Габриэль

– Ошалеть! – воскликнула эльфийка. – Никогда такого не видела!

Я, если честно, и сам не понял, к чему именно относились её восклицания. К скоротечному бою вампира или к его смакованию убитым монстром? А может и к тому и к другому?

– Что произошло? Как он его? – спросил Рогнар, брезгливо морщась на действия Габриэля.

Захлёбываясь восторженными эпитетами, Дилион рассказал про стремительную атаку последнего. Дариэль восхищённо поддакивала и вставляла свои «украшения» в его рассказ.

– Вот оно что… – невесело проговорил гном, который несколько мгновений назад снова поверил в себя. – Ну и зрелище, – помотал он головой на трапезу вампира.

– Давайте отойдём, – предложил маг, которому это зрелище тоже не приносило удовольствия.

Землянин поднял голову.

– Его кровь даже лучше, чем у той совы-переростка, – крикнул он Дилиону и снова присосался к шее.

– Что за сова… Он что, ваньяра укокошил? – спросил Рогнар, отходя вместе с Дилионом и Дариэль от «зрелища».

– Было дело, – ответил маг.

– А голова?

– Волки сожрали.

– Ваньяры же вредители, – проговорил ветеран. – На них почти на всех награда…

– Да знаю я…

Рогнар опять помотал головой, морщась на причмокивание вампира:

– Каждый раз что ли так будет? Варварство…

Габриэль вдруг резко встал. Всё его лицо и шея были в крови. Смотря прямо перед собой, он слегка приподнял руки ладонями вверх. Яркий, светящийся голубой дым стал исходить от него. Через секунду этот дым почти полностью его окутал. Отчётливо были видны только глаза, горевшие, как раскалённые угольки. Земля и деревья вокруг вампира начали покрываться льдом. Круг дыма и опережающий его круг льда стали расширяться. Зрелище было красивое и пугающее одновременно – будто древняя сила заявляла о себе. Сила, с которой нужно было считаться.

Дариэль, Дилион и Рогнар – да, даже Рогнар, – наслаждались разворачивающейся перед ними красотой, разинув рты. Не забывая при этом пятиться назад – подальше от холода.

– Надо его останавливать, – сказал гном, не отводя глаз от того, что доставляло им удовольствие. – Он щас тут всё заморозит…

– И увидеть кто-нибудь может… – добавила Дариэль.

Внезапно расширяющиеся круги льда и дыма остановились. Два горящих уголька начали приближаться к очарованным охотникам. Те достали оружие. Страх, смешанный с холодом, заставил дрожать даже Рогнара.

«Что он задумал? Неужели мы зря пошли с ним на сделку? Как с ним справиться?» – я вычленил вопросы, которые пришли во все три головы с застучавшими зубами, и подал их в читабельном виде.

– Извиняюсь, если напугал, – улыбаясь проговорил Габриэль, выходя из постепенно рассеивающегося дыма. Его лицо и шея были чистые. – Такой кайф от этой крови! Не беспокойтесь – вокруг ни души. Никто…

Его сознание, наконец, сфокусировалось на том, что охотники стоят с оружием наизготове и трясутся.

– Вы что забыли, что мы команда? – развёл он руками. – Чего свои игрушки подоставали? Я ж никого не обморозил?

– Не обморозил, но зиму устроил. В следующий раз предупреждай. Чтоб мы в меха закутались, – напряжённо пошутил гном, пряча топор за спину.

Дариэль с Дилионом тоже убрали оружие.

– Такая красота была! – восхитилась эльфийка. – Я такое только в Волшебном Лесу видела. Когда друиды магию холода показывали.

Изначально, почувствовав, что сила и энергия переполняют его после крови монстра, Габриэль хотел рассеяться, превратиться в сгусток воздуха… Но не тут-то было… Не получилось у него сократить своё путешествие. Не получилось сделать короче эту книгу. Не настолько «переполняли» его сила и энергия, чтобы сравняться с прежним уровнем – уровнем вампира-лорда.

– Я могу и не такое шоу… – начал он.

– Не надо, – перебил его Рогнар, стуча зубами. – Мы без мехов – забыл?

– Кровь монстров, что, какая-то особенная? – поинтересовался маг.

– Она просто божественна! Я такой никогда не пробовал.

– Лучше нашей крови? – усмехнулся гном.

– Кровь гномов и эльфов я тоже не пробовал… А людская и рядом с ней не стоит… – вампир посмотрел на Дилиона и быстро добавил: – В нашем мире есть доноры. Это люди, которые добровольно сдают свою кровь.

– Для чего это? – спросила Дариэль.

– Чтобы перелить другим людям, если те потеряют много своей.

– Фу! – сделал брезгливое лицо Рогнар. – Я лучше умру, чем позволю перелить себе чью-то кровь!

– А другие лучше перельют кровь, чем умрут… – улыбнулся землянин и победно потряс кулаком: – С первой охотой всех!

Маг с эльфийкой сразу повеселели и стали наперебой восхищаться им. Гном одобрительно покачал головой и сказал, что это было впечатляюще.

– А я восхищён твоей смелостью, – искренне ответил на похвалу последнего Габриэль. – Ты настоящий воин!

– Спасибо, – ответил польщённый ветеран.

– А как бы вы убили его без меня? – задал не очень удобный вопрос вампир. – Вы же ему, вообще, не навредили.

– Ну, почему, – начал отвечать за всех Дилион. – Мы ослабляли его. Мои шары и её стрелы…

– Пойдёмте, я покажу, что сделали ваши шары и стрелы… и топор.

Он повёл их к убитому медведю. Туша и голова были заморожены во время его ледяного перформанса. Землянин направил на них руку и вытянул весь холод.

– Смотрите, – сказал он, перевернув оборотня на бок. – Вот стрелы. А следы от шаров… От шаров…

На туше не было никаких следов от шаров. Из единственной раны на руке торчали три стрелы.

Эльфийка молчала. Она понимала, что ущерб от её стрел был мизерный – рана никак не стесняла движений руки монстра.

– Следов нет, но… – начал маг.