По краю твоей вселенной

По краю твоей вселенной
Тианна Ридак

Приехав на презентацию своего очередного бестселлера в один из приморских городов, знаменитая писательница иронических детективов – Валерия Вольская,– попадает в череду непредвиденных обстоятельств и событий. В планах: найти уютное, тихое место, и продолжить спокойно трудиться. Валерия прекрасно понимает, что ни один мужчина рядом не выдержит её напряжённого графика работы, да и надо ли, когда до окончания контракта с издательством каких-то полтора года. А потом начнётся новая жизнь! Возможно, все пути сойдутся в единой точке, за горизонтом выдуманных эмоций и чувств. Герои останутся жить на страницах книг, и можно будет вспомнить о том, что мир создан для любви! Только у вселенной на всё свои планы…

Тианна Ридак

По краю твоей вселенной

Все герои вымышлены, все совпадения случайны.

Посвящается моей маме Наталье, как соавтору идей и самой лучшей подруге на свете!

Предисловие

– Так интересно,– ты держишь в руках чашку с ароматным капучино, а мне кажется, что моё сердце именно так и излучает свои флюиды. Они похожи на тонкие струи дыма и ты вдыхаешь меня, пробуя каждый раз на вкус, хотя знаешь его давно. Почему так?

– Потому что вкус любви всегда приятно ощущать снова и снова, хотя знаешь его наизусть!

– Значит – я тебя люблю!

– Видимо и я, раз решился и прилетел …

– А может, ты просто влюблён в мои книги? – подмигнув спросила Лера и подставила лицо уютному зимнему солнцу, под лучами которого просто приятно было находиться почти не щурясь.

– Ты умеешь влюбить каждого в свои иронические детективы, с любой страницы! – он сделал небольшой глоток и улыбаясь добавил. – Я помню, что написано в аннотации к каждой твоей книги:« Откройте эту книгу наугад, и начните читать любой абзац. Если первые строчки вызовут у вас какие-либо эмоции, то не сомневайтесь, это книга будет вам интересна». А я бы ещё добавил – что, если вдруг вы потеряли вкус к жизни, то один из способов его отыскать, я вам точно подскажу!…

– Да ты ещё и льстец!… Иди ко мне!… Вот умеешь ты ответить так, что и непонятно ничего: то ли комплимент, то ли лесть или всё-таки признание в любви?!

– А тебе вот так вот прямо в лоб надо, да?! Люблю, жить без тебя не могу!…

– Конечно!

Глава первая

Лера спешила закончить очередную главу нового иронического детектива и вечно делала ошибки. Приходилось стирать, удаляя иногда по целому абзацу, и заново, и снова… Вдохновение или как назвали бы его психологи – доминанта, явно требовала новой порции энергии, сродни экстазу. Единственная подруга Леры, как раз таки и была тем психологом, что часто помогала ей выйти из стопора, если привычные методы не помогали. Но звонить так рано было не комильфо, пить спиртное с утра тем более не хотелось, ничего не хотелось…

– Может просто пора отдохнуть? Сколько я без сигарет – день, два? Как же сложно бросать курить… в очередной раз. Куда деть ненужные мысли? В этом сером дыму, что с глубочайшим энергетическим порывом выдыхают мои лёгкие, всегда находятся нужные мысли и именно те слова, что так необходимы… А так, даже руке нечего делать и глаз не прищурен, и запахи все сразу стали острее ощущаться.

Кондитерская, на первом этаже, сегодня объявила ванильно-сдобную революцию и Лера готова была сдаться первой, и вступить в ряды сладкоежек, и нырнуть с головой в шоколадный фонтан.

