Эльфийская сказка

«Хм, неужели боишься?» – спросил Эхо.

«Пух, этот большой дом теперь весь твой! Разве ты не рад? Там внизу живет Стефан, – указал на лестницу эльф, – и еще там есть много людей, которые захотят с тобой играть. По этой лестнице ты можешь спуститься вниз в сад, играть там с бабочками и копать свои ямки.

Если хочешь, я провожу тебя, но не смей на меня охотиться, иначе подожгу твою шерсть!» – строго добавил старейшина и, превратившись в огненную искру, полетел вниз по лестнице.

Кот удивленно моргнул и осторожно последовал за ним.

Внизу его ожидало множество разнообразных вкусных и не очень запахов.

Добравшись до первого попавшегося куста, Пух быстро выкопал ямку и, сделав свои дела, также быстро прикопал. Трусливо пригибаясь, он вжался в коротко стриженую траву, услышав шаги одного из слуг. Его сердечко билось очень быстро. Когда «опасность» миновала, он стремглав кинулся в приоткрытую дверь террасы и опрометью бросился наверх к привычным и таким родным травкам. Большая искра залетела вслед за ним.

«Я думал, что ты взрослый и серьезный кот, зрелый мужчина, который везде наведет свой порядок. Я ошибался и подверг тебя суровому испытанию, извини меня. Вот твое успокаивающее снадобье. В следующий раз пойдем на улицу днем. Или попрошу Стефана тебя проводить. Что скажешь?» – спросил эльф у кота.

Со стороны этот монолог мог показаться смешным, но самое удивительное было в том, что кот очень хорошо понимал этого странного эльфа, намного лучше, чем Стефана. Когда Эхо произносил слова, кот видел в этих словах картинки и образы, очень простые и понятные любому животному.

В последующие дни кот уже увереннее спускался вниз, дольше задерживался возле кустов, обнюхивая новые владения.

Однажды, заслышав шаги, он собрался как обычно резво удрать на уже привычный чердак, но услышал робкое: «Кис-кис!»

Обернувшись, он увидел человеческую самку, которая ласково улыбалась и протягивала ему жирный кусочек мяса. Пух настороженно поглядел на сопровождавшую его искру. Искра спокойно сидела на ветке, совсем не обжигая ее.

Переведя дыхание, кот попробовал успокоиться. Он доверял соседским детям Стефана, потому что хозяин дома был всегда рядом и мог в любой момент заступиться за своего шерстяного друга, когда дети слишком увлекались и затискивали кота до удушья. Уверившись, что его квартирант поможет ему, если произойдет что-то непредвиденное, кот доверчиво подошел к девушке и принял угощение.

Мягкая ладонь легла на его неровные ушки и попыталась почесать. Кот недовольно заурчал. Рука отдернулась.

Девушка уселась на скамеечку и смотрела, как животное ест. Она что-то бормотала по-человечески, но кот не понимал и молча грыз сочное мясо.

В его голове стали появляться картинки. Это Эхо мысленно рассказывал ему об этой девушке. Как она работает в доме, и что она очень любит мягких и пушистых созданий. Девушка очень переживает из-за того, что с самого начала не смогла произвести должного впечатления на Стефана, и опечалена из-за этого. Поэтому она, узнав про кота, приготовила ему лакомство и поджидала, когда тот выйдет на улицу по нужде.

Кот, прервавшись от трапезы, удивленно посмотрел на куст, в котором пряталась огненная искра. Что-то про себя осмыслив, Пух доел кусочек мяса и оглянулся на сидящую девушку. Она звала его: «Кис-кис», – и снова что-то говорила.

Ну раз она не опаснее тех соседских детишек, то можно позволить ей и пузо почесать. Так размышляя, кот запрыгнул на скамейку. Удобно развалившись рядом с девушкой, он подставил ей свой живот и тихо замурлыкал. Теплые руки нежно гладили шерстку, и веселый смех звенел возле его ушей.

