Вечный приговор

безудержно манил и дразнил, и она так и не научилась ему сопротивляться.

Да, его дверь была всегда заперта – все десять долгих лет их странных

отношений. Сергей появлялся, обрушивал на неё какую-то неистовую страсть,

смотрел долгим и проникновенным взглядом в глаза Надежды, а затем так же

неожиданно исчезал за дверью. И она никогда не знала, когда увидит его в

следующий раз, и увидит ли вообще, так как он никогда не подарил ей ни

единого обещания.

Несмотря на это, она продолжала быть привязанной к алтарю

неразделённой любви, приговорив себя к безысходному одиночеству, и даже

упиваясь этой безысходностью. Она обожала каждую мельчайшую черточку его

лица – по ночам она целовала его тысячи раз, в самозабвенных приступах

нежности и горячей страсти. А днём искала его фигуру в толпе, как будто

потеряла его там всего лишь минуту назад, а затем долгими вечерами сидела у

тёмного окна, впиваясь глазами в каждого прохожего, в тщетной смутной

надежде, что он всё-таки вспомнит о ней и придёт скрасить предстоящую

холодную ночь.

А когда он вспоминал и приходил, она распахивала настежь дверь и

смотрела на него с благоговением преданной овчарки, которая просто не

выживет, если её хозяин не вернется. Почему? Она задавала себе этот вопрос

тысячи раз, но ответ так и не приходил… А тем временем она жила как на

эшафоте, подставляя кусочки своей плоти под топор того, кто был свободен,

бездушен и по-своему даже жесток. Она звала того, кто её не слышал,

безмолвно рыдала и вкладывала свою трепещущую душу в того, кто никогда не

плакал, и кому неведома была душа. И еще она молила Бога, чтобы Он посылал

ей как можно меньше боли от того, кому никогда не было больно.

Возможно, ответ скрывался в том, что долгие годы Надежда жила одна -

мать давно уже умерла, а отец жил в другом городе. Ей приходилось всегда

рассчитывать только на себя, и ждать поддержки было не от кого – ни от одной

живой души! Она устала быть сильной и мужественной – ей так иногда

хотелось заплакать, прислониться к сильному мужскому плечу, раствориться в

нём, заснуть глубоким сном. Тем самым счастливым сном, который уносит все

заботы и высушивает любые слезы. Какой женщине не знакомо это чувство?

И вот появился Он – такой сильный, жизнерадостный, уверенный в себе.

Она полюбила его сразу, без всяких раздумий и сомнений, как будто бросившись

в омут с головой. Ей представлялось, что Он навсегда унесёт её в страну

бесконечного счастья, где сбудутся все её мечты, и где он будет любить и

заботиться о ней… Надежда ничего другого не хотела – только чтобы

получилось именно так. И она начала ждать, как только может ждать женщина,

полюбившая безотчетно и безнадёжно, раз и навсегда. Поначалу она думала, что

если будет хорошей, ласковой и покладистой, то Сергей обязательно оценит все

её высокие достоинства, и примет решение остаться с ней навсегда. И она стала

честно заслуживать эту награду.

Да, именно так она и воспринимала любовь – как истинную награду за

долгие усилия и страдания. Поэтому она мирилась с любой ролью, которую

предназначал ей Сергей – ролью любовницы в череде других любовниц, или как

он выражался «редкой куклы», или даже «лошади на скачках», которая

наверняка должна победить.

О, Надежда принимала абсолютно всё – в основном, из страха его спугнуть.

Она боялась показаться этакой ревнивой собственницей, устраивающей

истерики и скандалы, и поэтому всегда вела себя ровно и с достоинством. Как