Без стыда

«Неужели я буду там! Нэйт не представляет, какой его ждет сюрприз!».

– Только мы сделаем проще, – Джаред быстро прервал мои радостные мысли. Я вопросительно подняла левую бровь, ожидая пояснений. – Ты будешь моей «плюс один». И не нужно будет посвящать Коумана в подробности.

– Если ты считаешь, что так будет лучше… – растерянно промямлила я.

– Да, я так считаю.

– Эм… Хорошо. И… Спасибо тебе, Джаред. Я знаю, что ты не обязан мне помогать.

Мне показалось, что его взгляд смягчился. Передо мной сидел тот самый Джаред из бара, расслабленный и вполне обычный человек.

«Не такой уж он и черствый», – подумала я, благодарно улыбаясь ему.

По пути домой я еще гадала, почему же Джаред так внезапно добр ко мне.  Мысли прервал звонок Нэйта, когда я уже поднималась в квартиру.

– Как дела, милая? – его низкий голос приятно разлился по телу.

– Все отлично. Сегодня довольно удачный день.

– Рад это слышать. Ты уже дома?

– Почти. Вот открываю дверь.

Резкий толчок вдавил меня в дверной проем, выбив телефон из рук. Я громко вскрикнула, больно ударившись плечом. Кто-то сзади рывком запихнул меня в квартиру и захлопнул дверь. Спотыкаясь на каблуках, я чуть не упала на пол, но крепкие руки внезапно схватили меня за плечи, продавливая пальцами кожу.

– Давно не виделись, девочка моя.

Передо мной стоял разъяренный Алекс, такой же, как в моих ночных кошмарах. Тот самый монстр, что скрывался от меня долгое время. Тот самый, которого я не хотела знать. Я мгновенно оцепенела от страха. Его пульсирующие руки еще сильнее впились в мои хрупкие плечи. Острая челюсть выдвинулась вперед, издавая противный скрежет.

– Ты рада нашей встрече? – ехидно улыбаясь, прошипел он.

– Помогите! – во все горло заорала я до звона в ушах.

Алекс зажал мой рот ладонью, стискивая щеки. От боли я прикрыла глаза.

– Если ты продолжишь орать, я просто прибью тебя, сука. Так что закрой рот.

Изо всех сил он отшвырнул меня в стену. Я с трудом проглотила очередной крик, прочувствовав удар каждой косточкой спины.

– Значит, ты взялась подсылать ко мне своих дружков? Ты думала, что таким образом я оставлю тебя в покое? Что им удастся переубедить меня?

– О чем ты говоришь? – подавляя боль, прошептала я.

– Не строй из себя дуру! Думала, их угрозы заставят меня исчезнуть из твоей жизни?

Алекс двумя шагами преодолел расстояние между нами и навис прямо надо мной, обвивая ладонями мою шею.

– Увы, придется тебя разочаровать, крошка. У них ничего не вышло, – его прерывистое дыхание оседало на моей щеке. – Я просто выжидал момент. И вот он настал.

– Алекс, прошу… Не трогай меня. Мне больно.

– Тебе больно? Больно?! – он туже сдавил руку на моей шее, не позволяя сделать и вдоха. – Давай я покажу тебе, как твои дружки разговаривали со мной!

Он зверски отбросил меня в сторону, и, потеряв равновесие, я рухнула на пол. От мощного удара из глаз невольно хлынули слезы.

– Девочка моя, ты чего? – издевательски протянул он, склонившись к моему лицу. – Мы же только начали веселиться. Разве тебе не нравится? – он противно засмеялся во весь голос.

Опираясь о стену, я смогла подняться на ноги и выпрямиться.

– Какая умница! Какая крепкая девочка.

Алекс снова подошел вплотную ко мне, приближая свое мерзкое лицо к моему. Я собрала все силы в кулак и отвесила ему знатную пощечину.

– Сука! – заорал он, хватаясь за щеку. – Мое лицо! Дрянь!

Воспользовавшись моментом, я забежала в гостиную и схватила в руки первый попавшийся оборонительный предмет. Громко шагая, Алекс последовал за мной. Я вцепилась в настольную лампу двумя руками и уставилась на него.

– Ну, чего ты? Не бойся. Я буду нежным.

Алекс резко ринулся в мою сторону. В его глазах полыхала ярость. Они не были похожи на человеческие. Зрачки увеличились в несколько раз, как будто он уже не пребывал в своем сознании.

– Хотя нет. Я вру, – его улыбка приобрела хищный оскал. – Помнишь? Пару недель назад на этом же месте. Тебе ведь понравилось тогда, я знаю. В наших отношениях всегда не хватало чуточку грубости, да, крошка? – насмешливо процедил он и набросился на меня.

Я замахнулась и огрела его лампой, целясь в голову. Но промазала, разломав ее пополам о его плечо. Он взбесился еще больше и одним ударом свалил меня на кофейный столик. Своим телом я смела с него все вещи, рассыпая по полу осколки стекла. Алекс поднял меня за плечи и снова с грохотом метнул в крышку стола, не разжимая рук. Он живо рванул мою блузку, и мелкие пуговицы звучно покатились по гладкой поверхности пола.

– Нет! – я драла горло, проглатывая горькие слезы.

– Закрой рот!

Звонкая пощечина вспыхнула на моем лице, заставляя щеку пульсировать.

– Пожалуйста, нет… Пожалуйста… Нет, – зажмурившись, едва слышно молила я и мысленно готовилась к худшему.

Я услышала оглушительный звук удара, но боли не последовало. Я решилась открыть глаза и увидела Нэйта, стоящего над бессознательным телом Алекса, которое теперь валялось на диване возле столика.

– Фил! Займись им! – приказ Нэйта неразборчиво пронесся в голове, и я поняла, что проваливаюсь в темную пучину беспамятства.

– Тэя! Любимая! Я убью этого урода!

– Мистер Фостер, сэр, я разберусь.

Невнятный диалог Нэйта и Фила доносился до ушей, и я предприняла попытку открыть глаза, но веки не поддавались. Я слышала еще какие-то обрывки фраз, обеспокоенный голос Нэйта, как он встревоженно повторял мое имя. Я хотела ответить ему, успокоить его, сказать, что со мной все в порядке, но губы предательски сжались, не в состоянии выдавить и звука.

Не знаю, сколько я находилась в отключке, но открыв глаза, я увидела над собой взволнованное лицо Нэйта.

– Тэя, милая, как же ты меня напугала, – он склонился надо мной и коснулся теплыми губами лба.

– Я в порядке. Слава богу, ты рядом…