С этого дня кота как подменили. Он смело ходил по двору задрав пушистый хвост, резво охотился на мышей, нагло выпрашивал награду у каждого встречного и проходящего мимо и четко помечал каждый куст и каждый ствол дерева в саду, тем самым показывая, что он здесь главный.

Магия

Дни летели незаметно. Каждое утро после завтрака Стефан запирал двери своих комнат и поднимался на чердак. Там старейшина эльфов обучал его магическим словам, заклинаниям и основным принципам магии света и времени. После обеда мужчина либо ходил в гости к Закиру, и пробовал новые лечебные напитки, изготовленные Ирис, либо гулял в своем саду и любовался цветами, либо выезжал в карете на привоз, чтобы посмотреть на торговлю Риваса, либо в дождливую и ненастную погоду сидел у себя в кабинете и читал познавательные книги о мироустройстве, истории войн и прочие научные издания и справочники.

Он также следил за успехами Эвона, открывшего новую просторную мастерскую по изготовлению обуви на месте прежнего домика своего наставника. Количество заказов выросло, и парень нанял себе помощника, который занимался выделкой и подготовкой шкур.

Его кот все так же резво ловил мышей по ночам, и стал всеобщим любимцем слуг.

Стражи Зенмара поочередно ходили на охоту и считали это в какой-то степени отдыхом для себя. В лесу, оставшись без пристального взора командира, они расслаблялись и много отдыхали, но все же исправно приносили хорошую добычу.

Больше всего своими успехами старика радовал Ривас. Он нашел хорошее место для торговли, и, хотя оно казалось очень дорогим, парень не стал жадничать и отдал за него большую часть найденных в горшочке денег. Неожиданно для себя, парень оказался удачливым торговцем и уже в первый день продал несколько довольно ценных вещиц. Конечно, не все дни торговля была такой же прибыльной, но постепенно парень вошел в колею. Распродав большую часть ненужных аксессуаров усадьбы, он стал принимать на продажу товары других горожан. Это были различные сувенирные украшения для богатых путешественников и необходимые предметы обихода. Многие ремесленники, прознав о справедливых ценах молодого торговца, стали приносить ему часть своих изделий на реализацию. В итоге товаров стало так много, что парню пришлось вложить часть вырученных средств на расширение лавки и строительство второго этажа под склад для товаров.

Эдвард, воодушевленный успехами Риваса, уже предвкушал покупку новой мебели для усадьбы и изысканных нарядов для господина.

Одного только Эхо изменения не коснулись. Он так же, как и в старой мастерской Стефана выращивал растения и приглядывал за котом, изредка угощая «волшебной» водой своего старательного ученика и подшучивая над ним.

Незаметно, сменяя один сезон за другим, пролетели два года.

Стефан уже давно изучил магическую азбуку и многие слова этого замысловатого языка. Теперь он тренировался в магии света и времени и уже пробовал применять некоторые заклинания пространства. Он даже нарисовал несколько простых магических свитков. Поначалу его знаки были корявыми, но он не сдавался, и в итоге ему это удалось. Изготавливать свитки было очень трудным делом. Одна неверная черта и многочасовой труд беспощадно уничтожался строгим эльфом. Все же раз в неделю мужчина выдавал Ривасу на продажу пару свитков, которые старательно изготавливал после обеда.

Свитки, составлялись на особой плотной и выбеленной бумаге. Сверху на небольшом листке обычными чернилами было написано название заклинания, а под ним инструкция, чтобы любой грамотный человек, не являющийся магом, мог безошибочно использовать свиток.