Приезд на этот дивный морской курорт, на презентацию своего очередного бестселлера, хоть и был запланирован, но выбивал её из привычного ритма. А ритм был настолько скоростной, что Лера уже не могла остановиться и просто расслабиться. Она гнала, как будто с горы и без тормозов, чтобы забраться на новую вершину с разгону, без дополнительной помощи. Издательство, с которым она заключила договор, больше восьми лет назад, поставило её в жёсткие рамки и условия контракта не оставляли возможности выбора. Выбор конечно был, выбор есть всегда, но в данном случае – это был бы глупый выбор,– расторгнуть договор, когда до окончания контракта каких-то полтора года. Оставалось лишь немного потерпеть и, как говорится, на свободу с чистой совестью.

За окнами во всю разгорался рассвет, обещая тёплый майский день. Ночью была гроза. Окна гостиничного номера выходи на набережную и было видно как она постепенно начинает оживать, предоставляя всем желающим пробежаться или просто пройтись. От дождя почти не осталось и следа, лишь редкие лужицы поблёскивали под уютными весенними лучами. Воздух пах хвоей с повышенной концентрацией кислорода. Лера встала и распахнула настежь окно. Подняв обе руки вверх, она сладко потянулась и от души зевнула.

– Всё-таки есть своя прелесть в том, что бросаешь курить – запахи весны острее ощущаются, и если бы ещё не эта чёртова кондитерская!… Видимо не обойтись сегодня без сладкого,– она замотала неодобрительно головой, протестуя собственному эго. И тут новая волна карамельного дурмана, иначе Лера и не могла назвать этот пахучий невидимый дым, окончательно уверила её в желании спуститься в кондитерскую, и наесться сладостей.

Натянув первые попавшиеся джинсы из нехитрого гардероба, что уместился в небольшой чемодан, она мельком взглянула на себя в огромное зеркало. На фоне дорогой мебели и массивного портрета какой-то дамы эпохи ренессанса, Лера смотрелась современным подростком. Светло-каштановые волосы наспех собраны в неопрятный пучок на макушке и заколоты не чем иным, как простым карандашом. Тонкие черты лица в обрамлении высокого лба и слегка вытянутых скул, смотрелись мило и привлекательно, одни только глаза чего стояли. В этом омуте когда-то утонул Руслан, её муж. Радужная оболочка была окаймлена тёмным кольцом, и в этой бездне густой зелёной листвы хотелось раствориться навсегда. Объёмная белая футболка с огромной надписью на груди «Мне всегда 18, остальное стаж» как нельзя лучше дополняла образ. Никто бы и не дал ей больше двадцати пяти, хотя Лере было уже сорок два, а её сыну девятнадцать.

– Не в коня корм! – сказала она обуваясь и надевая огромные солнечные очки. – Интересно, сколько я ещё продержусь в этом весе? Ох, если бы не боли в спине… Я наверное уже растолстела бы до размеров большой надувной лодки. И судя по габаритам этого гостиничного номера, то вполне комфортно бы себя тут чувствовала! – она впервые огляделась внимательно вокруг и присвистнула от обилия роскоши и комфорта. С владельцем гостиницы предстояло встретиться вечером, на презентации своей собственной книги. Ещё нужно было передать ему увесистый пакет от общих, как оказалось, близких друзей. С Лерой их связывало соседство по даче, с давних времён, когда были живы: и бабушка с дедушкой, и папа. Поколения сменяли друг друга, а семейные традиции оставались неизменными. Дети росли, рожали своих детей, те рожали своих, а дачи стояли и, даст бог, что ещё долго будут стоять, и радовать домочадцев своим теплом, и уютом. Лера не стала уточнять, откуда у её соседей в знакомых владелец огромной гостиницы, а может и не одной, а может и не владелец, а президент какого-нибудь холдинга… Да какая разница, если ей нет никакого дела, до этого маленького, обрюзгшего и лысого старикашки,– она именно так представляла себе владельца: заводов, газет, пароходов… Эдакий Мистер Твистер, бывший министр…

Войдя наконец в кондитерскую, Лера подумала, что зря не надела корсет, ведь это единственное, что сейчас могло её остановить от соблазна попробовать все сладости сразу.

