Секретарь командора, или Сделка с боссом

К сожалению, такой суперспособности у меня не было, поэтому я продолжала идти по ступенькам, заботливо придерживаемая своим боссом. Дверь аэрокара открылась автоматически, а потом меня галантно усадили в салон.

– Ужасно, – простонала я, закрывая ладонями лицо.

Теперь, даже если я решу пойти на попятную, то окажусь в очень неудобном положении. Журналисты не дадут мне жить спокойно. Да и командор окажется под ударом, а этого мне тоже не хотелось бы. Всё-таки начальника я очень уважала.

– Согласен. Это никуда не годится, Элис, – неожиданно прокомментировал мои слова босс.

– Что? О чём вы? – не поняла я.

– Фил, это частный разговор, – рявкнул на любопытного водителя командор, и тот медленно опустил перегородку. Правда, я всё равно успела заметить торжествующее выражение на лице отставного военного. Весь его вид буквально кричал: «ну я же говорил!».

– Так что вы имели в виду? – переспросила я у Томаса Шейна.

– Во-первых, никто не поверит, что мы с тобой влюблённая пара, если ты будешь вздрагивать от малейшего моего прикосновения и выглядеть жертвой насилия. А во-вторых, я просил тебя обращаться ко мне на ты и по имени, дорогая, – сказал шеф.

– Мне нужно время, чтобы привыкнуть, командор, – устало отозвалась я.

– Вот об этом я и говорил. Ты опять зовёшь меня командором, Элис. Как раз лишнего времени на привыкание у нас и нет. Мы должны отбыть на Леору уже на следующей неделе. В связи с этим у меня есть к тебе предложение. Я знаю, как помочь тебе перестать меня бояться и выкать, – хитро сощурив свои серо-зелёные глаза, заинтриговал меня шеф.

– И о чём речь? – с некоторой опаской уточнила я, помня предыдущее «предложение, от которого нельзя отказаться».

– Скорее привыкнуть ко мне тебе поможет практика – тактильный контакт, – заявил командор, а потом шустро перетянул меня к себе на колени раньше, чем я успела ему возразить.

Глава 7. Личные границы

Элис Райс

Я хотела возмутиться, взбрыкнуть, высказать командору, что всё это недопустимо. Вот только… он ничего такого не делал. Ну да – усадил к себе на колени, но больше ничего не предпринимал, только поглаживал длинными пальцами тыльную сторону моей ладони. На домогательство это действо никак не тянуло.

– Ну что, не страшно? Как видишь, я не кусаюсь, Элис, – тихо сказал босс, пока я лихорадочно сочиняла причину, чтобы отстраниться.

– Неудобно. Я отдавлю вам колени, – пробормотала я, невольно ёрзая на руках у шефа.

– Глупости. Мне не тяжело. Ты очень приятно пахнешь – свежестью и летом. А я? Мой парфюм тебя не раздражает? – зачем-то спросил начальник, вводя меня в ступор нелогичностью этого вопроса.

– Я не знаю. Не обращала внимания, – честно призналась я.

– Так обрати его. Для леорцев это очень важно. Эта раса на запахи реагирует очень чутко, – озадачил меня командор.

– Вы хотите, чтобы я хм… понюхала вас? – стараясь не краснеть, спросила я.

– Да. Мне нужно знать, какие ассоциации вызывает у тебя мой одеколон. Если он будет тебе неприятен, то нужно будет подобрать другой. Нельзя, чтобы ты кривилась или испытывала дискомфорт рядом со мной, – ещё сильнее смутил меня начальник.

Я подняла взгляд на лицо командора, пытаясь понять шутит он или говорит серьёзно? Судя по невозмутимой мине босса, он меня не разыгрывал. Более того, шеф наклонил голову в сторону, как бы давая доступ к своей шее.

Это было странно, но причин возражать я не видела. Раз мистер Шейн говорит, что это важно, значит, так оно и есть.

Подавшись вперёд, я наклонилась ближе и сделала глубокий вдох, а потом снова поспешила отстраниться.

– Ничего менять не нужно, – тихо сказала я, испытывая неловкость.

– Ты уверена? Опиши свои ассоциации – первое, что приходит на ум относительно моего запаха. Не спеши, вдохни ещё, – решил свести меня с ума своими предложениями босс.

– Я не знаю, как правильно это выразить. У вас очень приятный парфюм: древесный, но свежий и с перчинкой. Он подходит вам. Для меня это запах силы, уверенности, надёжности, – честно сказала я, стараясь не упоминать, что естественный аромат чистой мужской кожи неожиданно взволновал меня. Было нечто сугубо интимное в этой странной возне, придуманной шефом.