Под описанием располагалось само заклинание, образующие сложный узор из магических символов, написанное особыми чернилами из сока или смолы специальных растений, которые тоже выращивал Эхо. Похожие растения существовали и в человеческом мире, но сок из них, стоил очень дорого и раздобыть его в провинции было сложно, поэтому эльф, позаботившись об ученике, заготавливал ему немного различных припасов на первое время. С бумагой было легче, поскольку на ней составлялись разные документы и приказы, так же богатые люди писали на ней письма и приглашения, то и приобрести ее было проще. Размер такого свитка зависел от сложности самого заклинания, поскольку простые заклинания состояли из нескольких магических слов и символов, а сложные порой составляли замысловатый многослойный узор.

Сверху узор заклинания накрывала небольшая глиняная печать около дюйма в диаметре, на которой ставился оттиск герба магической башни или личного авторского знака того магистра, который изготовил свиток. Обычная глина смешивалась с особой смолой магического хвойного растения. Полученный раствор поддерживал заклинание в рабочем состоянии. Когда нанесенная печать застывала, свиток был готов. Чтобы его активировать требовалось развернуть его в сторону действия: атакующий свиток направить в сторону врага, свиток защиты – на себя или союзника, исцеляющий – сверху на рану и потом сломать печать. После того, как печать была сломана, энергия высвобождалась и свиток начинал действовать.

Стефан долго думал, что изобразить на своей печати для оттисков. В итоге, перебрав различные варианты и обсудив их со своим учителем, он выбрал самое простое и нестандартное решение. Мужчина вырезал на своей печати фигурку своего кота на фоне лучей заходящего солнца. Надпись под рисунком гласила: «Маг Стефан».

Свитки были одноразовыми, хотя для их изготовления тратилось много сил и времени, а также ресурсов, из-за чего они были очень дорогими, они все же пользовались спросом. В зависимости от эффективности и мощности заклинания цена колебалась обычно от одного до ста золотых. Несмотря на высокую цену, они были очень популярны у профессиональных воинов, наемников, авантюристов и путешественников, которые сами, не являясь магами, желали иметь при себе страховку в виде такого свитка, чтобы в случае крайней необходимости спасти себе жизнь или уничтожить опасного противника.

Изготавливать свитки было далеко не единственным упражнением у Стефана. Он тренировался в правильном произнесении заклинаний в сочетании с четкой визуализацией. Особенно трудно было сочетать два различных вида магии сразу. Одно из упражнений было следующим: мужчина царапал свою руку и, несмотря на боль, останавливал кровь с помощью магии времени. Затем, удерживая кровь, исцелял рану с помощью магии света. Завершалось упражнение возобновлением правильного равномерного движения крови по сосудам. Вместе с этим, он изучал по книжкам строение тела человека и отличие его физиологии от животных.

Эльф пояснил, что ситуации в жизни бывают разными. Настоящий маг, даже будучи при смерти, должен уметь спасти себя и других, применять магию в любых условиях и четко знать, какие заклинания больше подходят в самых разных ситуациях.

Постепенно Стефан осваивал одно заклинание за другим.

Однажды он спросил у Эхо: «Учитель! Вы научите меня всему, что вы сами знаете, но вы изучали магию всю свою жизнь, сколько же лет мне понадобится на это?»

«Всему? Нет, я не буду учить тебя всему, это невозможно. Я обещал обучить только основам, даже на это у тебя уйдут еще многие годы. Хотя тучи сгущаются, и, возможно, очень скоро многое изменится. Если эти события пройдут мимо тебя, то ты сможешь продолжить спокойно свое обучение. Но если проблемы коснутся тебя или твоих близких, то ты должен будешь готов использовать все, чему научился за это время».

«Учитель, вы можете угадывать будущее?»

«Нет! Свое будущее ты создаешь только сам своими решениями! Но вот общую событийную картину можно почувствовать и выбрать для себя то, что наиболее важно. Стоит ли принимать активное участие в происходящих ситуациях, либо отгородившись, наблюдать со стороны. Полностью избежать всех проблем не получится. Понимаешь?»