– Придётся плавать на час дольше, – сказала она улыбающееся девушке-продавщице, у которой видимо была аллергия на сладости, выглядела та как тонкая тростиночка. Её хотелось накормить и упаковать пару килограммов еды с собой, про запас, предварительно положив в карманы кирпичи, чтобы ветром не сдуло на улице. – И ещё вот этот эклер, пожалуйста! – добавила Лера и начала нагружать свой поднос всякого рода тарелочками и блюдцами, стараясь не смотреть на тощую продавщицу.

– Если вы всё это съедите, я завтра приглашу вас на завтрак, как почётного гостя нашего города,– раздалось откуда-то с дальнего угла. Лера заметила краем глаза лишь огромный белый колпак не меньше полуметра в высоту. – Верунчик, ну чего ты стоишь как на выданье, помоги девушке с подносом! – скомандовал тот же голос.

– Если это так же аппетитно на вкус как выглядит, то завтра я непременно к вам загляну! – улыбаясь сказала Лера, и вручила поднос той самой Вере-Верунчику. И тут же добавила. – А девушка тоже тут питается или вы держите её на диете?

– На то и расчёт! – неоднозначно ответил белый колпак и наконец вышел из-за огромного прилавка или почти вышел, скорее он выкатился «колобком». Лере захотелось потеребить его за румяные щёчки и поцеловать в курносый носик, до того он был упитанный, как большой малыш. – Добро пожаловать к нам, в «L'аппетит», – именно так именовалось это маленькое заведение. Разрешите представиться – Леонид.

– Очень приятно! Я Лера! – она поправила солнечные очки, которые предательски сползали на краешек носа и показала рукой в самый дальний угол кафе, у огромного окна. К счастью массивная гардина, висевшая явно для декора, прятала сидящего за ней, и с улицы никого нельзя было разглядеть. На витрине весело журчал шоколадный фонтан и притягивал к себе взгляды прохожих. Им было не до того, кто и что там ест, и сидит ли вообще кто-то внутри кафе. Столики были и снаружи, только время едва приблизилось к цифре восемь – слишком рано ещё для наплыва посетителей.

– Прекрасный выбор места! – захлопал в ладоши Леонид провожая взглядом Леру. – Желаю вам приятного аппетита!

– Спасибо!… Мне бы ещё чай, чашек пять-шесть, чтобы запить всё!

– О-о-о, у нас лучший чай на побережье, уважаемая Лера. Один момент и всё принесут.

Откусив от небольшого кусочка вишнёвого кекса, она зажмурилась от удовольствия. Есть в больших солнечных очках было совсем неудобно, пришлось их снять. По контракту ей не разрешалось выходить в свет без макияжа и причёски. На тыльной стороне книг, издательство размещало стильную фотографию Леры, при полном параде, с уверенным взглядом эксперта во всех областях детективного жанра, хоть и с большой долей иронии. Приходилось реже бывать на людях, чтобы не тратить драгоценное время на сборы ради того, чтобы купить буханку хлеба. Благо современный мир изобрёл интернет и с доставкой продуктов, да и всего остального, не было проблем. Но случались форс-мажорные ситуации, например как сегодня и Лера рисковала, потакая своему желанию поесть сладкого. Эта прихоть могла стоить ей контракта, но в последнее время, как ей показалось, за ней перестали так отчаянно следить. Будь она понаглей, то давно бы уже нашла выгодный контракт и совсем с другим, может даже более престижным издательством, но что-то всегда останавливало. Лера была дочерью дипломата и воспитывалась в строгости, привыкла выполнять обещания и держать слово. Она и от других требовала того же, хотя не раз была обманута, её предавали, но это не помешало ей стать мастером в своём жанре на олимпе писательского искусства.

