Мара

– Я вас слушаю.

– Я думаю, что Николас рассказал мне все, что ты ему сказала.

– Я знаю, он предупреждал меня об этом.

– Скажу сразу, не буду ходить вокруг да около. При допросах дворяне сознались. Однако несколько человек назвали одно и то же имя, как еще одного участника заговора. Натан Кова. Что ты думаешь об этом?

Адриан внимательно следил за моей реакцией. Я это видела. Кова. Я так и думала, однако доказательств у меня не было.

– Я ничего не могу сказать вам по этому поводу. В переписке он не упоминается, нигде не замечен. Если только…

– Что?

– Это он был инициатором введения закона о повышении налогов для крестьян. Но я понимаю, что к этому делу это никак не относится.

– Что-нибудь еще?

Я покачала головой.

– Хорошо, я понял. Можешь идти.

Сделав поклон, я уже собиралась уйти, как резко закружилась голова. Катиан все еще действовал. Хотя Николасу все же удалось найти травника и нужное противоядие, но яд из организма выводился медленно, продолжая ослаблять меня.

– Ты в порядке? – обеспокоенно спросил король.

– Да, Ваше Величество. Просто, наверное, устала. Я пойду.

– Мара, – вдруг окликнул меня Адриан.

– Да?

– Твои друзья на свободе. Я приказал, чтобы их разместили в гостевом доме.

Я застыла. На свободе? Удивленно посмотрев на короля, я увидела, что он улыбается. Кажется, эта самая хорошая новость за последнее время. Конечно, кроме найденного противоядия. Получается, мне все же удалось им помочь, и они спасены.

– Иди, думаю, они будут рады увидеть тебя.

– Спасибо!

Проведя остаток вечера среди друзей, я только к ночи вернулась в свою спальню. И не прошло и четверти часа, как в дверь постучали.

– Кто там? – спросила я, побоявшись открывать дверь.

– Это я, Николас.

Распахнув дверь, я действительно увидела на пороге парня.

– Ты что здесь делаешь в такое время?

– Можно я зайду? Есть разговор.

– Проходи.

– Мара, я хочу, чтобы ты внимательно меня выслушала и сделала так, как я скажу. Ладно?

– Ты меня пугаешь. Что случилось?

Парень внимательно и обеспокоенно посмотрел на меня.

– Адриану необходимо уехать, и я еду с ним. Нас не будет некоторое время. Пока меня не будет, пообещай, что не влипнешь ни в какую историю. Что будешь предельно осторожна, ладно?

Отъезд? Они уезжают? Что-то случилось? Почему так срочно и неожиданно? Ворох мыслей пронесся в голове.

– Что-то случилось? Что-то серьезное?

– Нет, не волнуйся. Проблему можно разрешить, но необходимо личное вмешательство короля. Я должен поехать с ним. Это не займет много времени, не больше недели. Можешь пообещать, что не влезешь в какую-нибудь авантюру?

– Ладно, не волнуйся, я обещаю. Буду сидеть, как мышка.

– Мара, я серьезно. Мы до сих пор не выяснили, кто тебя отравил и почему. Я очень беспокоюсь.

Пришлось улыбнуться. Он был милым, когда волновался.

– Николас, я все поняла и буду предельно осторожна. Пожалуйста, не переживай по этому поводу.

Парень внимательно смотрел на меня, а потом кивнул и крепко обнял. Внутри колыхнулось нежное чувство, а сердце неслышно прошептало: «Люблю».

Николас остался на ночь. Осторожно прижимая меня к себе, он не позволил себе больше, чем поцелуй в лоб перед уходом.

– Береги себя, – прошептала я, когда он уже шел к двери.

Повернувшись, он внимательно всмотрелся в мои глаза, а потом кивнул и сказал:

– А ты себя.

Глава 16

Женщина, которая всегда была готова прийти на помощь.

Женщина, которая заменила Алии мать в детстве.

Женщина, которую я теперь подозревала в убийстве принцессы.

На второй день после отъезда Николаса, я решила обследовать кухню. Конечно, я обещала не лезть в пекло, но все же хочу знать, кому же я так мешаю.

Результат моих поисков был отрицательный. На кухне не было и намека, где бы яд мог храниться. Конечно, его могли просто принести с собой, но почему-то в это слабо верилось. Наверное, хотя бы, потому что на поваров бы подумали первым делом. Хотя на Ниру тоже…

Я стояла посередине своей комнаты и не могла придумать, что делать. Все слишком запутано. Вздохнув, я закрыла глаза и обратилась внутрь себя, к ведьмовской сущности. Может, она мне что-то подскажет. Она всегда знает правильные ответы, только нужно научиться их интерпретировать. Интуиция – девушка хитрая, но ведьму она никогда не подводит. И теперь она говорила мне идти в комнату Алии. Что ж, может, нужно снова провести там обыск. Тем более днем меня вряд ли снова будут там искать.