Хлоя. Ярче звёзд

– Да, да, пора. Вот только с чего начать?

Собрав всю свою волю и злобу в кулак, я сосредоточилась. Каждый, кто может идти, бегите на возвышенность. Кто потерял кого-то и не может найти – зовите на помощь, я помогу отыскать. Кто не может идти, кто застрял и не может выбраться, кто ранен – дайте нам знать, что вы застряли, мы придем на помощь.

И со всех сторон послышались голоса, люди, до этого бесцельно плавающие в обломках, как могли, рванули подальше от побережья. Дилан бросился к какому-то мужчине, который кричал, что он не может идти. Я же поспешила к женщине, которая не могла найти свою дочь. Добравшись до нее, я ее бегло осмотрела, посветив своей рукой, и к счастью, не заметила ничего, кроме ссадин. Мысленно я еще раз поблагодарила Дилана за его гениальность: помимо маскировки, его изобретение неплохо помогало в кромешной тьме.

– Что ты такое? – испуганно пробормотала женщина, оглядывая меня с ног до головы.

– Это не важно, я здесь чтобы помочь, как зовут вашу дочь? – я старалась говорить как можно спокойнее.

– Кристен, ее зовут Кристен. Мы были вместе в отеле, спали, как вдруг это… Ее вынесло потоком, она плохо плавает, помогите, прошу, – женщина, наконец, перестала разглядывать меня и начала озираться по сторонам.

Кристен, девочка, успокойся, наберись сил и что есть сил позови маму, скажи, видишь ли ты меня. Несколько секунд тишины прервал истошный крик:

– Мама, я здесь, я на крыше нашей беседки! Я вижу сияющего человека рядом с тобой!

Женщина сразу сообразила, о какой беседке идет речь, и бросилась к своей дочери. В тусклом свете, местами все еще работающих фонарей, я увидела силуэт девочки, прыгающей с крыши в воду. Но времени наслаждаться этим счастливым воссоединением не было, нужно было увести отсюда как можно больше людей.

Уже почти полчаса я помогала отыскивать пропавших детей, сестер, братьев, мужей, жен, возлюбленных. При виде меня каждый из них впадал в ступор, испытывая то ли страх, то ли благоговение, то ли недоумение. Дилан сколько мог перетаскивал людей подальше от воды, но с каждым разом ему требовалось все больше времени, чтобы отдышаться и набраться сил. Мне было трудно представить, как он вообще справлялся с этим кошмаром? Даже я все еще не могла привыкнуть к тому, что иногда помогать кому-то было уже поздно, что я не могу найти потерявшегося ребенка и просто заставляю его убитых горем родителей бежать как можно дальше.

Начинало светать, и в рассветном полумраке происходящее выглядело еще кошмарнее, чем в темноте. Вода отступила к морю, оголяя все ужасы, которые скрывала. Под завалами разрушенных зданий и деревьев уже можно было разглядеть тела тех, кому помочь мы не успели… Дилан в очередной раз оказался возле меня, уперся руками в колени и тяжело задышал.

– Ну как ты? – пытаясь скрыть тревогу в голосе, я нежно потрепала его по плечу.

– Устал. Обессилен. И морально раздавлен. Это какой-то ад…

– Дилан, ты молодец! Ты сделал сегодня больше, чем каждый из нас, и ни на минуту не струсил. Я горжусь тобой, – я по-дружески приобняла парнишку.

Вдруг воздух будто загудел, с моря подул мощный прохладный ветер, он был такой силы, что соленые капли бились мне в спину. Мы медленно обернулись и застыли на месте: на горизонте уже поднималась волна, застилавшая весь обзор, ежесекундно увеличиваясь в размере.

– Дерек, – онемевшими губами прошептала я.

В одну секунду выйдя из оцепенения, Дилан схватил меня за руку, и вот мы уже оказались рядом с Дереком на пляже. Будто прогибаясь под невидимой ношей, он изо всех сил сдерживал цунами, упав на колени и простирая руки к волне, словно отодвигая от себя стену. Из его носа тонкой стройкой текла кровь, а он все удерживал эту немыслимую, исполинских размеров волну, доходившую, как уже казалось, до неба.

– Дерек, хватит, надо уходить, мы сделали все, что могли, – пытаясь преодолеть этот чудовищный гул бушующей стихии, я прокричала это ему прямо в ухо.

Он медленно, будто боясь шевельнуться, развернул голову в мою сторону. Его взгляд был уже абсолютно пустым, словно я разбудила спящего.

– Ты пришла, – сорвалось с губ Дерека, и в тот же миг он обмяк и повалился мне на руки.

– Дилан! – мой собственный крик прозвучал будто в замедленной съемке.

Цунами, больше не сдерживаемое титаническими усилиями Дерека, накрыло нас в ту же секунду. Тысячи тонн воды врезались в нас словно бетонная стена и с бешеной скоростью понесли вглубь города. Я изо всех сил держала безжизненное тело Дерека, пока Дилан безуспешно материализовывался в сантиметре от моей руки, каждый раз уносимый невероятной скоростью потока. Когда я уже отчаялась, безмерно устала сражаться с обезумевшей стихией, тело ныло от того, что постоянно врезалось во все, что попадалось на пути, а мои легкие горели от отсутствия кислорода, наконец чьи-то пальцы схватили меня за ногу.

