Мученик

Она тут!

Прыгнув из темноты, Мама устремилась прямо ко мне, оставляя за собой следы тумана. Она широко расставила руки, чтобы заключить меня в свои объятия. Этого явно будет достаточно для того, чтобы выхватить меня из седла. У меня и Рами не было ни секунды для того, чтобы среагировать.

– Я с тобой ещё не закончила! – прозвучал раздраженный голос с другой стороны.

Прежде, чем я понял, что произошло, А выскочила с другой стороны и жвалами уцепилась за Маму, унося её в туман. Её сегменты продолжали тянуться над моей головой, пока массивное тело гигантской сколопендры не исчезло целиком. Только шум битвы и движущиеся силуэты напоминали о развернувшемся где-то там противостоянии.

Пока что мы в безопасности. Насколько это возможно.

– Рами, нужно продолжать. Кто знает, сколько ещё времени сможет нам выиграть А.

– С-н-и-з-у – в-с-ё, – сказала Рами.

– Отлично, что дальше? – я тут же пожалел о том, что задал этот вопрос.

Рами, не снижая темпа разбежалась и запрыгнула на стену, из-за чего меня наклонило по направлению к полу. В панике я начал ёрзать, пытаясь пересесть на тот бок паучихи, который позволил бы мне сидеть в параллель спине. Пытаясь это сделать, я вырвал клок волос. Это уже давно не первый клок. И ей это явно не нравилось.

– У-й-м-и-с-ь у-ж-е.

– Легко тебе говорить. Я думал, что ты уже усвоила, что умирать – больно! Если погибнет кто-то из вас, я могу вас воскресить, а если погибну я – пути назад не будет! И это не значит, что я хочу, чтобы вы умирали. Если можно, постарайтесь этого избежа-а-а…

Пока я говорил, Рами продолжала воевать с глазами и быстро добралась до здоровенной трещины в стволе дерева и совершила прыжок, не задумываясь. Не успев договорить, я сорвался вниз. Раздался звук, как от спускаемого колеса велосипеда, и моё тело обволокло белой нитью. Рами быстро подтянула меня назад и порвала сеть, после чего остановилась, чтобы я успел вскарабкаться на неё обратно. Из-за спешки я ошибался, теряя ещё больше драгоценного времени. Сердце бьется, как бешеное, голова кружится, дышать тяжело, а ведь я практически ещё не бегал на своих двоих. Я слышал, что всадники могут уставать даже во время езды верхом, но не уверен, что моё состояние вызвано самой поездкой.

Наш путь по стене продолжился. В этот раз я прильнул как можно ниже, стараясь держать тело близко к брюшку паука, обхватив Рами руками накрест. Не самая грациозная поза, но зато я с меньшим шансом сорвусь вниз. С этого дня у меня уже никогда не будет арахнофобии.

Рами слегка замешкалась, когда я наконец занял уверенную позу, но затем продолжила беспорядочно мельтешить лапками, набирая скорость. Возможно, моя поза мешает ей балансировать, но словами она ничего не сказала. Учитывая, что я продолжал смотреть ей "в спину", мне не очень хорошо удавалось следить за сражением вокруг. Только повторяющийся время от времени грохот от падения массивного тела А напоминал, что у нас тоже есть работа, которую необходимо выполнить…

Время шло, Рами безжалостно бросалась на летающие глаза. Понемногу я начал привыкать к горизонтальному перемещению, все больше отдаляясь от туловища Рами и выпрямляя спину, а также ослабляя хватку рук. Туман стал совсем слаб и я наконец-то смог увидеть пол.

– Рами, я думаю, этого достаточно – я дважды слабо похлопал её за «круп», словно лошадь, хоть и не представляю, что этот жест вообще значит.

Ей, похоже, не очень понравилось. Она зашипела в ответ и приподнялась на задних лапах, после чего развернулась «вниз». Во время спуска я отчётливо смог увидеть, как А на змеиный манер поднялась от пола передней частью тела и вцепилась массивными жвалами в клинок Мамы. Обе они с силой тянули её руку на себя и обе не могли одолеть друг друга: А не могла отпустить лезвие, а Мама не могла отцепиться.

Первое правило сражения с боссом мы выполнили: почистили всех вспомогательных врагов, прежде чем столкнуться с их главарём лицом к лицу. К счастью, глаза не атаковали, если не считать попытку захвата разума Рами чем-то серьёзным. Теперь, согласно второму правилу, нам нужно найти уязвимые места босса. Взять её дочерей в заложники не получится, поэтому придётся использовать более прямой подход: Нужно найти настоящее тело Мамы.

– Рами, высади меня рядом с А. – сказал я, наклонившись пониже, когда Рами спрыгнула со стены на пол. – Сейчас ты куда более зоркая, чем я. Попробуй найти настоящую Маму в комнате.

– Х-о-р-о-ш-о.

Подобно гоблинской гвардии, я соскочил с паука рядом с А. Её борьба с Мамой всё никак не завершалась. Похоже, без тумана, она не такая уж и страшная.

– Почему ты здесь, человек?! – закричала А, не ослабляя хватки. Похоже, что жвалы не являются её непосредственным ртом и она, к сожалению, способна говорить. – Забудьте про меня и сосредоточьтесь на поисках.

