Тим вовремя остановился, проглотив слово «дикие», но Громовой Камень улыбнулся.
– Я понял. Я расскажу вам. Энмым, – и тут же перевёл традиционный зачин на русский: – Говорят. Когда шеванезы пришли на Равнину…
Он рассказывал по-русски, изредка вставляя слова на шауни. О подвиге Евграфа Окладникова, разработавшего новый алфавит, о тех русских и шеванезах, что записывали легенды и просто рассказы обо всём, составляли словари и учебники…
– Хау, – закончил Громовой Камень и перевёл дыхание.
– И что же, – после недолгого молчания спросил Андрей: – И книги печатают?
– На шауни? – уточнил Громовой Камень и кивнул. – Да.
– Тогда давайте учить. Эркин, дай листок.
Эркин кивнул и вырвал из тетради два листка: Андрею и Тиму. Ручки у них были. Громовой Камень кивнул, закрыл и отодвинул свою тетрадь, встал и пошёл к доске.
Да, не от буквы к слову, а от слова к букве. Как в стойбищах на ликбезе, только здесь ещё надо переводить. Но начнём с уже известных слов.
Он медленно крупно писал на доске и тут же читал и переводил написанное. И, оборачиваясь, видел то склонённые над бумажными листами головы, то внимательные сосредоточенно напряжённые глаза.
Проверяя себя, Громовой Камень посмотрел на часы и, улыбаясь, положил мел.
– Хватит на сегодня, давайте повторим.
Он показывал на слово, а они наперебой читали и переводили. С шауни на русский, с русского на шауни… Он даже успел их записи просмотреть, поправить штрихи придыхания, объяснив, что с другим наклоном – это другое звучание, а, значит, и само слово уже другое.
– Спасибо, кутойс, – Тим аккуратно сложил и убрал в карман свой листок.
Андрей отдал свои записи Эркину, чтоб тот в тетрадь вложил, и тоже встал.
– Спасибо, кутойс.
Последним поблагодарил и попрощался Эркин.
Оставшись один, Громовой Камень взял свою тетрадь с конспектом, подержал и со вздохом бросил на стол. Опять он промахнулся. Но получилось хорошо. Да, он даже рад, что его план сорвался, что третий урок надо писать и готовить заново. Так, учебники… букварь, книга для чтения… это у него есть. Прописи… ладно, сделает сам и на первое время хватит. Он снова взял тетрадь, ключ от кабинета и пошёл к двери, едва не забыв палку. Так обрадовался, что и боль стала совсем незаметной.
На улице Андрей обиженно сказал Эркину:
– Мог и сказать. Эгоист ты.
– Кто я? – со спокойным интересом спросил Эркин.
– Ну, только о себе думаешь.
– А-а! Понятно, – кивнул Эркин.
Объяснить, почему он не показал тетрадь Андрею, чего постеснялся, он не мог, а потому счёл тему закрытой и спросил Андрея уже о другом, благо, Алиса бежала вприпрыжку впереди.
– Сегодня в гости идёшь?
– Обойдётся, – хмыкнул Андрей. – Я у неё на неделе был, и хватит, а то привыкнет ещё, – покосился на Эркина и улыбнулся. – Порядок, брат, я у неё далеко не первый и совсем даже не последний. Так что… Она сама так поставила, я и спорить не стал. Так что сегодня я дома, или ты против? – и еле увернулся от затрещины.
Спохватившись, Эркин быстро оглянулся: не заметил ли кто. Но, кажется, никто внимания не обратил. Да и немного народу: время-то уже обеденное.
– Пошли, – Эркин невольно прибавил шагу. – Женя ждёт уже.
– Айда, – охотно согласился Андрей и подмигнул. – Чтоб я да к жратве опоздал? Да не в жисть!
Эркин засмеялся, и Андрей довольно ухмыльнулся.
Алиса уже ждала их у подъезда.
– Ну, где вы?! Я жду, жду…
– А чего спешить? – рассмеялся Андрей. – Без нас не начнут. Или ты за свой суп боишься? Так я тебе свой отдам.
Алиса недоверчиво посмотрела на него.
– А в обмен чего?
– А что на сладкое будет.
– Фигушки! – возмутилась Алиса. – Это нечестно. Эрик, скажи, да?
Эркин пожал плечами.
– Не хочешь – не меняйся.
– Ну, Эрик…
– А что Эрик- смеялся Андрей. – Ты сама решай. Давай, соглашайся быстренько, пока я не передумал.
Они уже поднимались по лестнице. Алиса с надеждой посмотрела на Эркина. Но он молчал. Алиса ещё раз задумалась, даже покраснела от напряжения, так что брови стали совсем белыми, и, наконец, покачала головой.
– Нет, я не буду меняться.
– Ну, как знаешь, – нарочито разочарованно вздохнул Андрей.
Они уже подходили к своим дверям. Эркин достал ключи, и, пока он открывал дверь, Андрей за его спиной дёрнул Алису за хвостик и увернулся от её кулачка.
– Вот и молодцы! – встретила их обычным возгласом Женя. – Быстренько раздевайтесь, мойте руки и за стол, у меня уже всё готово.
Но Эркин сразу заметил, что Женя… не такая, и встревоженно спросил:
– Что случилось? Женя?
Алиса уже убежала в ванную, а Андрей остановился, переводя взгляд с Эркина на Женю и обратно.
– Ничего, – улыбнулась Женя. – Ничего особенного. Потом.