«Да! Когда мой названный младший брат оказался в нужде, я мог смотреть со стороны, как его семью затягивает воронка горя, делая вид, что ничем не могу помочь. И эти люди, застывшие в замке. С другой стороны, только благодаря всему произошедшему, я попал в ваш мир, увидел столько чудесных вещей и явлений, и теперь обучаюсь магии, живу в богатом доме в окружении слуг. Еще у меня появился друг – дух огня. Если бы я просто наблюдал, то в моей жизни ничего бы не изменилось, я бы тихо мастерил сапоги и до самой смерти винил себя, что не помог Закиру.

Думаю, что старейшины приняли решение обучать меня магии, поскольку предположили, что такие беды происходят не в последний раз. Подобные ситуации снова могут появиться. И чтобы мне не бегать каждый раз за помощью в ваш мир, вы решили научить меня справляться с трудностями самостоятельно.

Я полагаю, что мне придется решать проблемы по мере их поступления. Поэтому, скорее научите меня скорее, как использовать стихийную магию».

«Применяя магию времени и света, ты учишься концентрации внимания, не так как раньше, впадая в транс в покое и тишине без внешних раздражителей, а преодолевая боль и препятствия, иначе говоря, либо анализируя ситуацию, либо игнорируя внешние факторы. Кроме внимательности, ты учишься разбираться в заклинаниях. В каждом случае ты тренируешься применять наиболее приемлемое заклинание. Постепенно ты научишься частично затормаживать старение своего тела, и в то же время твое пламя жизни будет также энергично гореть, позволяя тебе вести активный образ жизни. Сочетая магию времени со светлыми заклинаниями усиления регенерации клеток и заживления ран, ты сможешь долго сохранять хорошее состояние здоровья. Заклинания магии света позволяют быстро восстановить силы и бодрость, если ты или кто-то другой очень устал или долго не спал.

Возможно я разочарую тебя тем, что скажу. У тебя достаточно учебников по стихийной магии, а также есть очень много хороших книг с заклинаниями, которые лежат здесь на чердаке. Кроме того, есть даже магические камни и прочие предметы, которые усиливают различные виды стихийной магии. Поэтому я не стану учить тебя стихийной магии вообще, я не хочу тратить на это свое драгоценное время. Но я полностью обучу тебя магии света и времени, а потом магии разума и пространства. Учебников по этим видам магии крайне мало, и они, мягко говоря, дают недостаточно знаний и заклинаний.

Магия пространства позволяет не только перемещать предметы, но и перемещаться самому, строить магические порталы и запечатывать их, и даже ограничивать действие чужеродной стихийной магии. Ты сможешь создавать магические тюрьмы или разрушать их, ставить невидимые границы и защищать целые здания, или при определенных условиях и при наличии особых инструментов даже города. Ни один маг земли не разрушит твое пространственное заклинание. Кроме того, магия пространства позволит тебе лучше контролировать свои собственные стихийные заклинания, перенося их туда, куда тебе надо, минуя любые преграды, кроме пространственных. Также, если ты когда-то попадешь в пространственную ловушку, ты сможешь из нее легко выбраться.

Магия разума – это не только чтение мыслей или ментальное общение с кем-либо в тайне от окружающих. Это также и управление разумом и защита от этого управления. Ты сможешь усыпить врага, и это не будет черной магией помутнения сознания или слабости, это будет здоровый крепкий сон. При этом ни один священник или белый маг противника не сможет разбудить спящего, пока не появится другой маг разума.

Когда ты изучишь все основы этих видов магического искусства, то сможешь быстро изучить любую стихийную магию, и молнии, и металла, и воды, и земли, и ветра, и огня. Сможешь легко управлять этими стихиями и даже сочетать их между собой. Сосредоточься на том, чему я тебя обучаю, и в свободное время обдумывай, как лучше сделать каждое упражнение. Чем быстрее ты научишься их выполнять, тем быстрее приступишь к следующим.

Теперь давай продолжим».

«Да, учитель!»