– Если тебя одолеют, у нас не будет шансов. – сказал я, опасливо прикладывая ладонь к деформированному панцирю, напоминавшему тонкий лист стали, на который уронили гирю. – Поэтому заткнись и не своди глаз с цели. Позволь Рами сделать свою работу.

Мои ладони засветились. Вмятины и трещины на теле А начали понемногу исчезать.

– Думаешь, я позволю тебе просто вылечить её? – напомнила о себе Мама, которая была до странного молчаливой всё это время. – То, что я не могу расцепить милую хватку своей дочери не означает, что обо мне стоит забыть.

– Олег, отойди! – едва успела сказать А.

Мама ухватилась второй рукой за жвалы А и начала водить ею из стороны в сторону, подобно маятнику. Чтобы удержать баланс, А была вынуждена ползать, подобно собаке, упрямо вцепившейся в палку, которую она принесла хозяину, но не намерена отпускать из пасти. Поначалу я подумал, что мне это ничем не грозит, но следом за передней частью тела А, движение передалось к её задней части. В итоге, подобно волне, сегменты гигантской сколопендры начали сдвигаться в мою сторону, виляя то в одну сторону, то в другую. Лапы А были достаточно большими и могучими, чтобы с лёгкостью пронзить меня, в этом я был уверен. Но самое страшное – это не “угодить ей под ноги”, а быть раздавленным самим её массивным туловищем. Словно герои фильмов прыгают от взрыва, я прыгнул с места подальше от А и больно приземлился на свои запястья, смягчая столкновение с жесткой поверхностью.

– Фух… – выдохнул я от облегчения.

– Проваливай! – тон, которым произнесла это А, намекал на то, что я ещё не в безопасности.

Посмотрев через плечо настолько, насколько мне позволяло положение "в упоре лёжа", я с ужасом понял, что Мама раскачала А так сильно, что её задняя часть всей своей массой двигалась на меня. Я не был уверен в том, что А умеет избирательно поднимать отдельные части тела, поэтому вынужден был тут же вскочить на ноги и побежать изо всех сил. Пытаясь принять как можно более устойчивую позицию, А взрывала землю своими конечностями и плотно прижималась к земле всем телом, что привело к тому, что в воздух поднялось большое облако пыли.

– Всю свою жизнь ты была на острие атаки. – да, провоцирует противника в бою Мама куда оживлённее, чем разговаривает "по делу". – Как тебе роль защитницы? Чувствуешь, как тебе не хватает мастерства, когда всё, что ты умеешь – это бить первой?

А сохраняла молчание. Повисла тишина. Только пыль медленно оседала, да Рами носилась где-то вдалеке, шурша лапками. Силуэт А выглядел ещё более угрожающим, чем её внешний вид. Взять например вот это вот чужеродное множество тонких ножек, каждая из которых походит на коготь. Брр.

– А я ведь говорила тебе. – произнесла Мама те самые заветные слова, которые так любят использовать родители. – Что тебе стоит изучить несколько навыков стражей. Они бы помогли тебе, если ты попадёшь в…

– Н-а-ш-л-а! – Раздался крик Рами. Она стояла рядом с небольшим невзрачным коконом, высоко задрав две передние лапы.

– …в такую ситуацию. – продолжила Мама, внезапно оказавшись позади Рами.

Последняя не успела среагировать и получила размашистый пинок прямо в корпус. Словно обычный паук, которого щелбаном кто-то смахнул с руки, Рами пролетела через половину комнаты, ударилась о трон и сползла на пол, прекратив двигаться.

– Она не умерла. – тут же вмешалась А, едва я сделал шаг в направлении трона. – Ей не нужна твоя помощь. Делай то, что должен.

– Надеюсь, Рами меня простит. – пожав плечами сказала Мама. – В любом случае, вы остались вдвоём. Уверены, что справитесь?

– А, какого чёрта она оказалась в другом месте в одно мгновение?

– Защитная способность. – спокойно ответила А. – Наподобие тех, что я и Рами использовали.

– Когда это? – спросил я, недоумевая. – Я думал, вы просто орудуете кулаками да жвалами. Какие ещё, к черту, способности?

– Сейчас не время и не место для подобной болтовни. Это не способность Мамы. Скорее всего, той сестры, телом которой она овладела… кажется, теперь я знаю, что делать.

А начала уменьшаться в размерах, её панцирь начал менять цвет, а жвалы почернели. С каждой секундой колоссальное чудовище рядом со мной всё больше становилось похоже на человека. Голого человека. Будучи джентльменом, я поначалу отвернулся. Но, будучи мужчиной, я не мог не запечатлеть в деталях то, что мне довелось увидеть. Посчитав, что нужно что-то сказать, я произнёс первую же фразу, которая показалась мне безобидной:

– Отличный пресс.

– Пошёл ты… – произнесла А невозмутимо.

– Я серьёзно.

– Я тоже.

Боюсь, что одежду А тут нигде не найдёт. Надеюсь что ей ничто не будет мешать сражаться…

– Не мне, с моим роскошным внешним видом об этом говорить, конечно… – вновь вмешалась Мама. – …но я не думала, что тебе тоже нравится подобное.

И ведь даже не поспоришь по поводу роскошности. Хоть я и видел только теневой образ, могу поспорить, что там всё настоящее. Ну, кроме крыльев-глаз. Ой, кажется она заметила, что я пялюсь.