Лера или как её привыкли все называть – Валерия Вольская, дочь российского диплома, советника заместителя министра МИДа в Великобритании, родилась в Лондоне, там же училась в школе, а поступать приехала в Москву. С юных лет её привлекал мир детектива и перечитав всех известных на то время писателей в этом жанре, Лера твёрдо решила самой стать детективом. Отец поначалу долго смеялся и называл её Мисс Марпл, но когда понял, что увлечение дочери серьёзно, то был категорически против. А вот бабушка с дедушкой, родители отца, жившие в Подмосковье, настаивали на получении образования в России и стали подбивать внучку на то, чтобы она всё-таки поступала на юридический факультет, а там видно будет. Лера решила по-своему и рассорившись с родителями переехала в Москву, только поступила не на юридический, а на факультет судебной криминалистики. Отучившись пять лет и с отличием закончив Юридический институт Российского университета транспорта, получила профессию – криминалист.

В то лето, приехав из столицы в очередной раз погостить у бабушки с дедушкой на даче в Подмосковье, она не ожидала, что именно там встретит свою судьбу, правда при очень грустных обстоятельствах.

– Как вам у нас? – прозвучало со стороны и Леру будто выдернули из воспоминаний, сначала об отце, а потом о волшебной стране своего детства. В те редкие дни, а иногда и часы, когда её отец мог позволить себе отвлечься от работы, вся семья шла наесться сладостей и маленькой Лерочке позволялось выбрать всё в неограниченном количестве.

– Знаете, Леонид, – сказала она, вытирая аккуратно рот от сахарной пудры. – В Лондоне, в Сохо, на Грик-стрит, есть очень старая французская кондитерская «Maison Bertaux». Пожалуй, это старейшая кондитерская в Лондоне, ей больше ста пятидесяти лет, но дело не в этом. У меня такое ощущение, что я снова там, как в детстве, и мне очень вкусно! Спасибо!

– Это наивысшая похвала для меня, уважаемая Лера! Простите за бестактный вопрос, вы из Лондона к нам?

– Нет! Я давно живу в Москве, но у меня в Англии учится сын, в Даремском университете, на первом курсе.

– О, такой большой уже и какую же он выбрал профессию? – поинтересовался Леонид будто он знал Валерию с юных лет и только сейчас встретил вновь, спустя много времени, и ему интересно знать о ней всё.

– Сын выбрал факультет общественных наук и здравоохранения, и должен стать первоклассным антропологом прошлого. Ну, то есть – археологом. Я надеюсь! – она улыбнулась и поняла, что далее последует комплимент насчёт её возраста и того, что она прекрасно выглядит. Но тут в кондитерскую зашли две пожилые женщины, явно завсегдатаи покупательницы и Леониду пришлось отвлечься. Лера выдохнула и поняла, что наелась. На столе ещё осталось много всего соблазнительно-вкусного, но пора было заканчивать момент наслаждения и подниматься в номер, и приниматься за новую главу.

