Габриэль

– Хорошо, покажи что-нибудь, – сказал он. – Думаю, обычного поднятия дивана одной рукой…

Он осёкся. Вампир вскинул кисть руки и заморозил стоящий неподалёку манекен. Тот покрылся толстой коркой льда. Температура в комнате резко упала.

Рогнар вскочил с дивана.

– Вампир-лорд! Это же вампир-лорд! – закричал он.

Маг с эльфийкой переводили взгляды с него на Габриэля.

– Ладно ты – юнец ещё совсем, – сказал гном Дилиону и повернулся к Дариэль: – Но ты то… Сколько тебе, кстати, лет?

– Двести сорок три, – ответила та и быстро глянула на вампира.

– Ты старше меня! – воскликнул ветеран. – Мне всего сто восемьдесят семь… И ты никогда не слышала, что особые способности остались только у вампиров-лордов? Не считая, конечно, Великих Вампиров.

«Таких, как Отец, что, несколько было?» – закралась мысль в голову землянина.

– Не помню что-то, – задумалась Дариэль.

Она не особо интересовалась вампирами. Знала, что, когда-то они жили в Дарлоде и были привилегированным классом, слышала, что вампиры-лорды – самые сильные из высших вампиров, – являлись сыновьями и дочерями Великих Вампиров. На этом – плюс минус пару незначительных фактов, – её познания о вампирах заканчивались.

– Габриэль не из нашего мира, – сказал Дилион, который знал про вампиров не многим больше эльфийки. – Может быть в его мире у всех вампиров есть эти способности.

«Чего вскочил? – думал он. – Если он вампир-лорд – это же ещё лучше. Точно будем легендарной командой!»

– А из какого он мира? – спросил гном, садясь на место.

– Зачем вам так много знать? – улыбнулся Габриэль. – Давайте будем просто полезны друг другу.

– Зачем знать! – передразнил его ветеран. – Может ты из этих… беглецов… сыновей Великих.

Когда он проговорил эти мысли, они показались ему неправдоподобными. Во всяком случае, намного неправдоподобней, чем тогда, когда они ещё не были обличены в слова и летали в его голове.

«Сказал и сам себе не верю, – подумал он. – Не может же этот улыбающийся пижон быть сыном одного из Великих? Эльфийка молодая. Её старшие сородичи всех на лицо помнят. И те, кто изучал историю вампиров, должны знать. Надо у них спросить…»

– Я не из беглецов, – заявил землянин. – В этом я могу вам поклясться. Остальное вам знать не обязательно. Мне нужно найти одного человека… Вы помогаете мне в этом, а я помогаю вашей команде убивать монстров.

– Что за человека? – спросил Рогнар.

– Логана.

У гнома отвисла челюсть. Он посмотрел на эльфийку. Уж это имя то она должна знать! На мага смотреть не стал. А зря – тот знал про Логана и даже пользовался его наработками в атакующих заклинаниях.

– Какой же он человек! – воскликнул ветеран, собрав челюсть. – Он же некромант! Труп ходячий давным-давно. И живёт в Паучьем Лесу! – последние два слова он особенно выделил, посмотрев при этом на Дариэль с Дилионом.

– Ты его знаешь? – вампир подался вперёд.

– Рист показывал мне его хижину. Издалека. Близко к ней не подойдёшь. Этот Логан в силе не уступает Верховным Магам. Зачем он тебе?

– Нужно поговорить…

«Вот это удача! – ликовал Габриэль. – Гном, да ещё знающий путь к Логану!»

– Поговорить – отвар попить… Ты знал, куда ему нужно? – повернулся Рогнар к Дилиону. – Ты же говорил, что ему деньги нужны?

– Да… – ответил тот, стараясь не смотреть ветерану в глаза. – Про Логана он потом сказал.

– Деньги мне тоже нужны, – быстро проговорил землянин. – В Восточный Аилион поеду после Логана.

Не очень-то успокоили гнома эти слова.

– После Логана… – фыркнул он.

– А что в этом такого? – вмешалась Дариэль. – Он помогает нам в охоте, мы отводим его к Логану.

Рогнар вылупился на неё:

– Он помогает нам в охоте, а мы идём с ним на верную смерть. Для нас. Он то выживет.

– Почему это? – почти в один голос спросили все трое.

– Да потому что дорога к Логану была самым опасным приключением в моей жизни. Мы потеряли пять сильных охотников. Зашли в Паучий Лес ввосьмером, вышли втроём. На собственных шкурах убедились, что на Силы Смерти в этом лесу не повлиял смещённый баланс. Нежити там много, причём сильной. А к хижине этого некроманта вообще не подойти. Даже Рист не стал рисковать, несмотря на то, что там точно было чем поживиться. Сама Смерть охраняет её. И вампиры в этом лесу есть… Наш маг пожертвовал собой, чтобы мы оторвались от них. Я туда больше ни ногой!

«Вампиры в Паучьем? – понеслись мысли в голове у Габриэля. – Вот тебе раз! Убежище у них там что ли? Если на Силы Смерти не повлиял смещённый баланс, значит я смогу рассеяться и быстро облететь весь лес… Элементали эти! Они ведь трепали вампиров-лордов ещё до смещённого баланса. Значит догоняли их даже в виде сгустков воздуха… Нет – они мешали им рассеяться. Отец же сказал, что в их присутствии я потеряю большую часть сил. Облететь не получится… Да и дойти надо до этого леса. Через весь Воллейн»

– Значит слухи верны? – медленно спросил Дилион. Теперь он понял, почему ветеран не рассказывал про поход в Паучий Лес в своих бравадах о былых подвигах и сражениях. – Про Силы Смерти и вампиров?

– Оказалось, что верны, – кивнул Рогнар. – Один из вампиров, напавших на нас, выпустил огромные щупальца… Значит он был или лордом, или вампиром третьего уровня.

– Почему же никто ничего не делает? – развёл руками маг.

– Магии огня и благословения очень плохо работали там, – сказал гном. – Может из-за этого драконы туда не летят. А кроме драконов и дураков, кто ещё туда сунется? Почта там тоже не работала. И не приходила, и мы отправить не могли.

– А через птиц? – спросила Дариэль.

– Птицы, вообще, этот лес за километры облетают, – усмехнулся ветеран.

«А Рогнар какую почту имел ввиду? – не понял землянин. – Через почтальонов что ли?»

– У вампиров что там убежище? – вырвалось у него.

– А ты прям не знал? – сделал подозрительное лицо гном.

– Не знал…

– Он же не из нашего мира, – встала на защиту вампира эльфийка.

– Ну и что? – вскрикнул Рогнар. – Послали его сюда, чтоб он встретился с ними и что-то замутил!