Постепенно развернутые действия по мере овладения ими сокращаются, обобщаются до жеста и слова. К 2 годам 6 месяцам это доступно уже подавляющему большинству детей. Дети используют в игре условные действия с условными предметами и игрушками (предметами-заместителями, обобщенными игрушками), могут заменить одну образную игрушку на другую: Зайчик или Мишка могут быть, допустим, доктором, а Собачка – Лисой (если нет соответствующей реалистической игрушки). Для обозначения «доктора» будет достаточно белой салфетки, повязанной на шею игрушки, а сходство с Лисой исчерпывается сходным цветом или наличием хвоста.