Сказки Освии. Магия в разрезе

Я поняла. Он мне угрожал. Мне было все равно. Я только подумала, сегодня ли использовать заклинание унижения или дать ему еще шанс. Решила, что прямо сейчас так хочу спать, что не смогу в полной мере насладиться его позором, оставила месть на потом и молча пошла к выходу. Он подумал, что я напугана и наконец поняла, с кем имею дело, заставив меня улыбнуться.

Освальд

На утро будильник не прозвонил. Мерзавец Комир левитировал его через мою приоткрытую форточку. Месть была неубедительной, но причинила мне кое-какие неудобства.

Из-за этой маленькой неприятности я пропустила не только утреннюю тренировку, но и два первых урока. Положительная сторона в этом тоже была, мне удалось выспаться. Учителя обычно ко мне относились благосклонно: я училась хорошо и старательно, и большинство из них знали о некоей моей связи с королем и Рональдом. Но сегодня учитель был не в духе и устроил мне разнос. Его не интересовали причины, он был равнодушен к тому, что я тяну двойную нагрузку. По его мнению, лучше бы я делала какое-то одно дело хорошо, чем два плохо. В глубине души я с ним согласилась, молча достала учебники и до конца уроков притворялась, будто меня нет.

Тощий Освальд сидел на самом заднем ряду и улыбался. Что-то было в нем такое, что отличало его от остальных учеников. Какая-то уверенность, далекая от наглости самовлюбленного Комира.

Я попробовала пару раз обернуться незаметно и рассмотреть его повнимательней. Он оказался старше, чем я думала вначале. Его худоба заставляла думать, что он одного возраста со мной, но, присмотревшись становилось понятно, что он скорее ровесник Альберта.

Кучерявые волосы блестели на солнце. Он был симпатичным. Раньше я не обращала внимания, но сейчас, вспомнив все то время, что он учился со мной, я с удивлением поняла, что пропустила одну странность. Его никогда не отчитывали и ни о чем не спрашивали учителя, даже если он опаздывал или занимался на уроках чем-то посторонним.

«Кто же ты такой? – с досадой подумала я. – Неужели просто прихвостень Комира? Не думала, что они на таком хорошем счету».

К моему удивлению, после урока тощий Освальд подошел ко мне, пока я собирала учебники, и заговорил:

– Привет, Лисичка! Как дела?

– Во-первых, не называй меня Лисичкой, для тебя я Александра. А во-вторых – отстань от меня. Передай своему хозяину, что мой ответ, как и раньше, – нет.

– Ну и правильно! – сказал он громко, не боясь, что его услышат. – Комира давно надо было поставить на место, но никто не хотел связываться.

– И ты, похоже, тоже, – недовольно буркнула я.

– Меня Освальд зовут, – не обратил он никакого внимания на мои слова.

– Я знаю, как тебя зовут. Я учусь с тобой почти год. Тебе что от меня нужно, Освальд? Тоже дружба за услугу?

– Нет. Мне просто нравится, что ты не боишься Комира, и я хочу тебе помочь.

– Ты его тоже, похоже, не очень боишься.

– Я? Его? Нет, конечно.

– И что ты делал в его компании вчера?

– Разведывал обстановку. Он тут единственный собрал вокруг себя единомышленников, вот я и решил узнать, чем они занимаются.

– И многое узнал?

– Все, что мне было нужно.

– Рада за тебя, – сказала я без всякого восторга, мне начинало надоедать это натянутое общение. – Мне пора идти.

– Знаю. Тренировка через полчаса.

Я уронила книгу, которую только что взяла со стола.

– Откуда ты знаешь? – чуть не выругалась я. – Ты за мной следишь?

– В каком-то смысле. Я просто наблюдательный. Наблюдение помогает лучше узнать человека и управлять им без магии.

У меня появилось очень нехорошее ощущение, что Освальд наблюдает только за мной. Он был прав, мне действительно надо было спешить на тренировку. Я пошла, думая, что разговор окончен, но Освальд прицепился ко мне крепко и отставать не собирался. Всю дорогу до дома он шел со мной, болтая что-то про наблюдательность, ее пользу и как она необходима для хорошего мага. Он не оставил меня, даже когда я дошла до своей комнаты. Я повернула в замке ключ, уже готовясь соврать ему что-нибудь вроде: «Было приятно поболтать, увидимся завтра». Но он неожиданно отодвинул меня в сторону и потянул на себя дверь, плотно закрывая ее. В комнате что-то взорвалось. Я удивленно уставилась на него.

– Еще один сюрприз от Комира. Он подсунул тебе коптилку, – пояснил Освальд.

Что такое коптилка, я не знала, пока не заглянула внутрь. Стены, пол, каждая вещь в комнате – все было покрыто сажей. На полу крутился небольшой шарик, похожий на печеную картофелину, из которой валил дым. Дым клубился по комнате, оседая на вещах, которые теперь трудно было узнать.

«Уборки на целую вечность, – обреченно подумала я, сползая по стенке на пол. Если бы Освальд не остановил меня и вовремя не закрыл дверь, меня тоже покрыло бы сажей и зацепило бы побочкой, а она могла быть какой угодно. – Я убью Комира. Найму Василику и убью. Но сначала – заклинание унижения», – твердо решила я.