Глава вторая

Вечер неумолимо приближался, внося свои коррективы. Город постепенно окунался в яркую иллюминацию курортного празднества. Многочисленные кафе и рестораны наперебой зазывали гуляющих по набережной, чуть ли не на руках готовы были заносить каждого. Чувствовалось приближение лета – поры отпусков, отдыха, горячего песка и тёплых ласковых волн. И даже птицы вовсю радовались: звонко пели, и чистили пёрышки. Запахи шашлыка и кальяна залетали в окно, и отвлекали Леру от важного эпизода в книге. Она долго выстраивала сюжетную линию, главный герой казался немного неуклюжим и даже робким, не подходил типаж. Лера нервничала и позволила себе выпить немного коньяка, потом кофе, и сейчас ей до жути хотелось закурить. Она согласна была даже на то, чтобы рядом просто кто-то сидел и курил, хотя одиночество было её свободой. Только наедине с тишиной Лера могла позволить себе и своим мыслям витать в воздухе, и переплетаться в хаотичном танце друг с другом. Это была магия творения, «живая вода» для героев сюжета, позволяющая им жить вечно на страницах книг. Они рождались специально, для того чтобы существовать в ней до конца времён. Каждый будущий читатель, открывая первую страницу и погружаясь в повествуемый мир, маленькую вселенную, должен прожить часть жизни, иногда и целую жизнь героев или одного героя. И каждый раз это случается заново, герои книг существует параллельно этому миру, но имеют преимущество – существовать вечно. Лера будто вдыхала часть своей души в каждого героя и тот оживал, как до сих пор живут: Шерлок Холмс, профессор Доуэль, Алиса в стране чудес или злой Кащей, чахнущий над златом, Ассоль или Франкенштейн, Александр Лужин – в романе Набокова или Эркюль Пуаро, Ганнибал Лектор или капитан Немо, Людвиг Штирнер – злой гений из «Властелина мира»… как многие вымышленные персонажи или герои былин, те, кого любят всем сердцем или ненавидят всей душой, но они существуют. А простые, обычные люди, знающие, что жизнь – игра, так и живут играя трёх актовую пьесу жизни: родился, жил, умер. Всё! Лишь единицам удаётся оставить после себя вечную память, и чаще всего не самую светлую. Злодеев помнят дольше, чем хороших людей! Мало родиться талантливым, надо уметь ещё этот талант проявить и направить на благо.

Лера выбрала писать именно иронические детективы. Считая, что на любую ситуацию в жизни можно всегда посмотреть с двух точек зрения: плохой и хорошей. Только не всегда плохая сторона хуже, ведь каждый судит по себе, особенно, если человек занудный пессимист или трус. Жертва сама притягивает маньяка, это заложено в подсознании, даже если со стороны всё выглядит иначе. И чтобы это понять, надо обладать не только пытливым умом, но и уметь посмотреть на всё с долей иронии, иногда вывернув и себя наизнанку.

Лера верила, что она сможет увековечить заодно и своё имя, как писательница, а герои её детективов обретут не только вечность, будто выпив эликсир бессмертия, но и их имена станут нарицательными.

Звонок гостиничного телефона вывел её из потока эмоциональных мыслей. Через пять минут Валерию Вольскую ждали в салоне красоты, что располагался на втором этаже и там же находился бутик женской одежды. Платья она с детства не любила, предпочитая удобную одежду, в крайнем случае деловой костюм, но всегда оказывалось наоборот – платье находилось в самый нужный момент и не нуждалось в подгонке, сидело как влитое. Лера устала сопротивляться и спокойно принимала прихоти хозяйки-судьбы. Куда бы она не приехала, платье обязательно находилось где-то в шаговой доступности, будто невидимый портной за ночь успевал сшить его по индивидуальному заказу, специально для Валерии Вольской. В повседневной жизни оно было ни к чему и могло остаться висеть в номере гостиницы, как подарок от популярной писательницы. Леры было неинтересно что с ним будет. Оно могло достаться горничной или кому-то из управления персоналом, или вернуться назад в бутик, но чаще всего Лера сразу предупреждала, что платье на один вечер. Ей шли на уступки, давали напрокат и даже гордились тем, что именно так всё. Ведь платье потом можно продать подороже, просто показав фото, на котором знаменитая писательница в нём же на публике: общается с читателями, даёт автографы, фотографируется со знаменитостями…

– Второй день в гостинице, вечер презентации моей очередной лучшей книги, а я должна тащится с этой огромной коробкой по всем этажам, только для того, чтобы передать этому Мистеру Твистеру презент от старых друзей! – Лера ругалась на чём свет стоит и чуть не упала, споткнувшись на высоких шпильках выходя из лифта.

– Разрешите я вам помогу?! – приятный мужской баритон влетел в правое ухо совсем близко, так, что она почувствовала его каждую ноту, одну за одной и аромат дорогого одеколона.