Останемся чужими

– И из-за этого тоже.

– Боже, не говори загадками!

– Роберт.

Этого имени хватает, чтобы мама накапала в стакан валерьянки и выпила залпом.

– У Виты есть дочь. От Роберта, – говорю я как можно спокойнее. – Катей зовут.

– Да, я слышала, – кивает мама.

– Мне передали письмо от Виты… Она просила позаботиться о дочери. Странно, да? Зачем, если у Катюши есть отец? Она ведь знала, что со мной тогда случилось, знала, что я не переживу еще одной нашей встречи! Зачем она все это подстроила?!

– Что за письмо?

Я захожу в спальню, открываю шкаф, достаю злополучную картонную коробку. Руки дрожат, пальцы не слушаются. С трудом удерживаю кусок бумаги.

Пока мама читает, я пересаживаюсь на кровать и стараюсь успокоиться. Нельзя допустить, чтобы начался срыв. Я заставляю себя сконцентрироваться на посторонних вещах, на чем-нибудь таком, что поможет мне абстрагироваться хотя бы ненадолго. Даже короткая пауза даст возможность совладать с эмоциями, которые просто зашкаливают.

Гляжу на маму, на ее модное каре и сережки с бусинами агата. Только сейчас замечаю, что у нее новая стрижка и украшения. Я как будто нахожусь в вакууме с тех пор, как получила письмо от Виты. Странно, что еще не разучилась дышать.

– И ты поехала? – с укором спрашивает мама, откладывая письмо. – Зная, что можешь встретить там Роберта?

– А что мне оставалось делать? Проигнорировать ее просьбу? Меня бы мучили угрызения совести…

– Твоя жизнь важнее любой просьбы! – начинает она сердиться.

– Мам, мне уже не девятнадцать лет, я больше не сделаю такой глупости!

– А вот я в этом не уверена! Если бы я тогда не приехала… – она замолкает. Отворачивается, прикрыв лицо рукой. Мне становится не по себе. В сознании невольно всплывают неприятные воспоминания.

Комната, очертания которой расплываются, словно в тумане. Я сижу на стуле, совершенно разбитая, нет, уничтоженная. Мне не хочется жить. Мне не хочется дышать. Сердце разбито. Удивительно, как оно еще стучит. Этот бестолковый стук отдается в ушах, так сильно, что кажется, сейчас лопнут барабанные перепонки.

Дрожащей рукой я тянусь к аптечке. А потом просыпаюсь в больничной палате. Передо мной осунувшееся лицо мамы, ее голос доносится как сквозь вату:

– Что ты наделала, дочка? Тебя еле спасли…

Воспоминания тают, как ядовитый дым. Я снова в спальне, но не одна. Мне уже не девятнадцать, кошмар остался позади. Сердце обросло броней и научилось защищаться. Я потихоньку прихожу в себя.

Конечно, лучше не рисковать. Лучше держаться подальше от Роберта Северского. Как от огня, безжалостно пожирающего все, что попадется на пути. Чем ближе я к этому огню, тем большей опасности себя подвергаю. Один неверный шаг – и он сожжет меня дотла.

Глава 4

Смотрю на то, как поют детишки, и невольно улыбаюсь. Пальцы бегают по черно-белым клавишам, выдавая незатейливую мелодию. Утренник в детском саду помогает мне ненадолго отвлечься от мыслей. А мыслей много. И все сумбурные.

Осознание того, что сама испортила себе жизнь, жжет душу. Сначала клятва в вечной любви, которую дала по дурости, потом – еще одна глупость, из-за которой спасали врачи, и наконец, страх создавать новые отношения…

А еще прошлое не хочет отпускать. Я уже обрадовалась было, когда заглянула после работы к Катюше и не застала там Роберта. Думала, попрощаюсь и все, забуду обо всей этой нелепости.

Но и недели не прошло, как Роберт стал мне звонить. Откуда только номер узнал? Увидела незнакомые цифры, ответила… и сердце перевернулось, когда услышала его голос. Попросил приехать, поговорить с Катюшей. Та ни в какую не хочет к нему переезжать. Кричит, что останется жить с бабушкой и вообще, он ей никто. По интонации стало понятно, как сильно его это задело.

У меня нет совершенно никакого желания ввязываться во все это опять. О чем я четко ему сказала, но Роберт продолжает одолевать меня звонками и смс-ками.

«Пожалуйста, поговори с Катей».

«Обещаю, что мы не пересечемся. Просто поговори с ней».

«Сделай это хотя бы ради Виты. Помни, о чем она тебя просила».

Он присылает одно сообщение за другим. И знает же, гад, на какие точки надавить! В итоге я нехотя отвечаю, что приеду с условием, что его там не будет.

Мой рабочий день заканчивается. Надеваю верхнюю одежду и выхожу на улицу. По дороге ругаю себя на все лады и мучаюсь сомнениями. Наконец, обещаю себе, что заблокирую номер Роберта, как только переговорю с девочкой, и спокойно выдохну.

Хотя вряд ли это поможет. Ибо я думаю о Роберте все чаще. И бесполезно себе запрещать, эти мысли становятся все навязчивей. Прям наваждение какое-то!

Меня это пугает. Чем дольше он в моей голове, тем труднее удержать чувства, которые не угасли. Нет, бежать от него нужно. Со всех ног. Пока еще есть возможность.

– Пока не поздно, – не замечаю, как произношу это вслух. Неуверенно топчусь возле двери, думая, звонить или нет. Роберт обещал, что мы не встретимся. Что ж, выбора нет.

Дверь открывает Антонина Валерьевна. Все такая же бледная, грустная, усталая. Сердце сжимается от жалости. Я еще помню, как она заваривала нам вкусный чай из деревенских трав, угощала пышными пирожками, вязала и дарила свитера. Добрый и светлый человек, который сейчас сломался. Катя – последняя соломинка. И меня в который раз мучают сомнения. Может, и не стоит девчушке переезжать, оставлять бабушку одну?

– Катюша в комнате, – женщина кивает на дверь. Потом предлагает чай, но я отказываюсь. Осторожно открываю дверь, переступаю порог.

Катя, обнимая подушку, смотрит мультик про юных волшебниц. Я присаживаюсь рядом, на краешек кровати, и гляжу в экран. Сюжет рассказывает о приключениях героинь из русских народных сказок, которые приехали учиться в школу магии. Я смотрю с минуту, делая вид, будто увлечена. Даже задаю девочке пару вопросов по теме. Когда замечаю интерес к разговору, начинаю издалека:

– Какая у них большая школа! Сложно, наверно, жить так далеко от дома…

– Нет, – отвечает Катюша. – Тут же подружки.

– А, точно.

Вот здесь возникает трудность. Катиных подружек я не знаю. И как в разговор втиснуть папу, тоже не знаю. Какие у нее увлечения? Как она проводит время? Бывала ли она раньше у Роберта? Почему она так враждебно к нему настроена?

Вопросов море. И расспросить никого не могу: Антонине Валерьевне сейчас не до этого, а Роберт… Я видеть его не могу, а разговаривать – тем более.

– Тебе какая царевна больше нравится?

– Аленка.

Пары минут поисков в интернете оказывается достаточно, чтобы понять, кто такая Аленка и что ей нравится. И вот я уже с видом знатока задаю новый вопрос:

– Нравится рисовать?

– Да.

Катюша вскакивает и бежит к столу. Пользуясь случаем, я внимательно рассматриваю комнату. Здесь аккуратно и чисто, новая мебель, много игрушек. Похоже, Вита баловала дочку. В отличие от других комнат, в детской свежий ремонт, все современное и явно дорогое.

– Вот.