Период распада. Исход чумы

– Что за бред?!

– Посмотри!

Глазеть на какую-то птицу было полной бессмыслицей, да и любая проволочка могла обернуться против них, но Глеб все же глянул – не мог отказать сестре.

Птица подошла к Вике, осторожно постучала клювом ей по ногам, потом развернулась и пошла в сторону.

– Это чего? – удивился Глеб.

– Мне кажется, она хочет, чтобы мы следовали за ней, – ответила Вика.

– Безумие какое-то! – выдохнул Глеб.

Но отметил про себя, что птица ведет их безопасным путем, обходя Тринадцатого, который уже вовсю бился со стаей. А сама стая отсекла противника от уходящих брата с сестрой, словно понимая, что надо делать.

«Может, так оно и есть? – внезапно подумал Глеб. – Может, у птиц появился разум? Черт его знает, что сейчас происходит с Аномальной Зоной и насколько далеко она расплескалась за свои границы. Может быть, эти птицы как раз оттуда?»

Ворон оглянулся, словно проверяя – идут за ним? Взмахнул крыльями, полетел.

– Скорее! – поторопила Вика.

Они рванули через все помещение, к дальней стене, заставленной техникой. Выхода там видно не было, и потому Глеб лишь скептически хмыкнул. Доверять в самый ответственный момент свои жизни птице глупо. Хотя, если задуматься, что еще им оставалось делать? Никаких других шансов больше не имелось.

Птица вновь приземлилась на пол и быстрыми прыжками направилась к технике.

– Куда? – тихо спросила Вика.

И птица вдруг остановилась, обернулась.

– Она слышит! Понимает! – удивленно выдохнул Глеб. – Понимает!

Ворон громко отрывисто каркнул и вновь попрыгал к технике.

Времени оставалось мало, Тринадцатый уже расправлялся со стаей, отступив назад и отстреливая птиц из пистолета.

– Скорее! – поторопил сестру Глеб.

Он уже не сомневался, что птица может их вывести отсюда. Каким образом она понимает их? Что ею движет? Это уже не важно.

Глеб и Вика пролезли через несколько металлических конструкций, предназначенных для ремонта техники, оказались в тесном закутке. Света тут было совсем мало, и пришлось приглядываться, чтобы обнаружить птицу. Ворон, будто поняв это, каркнул.

– Здесь! – радостно произнесла Вика, увидев наконец небольшую дверцу, служившую, видимо, для технических целей – обычный человек пройти туда, не согнувшись, не смог бы.

Глеб рванул ручку, и дверь со скрипом поддалась.

– Давай за мной, – сказал он сестре и вошел в пахнущую соляркой темноту.

Мрак стоял плотный, и парень двигался лишь только по слуху, ориентируясь на цоканье коготков ворона.

Шли долго. Грязная ругань Тринадцатого удалялась, и от этого становилось легче на душе. Теплилась под сердцем надежда – неужели и в самом деле удастся спастись?

Пару раз Глеб больно ударялся о трубы, идущие по низкому потолку, и каждый раз ворон при этом каркал, словно бы упрекая парня в неаккуратности. Наконец вышли в небольшое подсобное помещение, заставленное коробками и промасленными деталями. Это был ремонтный бокс.

Ворон остановился, оглянулся, словно пытаясь сориентироваться на местности. Глеб и Вика при этом, не двигаясь, смотрели на птицу, боясь спугнуть ее.

В дальнем углу виднелось что-то вроде прохода, и Глеб думал, что птица поведет их туда. Но ворон стоял, глядя по сторонам. Наконец, хлопнув крыльями, птица пошла в другую сторону.

– Куда это он? – спросил сестру парень.

Та пожала плечами, но послушно последовала за странным проводником.

И вновь вспомнилась история из скандинавских мифов – про двух воронов, Хугина и Мунина, которые являлись проводниками в иной мир. Может быть, этот самый ворон сейчас и ведет их в загробное обиталище?

От этой мысли стало не по себе.

Нет, в загробном мире они как раз сейчас и находятся. И теперь пытаются выйти.

Ворон хрипло закаркал, еще больше наводя страху.

Но птица хотела не напугать людей, а, напротив, показать, что выход совсем рядом.

Первым обнаружил небольшой лаз в полу Глеб.

– Сюда? – спросил он у птицы, почувствовав при этом себя крайне глупо. Что за дичь – задавать вопросы ворону? – Нам сюда идти?

Ворон посмотрел на парня бусинами глаз, кивнул.

– Охренеть! – выдохнул Глеб, не веря до конца во все происходящее.

Парень дернул ручку. Дверь оказалась запертой.

– Твою мать! – выругался Глеб. Нервы были на пределе. – На кой ляд пошли за этой дурацкой птицей? Бред какой-то! Теперь из-за него попали в еще большую переделку!

– Глеб, не нервничай.

– А я и не нервничаю! Я уже психую! Потому что умирать тут не хочу!

Ворон подлетел, сел парню на плечо. А потом больно тюкнул клювом по лбу.

– Ай! – простонал Глеб, хватаясь за ушибленное место. – Ну, я сейчас тебя!..

– Глеб, успокойся! – жестко произнесла Вика. – Попробуй еще раз. Ворон показывает на дверь.

Парень начал что-то бурчать себе под нос, но послушно подошел к двери и вновь дернул. Потом еще раз. И еще раз. На четвертый раз петли противно скрипнули, и преграда сдвинулась с места на пару сантиметров.

– Получилось! – радостно сказала Вика. – Давай, тяни!

Глеб напрягся и вновь начал двигать дверь. Та скрипела, лязгала, нехотя отдавая свои позиции. Но победа все же оказалась за парнем. Отведя железяку в сторону на то расстояние, чтобы можно было едва протиснуться, беглецы шмыгнули внутрь.