понял…