– Я рад. Вот только я уже трижды просил тебя не выкать мне и звать по имени, – напомнил командор, а я потупилась и всё-таки встала с мужских коленей, расположившись рядом на мягком кресле аэрокара. – Ладно. Не всё сразу, – добавил босс.

Несколько минут мы ехали молча. Командор что-то увлечённо читал на своём планшете, а мне нужна была передышка, чтобы просто не сойти с ума. Я смотрела в затенённое окно на незнакомые улицы элитного посёлка, расположенного в пригороде столицы, и пыталась понять, как моя жизнь могла так радикально поменяться за каких-то пару часов?

Аэрокар свернул на ухоженную лужайку возле большого и красивого особняка, а потом мягко приземлился.

Вместо привычной болтовни Фила прозвучал мелодичный сигнал-уведомление, а потом дверь отъехала в сторону, выпуская нас. Первым вышел командор и галантно подал мне руку.

Несмотря на то, что здание было стилизованно под усадьбу, внутри это оказался многоквартирный дом элит-класса. Правда, на одно строение приходилось всего четыре-пять огромных квартир, занимавших целый этаж, но это частности.

Апартаменты командора располагались на самом верху. Туда мы поднялись на современном лифте.

– Добро пожаловать домой, Элис, – сказал шеф, увлекая меня за собой в дверь.

– У вас тут красиво. Никогда не бывала в подобных местах, – призналась я, осматриваясь по сторонам.

Интерьер просторной гостиной был продуман до мелочей: широкий удобный диван, стеклянный столик, видеосистема, глубокое кресло, через спинку которого был перекинут клетчатый шерстяной плед. В принципе помещение казалось уютным, но каким-то стерильным и необжитым что ли.

– Я здесь редко бываю. Слишком много комнат для меня одного. Это навевает тоску, – признался командор, сбрасывая с плеч пиджак. – Снимай плащ, Элис. Кидай прямо тут, ЭР-семнадцать уберёт всё по местам, – предложил мне шеф.

– Ладно, – не стала спорить я, но по привычке аккуратно сложила дождевик, пристроив его на краю дивана.

– Пошли на кухню. Я жутко проголодался. Эти официальные приёмы отнимают кучу времени. И это сегодня был ещё чисто символический раут. Хорошо, что леорцы терпеть не могут подобных церемоний. На их планете мы будем избавлены от подобного времяпрепровождения, но зато у леорцев принято часто встречаться с друзьями – приходить в гости друг к другу, – буднично сообщил мне Томас Шейн, по-простецки подкатывая рукава на своей дорогущей синей рубашке. Ворот он тоже расстегнул, а потом обернулся в мою сторону. – Ну, идём, – подал мне руку шеф.

Я хотела сказать, что не голодна, но вспомнилось, как босс нарычал на меня, чтобы я не врала ему. Осторожно вложив свою ладонь в тёплые пальцы командора, я последовала за мужчиной, удивляясь тому, каким расслабленным и непринуждённым он выглядел в этот момент.

– Присаживайся. Я сейчас приготовлю нам что-нибудь вкусное, – сказал шеф, подвигая мне стул.

– Вы умеете готовить? – удивлённо спросила я.

– Ну, умею – это громко сказано. Я мастерски жарю мясо на гриле, но мы ведь сейчас не на пикнике. Просто моя экономка закупает вкусные полуфабрикаты, которые даже я не в силах испортить своими стараниями. Как ты смотришь на творожный пудинг с ягодами? Или лучше рыбу, запечённую с овощами? – уточнил у меня бос, вынимая из большого холодильника специальные контейнеры.

– Лучше пудинг, – сказала я, невольно улыбаясь.

Почему-то видеть грозного командора Томаса Шейна таким домашним было удивительно, но приятно.

– Я тоже так думаю, – мужчина запихнул два контейнера в новейшую конвекционную печь, установил режим и уже через пару минут кухня наполнилась потрясающими ароматами. Пока босс наливал нам в кружки горячий какао, духовка издала короткий сигнал, извещая о готовности нашего ужина. – Угощайся, – сказал командор, устанавливая передо мной тарелку с аппетитной запеканкой.

– Спасибо, – пробормотала я.

Какое-то время мы молча наслаждались едой, но к концу трапезы шеф стал бросать на меня всё более хмурые и задумчивые взгляды. Проследив за тем, что привлекло внимание мужчины, я невольно покраснела. Из-за потерянной пуговицы полы блузы немного разошлись, открывая несколько больше, чем мне бы хотелось. Но почему командор хмурится? Решил, что я намерено провоцирую его интерес?

– Элис, можно мне задать тебе личный вопрос? – первым нарушил молчание босс.