Выдуманные. В клетке чужого мира

– Кажется, я начинаю понимать, что вы чувствовали все это время, – Эльса проводила женщину тяжелым взглядом и вздохнула. – Это нереально раздражает.

– Добро пожаловать в мой мир, – торжественно возвел руки к небу Ивон и закашлялся, подавившись недожеванным десертом.

– Ну ты и свинья все-таки, – скривилась Эль, вмазавшись рукой в пригоршню крошек на собственной кровати.

– Не превращайся в Гвендолин. Тебе заменят простыни, – бросил Ивон и зыркнул на следующий поднос, потирая ладошки. – Так, что там еще принесли?

– Кажется, черничный пирог, – ответила Эль, притягивая к себе тарелочку с ярким сине-фиолетовым куском рассыпчатого теста. Пару секунд она просто смотрела на него, внутренне ожидая, что Ивон в любой момент выхватит тарелку из ее рук. Но тот не двигался.

– Тебе не кажется, что..?

– Я сама хотела спросить, но не была уверена в уместности этой мысли.

– Амиоджина готовила нечто похожее.

– Да. Цвет и правда причудливый, похоже на ее десерты.

Эль бережно протянула ему кусочек, но Ивон остался неподвижен.

– Я знаю, что это не то же самое, но ты все же попробуй, – она вновь предприняла попытку и протянула ему ложечку.

Тяжелый вдох и выдох. Ивон отломил кусочек пирога пальцами и отправил в рот, закрывая глаза и силой вызывая видения.

– Не знаю, кто она такая, но как же вкусно она готовила, – сказал он и моргнул, отгоняя влагу, что начала скапливаться в уголках глаз.

– Хочешь вернуться в реальный мир? – осторожно спросила девушка и положила ладонь на его плечо.

– Да брось. Это глупо. Это тебе следует куда-либо возвращаться. Здесь вершится не твоя история, Эль, – он встряхнул головой и улыбнулся, словно никакого наваждения не было.

– Знаешь, ты вырос за это путешествие, Ивон. Твои мысли стали логичны и последовательны. По крайней мере, большинство из них, – неожиданно заметила Эльса. – Но теперь именно это делает тебя таким болваном.

– Эй!

На какой-то момент ей показалось, что он действительно обиделся, и Эль поспешила добавить:

– Прости, – она приложила ладонь ко лбу, словно мыслительный процесс доставлял ей физическую боль. – Все совсем не так, как изначально задумывал автор. Феррокаррилера больше не привязана к книге, она держит свой курс. Именно поэтому теперь это и не твоя история тоже. Ты волен делать все, что угодно. Даже уйти из книги.

Ивон был благодарен ей в этот миг за слова поддержки, хоть и не мог оформить все свои чувства в череду слов. Секунды шли, а он молчал. Лишь отрезвляющая мысль колола затылок: «Я не могу оставить их».

И он хотел поделиться этой мыслью с Эльсой. Но так и не смог. Она сейчас более беспомощна, чем он. Она застряла здесь и даже не догадывается, по какой причине. Она не знает, окажется ли вообще когда-нибудь в своем мире, даже если найдет дорогу в реальный.

«Что, если после всех усилий вновь произойдет какая-нибудь чудовищная ошибка, и она снова очнется на берегу в Феррокаррилере?»

Эльса не знала, что во всем виноваты два конкретных человека. Но это знал Ивон. И это знание пожирало его изнутри. Именно поэтому он не мог жаловаться на свою судьбу. Потому что его любовь была ничтожной по сравнению с теми страданиями, что пережила Эльса, и что ей еще предстоит пережить.

Ивон чувствовал, что еще немного и сорвется. Как же сложно врать в лицо человеку, который бесконечно добр к тебе. Он понимал, что, выгораживая одного лучшего друга, может запросто потерять другого – Эль. И эта дилемма порой не давала ему спокойно находиться с ней в одной комнате.

– Я совершенно запутался, Эльса. Мне надо как следует подумать, – наконец выдавил он именно в тот момент, когда в дверь вновь постучали.

Эль вздохнула. Похоже сегодняшним утром их не оставят в покое.

– Может к черту эти простыни? – задала она вопрос в пустоту. Но стук повторился, и ей ничего не оставалось, кроме как пригласить непрошенного гостя.

В спальню ворвался встревоженный Келерос:

– Доброе утро, Эль и… Ивон? – он выглядел так, словно увидел пробудившуюся Линниэлу.

– Что? – тот совершенно не понял, почему друг так странно себя ведет.

– Что?! Я чуть с ума не сошла, а ты все это время был здесь? – вслед за принцем в комнату ввалилась разъяренная Гвен.

– Ну да, – просто ответил Ивон и пожал плечами.

– Действительно? Все время? – уточнил Кел на случай, если друг не уловил суть коварного вопроса.

«Ты и ночь провел здесь?!» – хотел завопить Келерос, но сдержался.

– Боже, ребята, да что с вами не так? – Ивон устало плюхнулся на кровать. – Сначала закрываетесь ото всех, ведете очень обособленный образ жизни, не желаете общаться и вообще вспоминать о том, как все мы посетили реальный мир. А теперь вы двое носитесь по замку с криками, что я вам не сообщил, где и чем занимаюсь?

– Именно с этого и начались мои поиски, – заметила Гвен.

– Это с чего же? – даже Кел сразу не понял.

– С мысли, что мы вернулись и избегаем друг друга в то время, как должны стать ближе, объединиться ради общей цели.

– Разве у нас есть общая цель? – вздернул брови Ивон.

– Я думала, это очевидно. Мы должны вернуть Эльсу обратно. Ну и Линнь, конечно.

Она посмотрела на Келероса, но тот упорно не хотел встречаться с Гвендолин взглядом.

«Давай же, Кел. Ты совершил ошибку, но все еще можешь ее исправить, – мысленно умоляла его девушка. – Ты же не думаешь, что можно оставить все как есть и надеяться, что Эльса просто будет рядом.»

– Все это очень мило, вот только моя цель вас никак не касается, – вмешалась Эльса. – Вы хотели вернуться домой, и вот вы здесь. Я сама о себе позабочусь. Не нужно ставить себя под удар ради человека, которого не так давно знаете.

– Эль, ты не права, – помрачнела Гвендолин.

– Я хочу сказать, вам и самим предстоит много работы. Например, найти хоть какой-то ориентир после того, как жизнь встала с ног на голову. В каком направлении вы собираетесь двигаться теперь, зная, что ваш мир – книжный? Чего добиваться? Ведь так легко спрятаться за спасением девушек и не думать о своем завтрашнем дне.

На этот раз никто не посмел ничего возразить. Они молчали, и каждый думал о своем.

– Но это вовсе не значит, что слова Гвен не имеют смысла, – продолжила Эльса. – Нам стоит быть ближе друг к другу. По крайней мере, попытаться.

Келерос кивнул, а Ивон окинул ее ободряющим взглядом:

– Это верно. И это то, ради чего я был здесь.

– Хорошо. Мы все могли бы собираться на подобные импровизированные ночевки, – предложила Гвендолин.