– Переодевайся и иди на свои занятия, – спокойно сказал Освальд. – Я разберусь с этим пустяком.

Я удивленно посмотрела на него. Лицо Освальда выражало угрюмое удовлетворение. Всегда до этого безразличный ко мне и к остальным студентам, сейчас он прилип и не хотел отставать. Он влез в мои проблемы и, похоже, собирался влезть еще и в комнату. Это было очень подозрительно и не нравилось мне. Но, как и накануне у Комира, он не испытывал ко мне никакой враждебности.

Я еще раз посмотрела на свою несчастную комнатку. Она вся была черной. Сквозь окно от копоти не проникал свет, и я поняла, что меньше всего хочу потратить следующий месяц на то, чтобы все снова привести в порядок. Да пусть Освальд будет хоть самим исчадьем зла, если он мне поможет с этим разобраться, я прощу ему этот недостаток.

Не дожидаясь, пока он передумает, я проскользнула на носочках к шкафу, схватила свою форму и затолкала ее в сумку. Одежда за его плотными дверцами осталась чистой (насколько можно было судить в полумраке комнаты), а вот прислоненный к стене меч получил удар коптилки в полном объеме. Я попробовала очистить его хоть немного, но только перепачкалась сама.

Я сильно опаздывала. Еще раз бросив недоверчивый взгляд на Освальда, я решила рискнуть и довериться своему странному тощему одногруппнику, внезапно проявившему ко мне интерес. Я побежала по коридору, искренне надеясь, что Василику уже поставили в пару к кому-нибудь другому, а Освальд не станет лазить по моим шкафам. В конце коридора я обернулась напоследок. Освальд стоял, заложив руки в карманы и улыбаясь со спокойствием Матери Хранительницы. Он помахал мне и скрылся в моей комнате.

«Хуже он точно не сделает», – решила я и прибавила ходу.

Задыхаясь, я добежала до военной академии. Большие часы над ее входом подсказывали, что учитель будет очень зол. Я распахнула дверь раздевалки и столкнулась нос к носу с грязной, черной, растрепанной девицей. «Как можно запустить себя до такого состояния!» – возмущенно подумала я, но тут поняла, что эта мое отражение. Я уткнулась в зеркало лбом. Оно смотрело на меня с некоторым отвращением.

– А что я могу сделать? Это же не моя вина! – попыталась я оправдаться перед ним. Оно, похоже, мне не поверило и продолжило смотреть с укоризной.

Кое-как натянув на себя форму и стерев сажу с лица, я побежала на улицу, где уже давно разминались остальные студенты.

Как я и предполагала, там меня ждал очень злой учитель. Он наорал на меня гораздо хуже, чем учитель-маг. Разница была в том, что маг все-таки выбирал слова, когда отчитывал. А вот вояка, не стесняясь, сказал, что я неуклюжая корова и такой помру, если буду продолжать опаздывать, что я бестолочь безмозглая, раз не могу уследить за временем, и что с таким напарником в разведку не пойдешь (если ты не слабоумный самоубийца).

Я вздохнула. Хотелось, как и утром, притвориться, что меня здесь нет, но не получилось – Василика уже помахивала своим мечом, ядовито улыбаясь. Напарника у нее не было, а взгляд не предвещал ничего хорошего.

Тренировка была болезненной и унизительной. Василика лупила меня с удовольствием, украшая все новыми синяками. Каждый пропущенный мной удар она сопровождала кривой ухмылкой и комментарием вроде: «да нет, корова и та грациознее» или «тебе самой с собой жить не стыдно?».

Она меня так взбесила этим под конец, что я сделала выпад так быстро, как смогла и… потерпела фиаско. Василика просто шагнула в сторону, легонько подтолкнула ладонью в спину, помогая инерции повалить меня лицом в землю.

– Учитель, – громко огласила моя соперница, – мне нужен новый напарник. Этот, похоже, вышел из строя.

Она была права. Упав, я вывихнула себе кисть и меч держать больше не могла.

Меня отправили с занятий домой раньше, сказав, что завтра я должна буду отработать пропущенный сегодня час. На мой вопрос, как я смогу вылечить руку за одну ночь, учитель раздосадовано ответил, что раз я магичка, то что-нибудь придумаю.

Мои оптимизм и боевой дух были сломлены. Я поплелась домой, волоча меч по земле. За ним оставалась неглубокая борозда. В студенческом доме меч пришлось приподнять, чтобы не пачкать его об ковер.

У своей комнаты краем глаза я отметила нечто странное – в противоположном конце коридора мелькнуло несколько спешащих прочь фигур с ведрами и тряпками. Комната была в идеальном порядке, она выглядела даже лучше, чем до взрыва коптилки. Посреди этой пугающей чистоты на стуле сидел Освальд, вытянув ноги и листая книгу, привезенную мной из замка Рональда. Он не перепачкался сажей и не выглядел уставшим.

«Неужели магией отмыл?» – ужаснулась я. Ужаснулась потому, что побочкой заклинания порядка был кошмарный голод, который нельзя было никак унять несколько дней. Во время его люди порой объедались до смерти.