Артём принёс такой букет, что все ахнули.
– Эт-то как? – наконец потрясённо выдохнул Трофимов.
– С ума сошёл, малец?
– Такие деньги ухлопал!
– Ладно, сколько доложил?
– Сейчас скинемся.
– Нисколько, – гордо ответил Артём. – Главное – это подобрать правильно, а плата-то поштучно.
– Здоровско! – согласился Андрей.
Кивнул и молча слушавший весь этот гомон Тим.
И вот прошли в классы сквозь строй сразу замолчавших учеников учителя с папками в руках, ещё несколько томительных минут, пока там, за плотно закрытыми дверями раскладывают билеты и другие нужные бумаги, и наконец:
– Первые пять, заходите.
Они медлили, нерешительно переглядываясь, многие заметно побледнели и попятились.
– Айда, Эркин, – тряхнул кудрями Андрей. – Слабаков пережидать, так до вечера проваландаемся.
За Эркином, как приклеенный, сжав побледневшие губы, шагнул Артём, тут же его опередил, поравнявшись с Андреем, Тим. Пятым пошёл Трофимов.
Взяли билеты и расселись уже привычно по одному. Эркин перевёл дыхание и перечитал билет, уже понимая. «Климатические пояса» А, вспомнил, это он знает. А второй? «Исторические этапы формирования территории России». Это…? А, вон по той карте. Ладно.
Громовой Камень оглядывал склонённые головы. Пока что его, все трое, идут на одни пятёрки, но устный экзамен – это уже совсем другое. И формулировки в билетах уже на уровне средней школы. А экзамен-то за начальную. Он покосился на сидящих рядом учительниц. А они тоже волнуются.
Андрей отложил ручку, перечитал написанное и поднял голову.
– Я готов.
– Пожалуйста, – в один голос ответили Калерия Витальевна и Агнесса Семёновна.
Андрей встал и подошёл к их столу. Свой листок он свернул в трубку и, говоря, постукивал этой трубкой по своей ладони. И ни разу в него не заглянул. Когда он заговорил, подняли головы и остальные. Отвечал Андрей уверенно, но не слишком громко.
– Всё, спасибо, – улыбнулась Агнесса Семёновна- Можешь идти. Пригласи следующего.
– Вам спасибо, – ответно улыбнулся Андрей. – До свидания.
У двери он оглянулся и встретился глазами с Эркином, еле заметно подмигнул ему и вышел. Эркин решительно встал.
– Я готов.
– Пожалуйста, – кивнула ему Агнесса Семёновна.
– Минутку, – Калерия Витальевна улыбнулась входящему в класс Аржанову. – Пожалуйста, проходи, бери билет.
Когда Аржанов взял билет и сел на место Андрея, Эркин заговорил. Главное – не спешить. И не сбиться на английский. А то они с Андреем последнее время много по-английски говорили. На втором-то вопросе ничего, он там и не знает, как об этом сказать по-английски, а в первом… там и сорваться недолго. Наверное, поэтому он говорил чуть медленнее обычного, делая паузы. Но обе учительницы одобрительно кивали почти на каждую его фразу.
– Хорошо, достаточно.
– Второй вопрос, пожалуйста.
Эркин перевёл дыхание и перешёл к другой карте. Области, столицы… надписи крупные, даже если не знаешь, можно прочитать. Границы чёткие…
– Всё.
– Спасибо, достаточно.
Дополнительные вопросы?
– До свидания, приглашай следующего.
– Спасибо, до свидания, – улыбнулся им Эркин.
Улыбнулся своей «настоящей» улыбкой, не думая об этом. Увидел их ответные улыбки и вышел.
За дверью он сразу натолкнулся на Андрея.
– Порядок! – Андрей обнял его и даже слегка встряхнул. – Здоровско отвечал. Мы тут слышали.
Эркин тряхнул головой, словно просыпаясь.
– Я что, так орал? Следующему сказали.
Михаил Иванов, побледнев до молочной голубизны, перекрестился и открыл дверь.
– Пошли, покурим, – предложил Андрей.
Эркин кивнул.
Они вышли на крыльцо, где уже стояли и сидели ожидавшие своей очереди и сдавшие.
– Вы как?
– Порядок. Сдали, – ответил Андрей, доставая сигареты.
Обычно Эркин не курил, но сейчас взял у Андрея сигарету.
– Ну, это мы свалили, – сказал Андрей, когда они уселись на каменной ограде. – Теперь до сентября каникулы.
– Да, – кивнул Эркин. – Ты здоровско отвечал. Точно на пятёрку.
– Сколько дадут, столько и возьму, – хохотнул Андрей. – Ага, вон и… выкатился. Как скажи, приклеился.