Встретимся под цветущей вишней…

Королева смотрела на нее с доброжелательной улыбкой:

– Вы очень милая девушка! А какие прекрасные глаза! Госпожа Ли, у вас замечательная дочь! Я рада, что вы воссоединились, наконец, со своей семьей!

– Благодарю Вас, Ваше Величество! – низко поклонилась девушка.

– Что ж, было приятно увидеть вас! – опять легко улыбнулась королева Конхе и подала знак своей свите следовать дальше по парку.

Когда они миновали обеих женщин, матушка выпрямилась и тихо сказала, не глядя на Хан Бёль:

– Молодец, девочка моя! Ты показала себя достойно!

– Ох, омони, – почти прошептала она. – Но эта встреча была такой короткой! Зачем же тогда королева пригласила нас?

– Идем, девочка! Поговорим дома, – ответила мать и быстро пошла по дорожке.

2.5

Хан Бёль поспешила за ней, как вдруг откуда-то сбоку донеслось:

– Госпожа Ли! Ваша Светлость!

Хан Бель повернула голову на голос и затрепетала: по боковой дорожке двигались несколько королевских гвардейцев в яркой, нарядной форме. Возглавлял их молодой капитан Ким Тэ У. Он махнул рукой своим подчиненным, делая знак двигаться дальше, а сам подошел к женщинам и учтиво поклонился:

– Доброго дня, дамы!

Увидев его, матушка расплылась в приветливой улыбке:

– О, офицер Ким! Какая приятная встреча!

– Госпожа Ли! Что привело вас во дворец? – он посмотрел сначала на старшую из женщин, а потом перевел взгляд на Хан Бёль, и та опять почувствовала, что краснеет.

«Господи, Ли Хан Бёль! Что за фигня?! – мысленно она дала себе пощечину, чтобы прийти в чувства. – Сколько можно так реагировать на него?!» Но вслух, конечно, ничего не сказала, только опустила глаза.

А матушка, между тем, продолжала беседовать с молодым человеком:

– Мой супруг, после того, как я рассказала ему, что это вы привезли нашу Сэ Ён домой, очень хотел встретиться с вами, чтобы лично поблагодарить.

– О! Ваша Светлость… Советник Ли… Он, и правда, хотел видеть меня?

– Да! Все верно, капитан Ким! Послушайте, а почему бы вам не заглянуть как-нибудь к нам на обед?

«Матушка! К чему всё это?!» – мысленно вскричала Хан Бёль.

– М-м-м… Ваша Светлость… – он опять перевел взгляд на девушку и увидел, как она выразительно смотрит на него своими красивыми глазами и, поджав губы, решительно качает головой. И тут же расплылся в самой очаровательной из своих улыбок. – Я почту за честь, Ваша Светлость! Для меня – большая честь быть в доме советника Ли!

– Что ж, тогда в ближайшие дни, ждем вас на обед! Приходите к нам через два дня!

Он поклонился и, стрельнув напоследок лукавым взглядом в сторону насупившейся Хан Бёль, попрощался и ушел, заверив женщину, что непременно будет у них на обеде.