Сквозь яркую вспышку света мы наконец оказались на суше, в ушах стоял звон. Я лежала на земле, жадно хватая воздух, и боялась открыть глаза. Единственное, о чем я тогда мечтала, было быть подальше от воды: на второй раунд сражения со стихией меня определенно не хватит. Я не сразу поняла, что все еще мертвой хваткой сжимаю в своих руках Дерека, и наконец расслабила объятия, спихнув его с себя. Мне нравилось его молчание, но беспокойство за его состояние пересилило желание лежать вот так до второго пришествия. Все-таки, он отдал все силы в этом неравном бою, вдруг мы все-таки не такие уж и бессмертные…

Щурясь от яркого света, я медленно приоткрыла веки, прикрывая глаза рукой. Но, сфокусировав зрение и приподнявшись на локтях, я тотчас пожалела о том, что не осталась вот так лежать трупиком. Мы были на холме, у подножия статуи Будды… окруженные тысячами людей, не отрывающими от нас глаз. Они о чем-то тихо перешептывались и явно боялись лишний раз шевельнуться. Ну, по крайней мере, значит маскировка ни у кого у нас не потухла. Конечно же, он выбирал место поближе к нам, но Дилан, публичнее-то места для переноса ты придумать не мог…

Присев, я встретилась взглядом с Диланом, который дебильно улыбался и как-бы молчаливо говорил: «Ой, вот я накосячил». Потом поговорим, охотник за славой.

Я пихнула в бок Дерека, но он никак не отреагировал. Какого… Я схватила его за плечи, тряхнула как следует:

– Эй, Дер, да что с тобой! Не смей умирать, слышишь! Очнись сейчас же!

Он в ту же секунду закашлялся и застонал…

– Я тоже думал, что не переживу этот апокалипсис, а нет, не повезло. Рад тебя слышать, пупсик.

Мы с Диланом облегченно вздохнули, даже пропустив мимо ушей мое очередное дурацкое прозвище. Открыв глаза, он приподнялся, и оторопел не меньше нашего.

Тысячи глаз смотрели только на нас, напрочь забыв о том, что пережили разрушительное цунами. Они о чем-то боязливо перешептывались, не все языки были мне известны, но среди знакомой речи не слышалось и тени пренебрежения, которого я ожидала. В основном это было «взгляни на их кожу», «это магия», «инопланетяне», «супергерои», «она нашла моего сына», «он вытащил меня из-под обломков», «мой спаситель», «она ангел»…

Люди узнавали в нас тех, кто помогал им в кромешной тьме, когда казалось, ничто уже не поможет. В конце концов, из толпы вышла девочка лет шести, подталкиваемая преисполненной благодарностью женщиной, в чьих глазах стояли слезы. В руках у девчушки был грязный и промокший до нитки плюшевый заяц.

– Спасибо, что помогла мне найти маму, – малышка протянула мне свою потрепанную игрушку. – С Фурфиком я ничего не боялась, и ты меня нашла. Пусть он теперь будет у тебя, и тебя тоже найдут. Ты ведь ангел?

На моих глазах навернулись слезы. Весь путь, что я прошла, все, что я потеряла, чего лишилась… Стоили этого момента. Момента, когда я не должна сбегать и скрываться, а могла взглянуть в глаза тем, кого спасла, в чьих сердцах оставила след, и ради которых стоит идти дальше и быть сильнее с каждым днем.

– Спасибо, милая, я буду беречь его, а он меня. Но я не ангел… Я… Мы… Мы те, кому не все равно.

И все началось сначала. Снова нас трое, снова мы метались по миру, помогая людям. Только состав команды изменился… Но было куда проще управляться со стихией, когда я уже знала о том, что могу успокоить толпы людей и заставить делать так, как я говорю, а Дилан мог перенести их подальше от места катастрофы. Ну и Дерек, конечно же, которого Дилан прозвал Акваменом за его умение управлять водой… Дерек все уверял нас, что он занимается этим только потому, что ему просто наскучила однообразная жизнь, да и еще есть пара сотен лет на то, чтобы просто наслаждаться существованием. Но то, с какой самоотдачей он к этому подходил, как терял сознание от своего усердия, восхищало и обескураживало меня одновременно. Ну почему нельзя быть попроще?

Глава 9

Постепенно мы становились знаменитостями, что приводило в неистовый восторг Дилана, который был ярым фанатом комиксов. Как ни странно, это радовало и Дерека: миллионы женщин по всему миру писали в своих социальных сетях, что мечтают, чтобы их спас загадочный инопланетянин. Я же просто была преисполнена вдохновением от тех редких моментов, когда могла хотя бы пол минуты побыть с теми, кого спасала, увидеть их преисполненные благодарностью глаза. Хотелось верить, что они постараются быть хорошими людьми… И, конечно же, я радовалась, что по сей день никто не связывал наши настоящие имена с теми, кем мы стали. На руку сыграла обработка офисного клерка из службы безопасности, оборвавшего все ниточки, которые могли привести даже подчищенные от свечения в графических редакторах снимки к нашим прошлым личностям. А изобретение Дилана не оставляло никакой возможности непосредственным очевидцам узнать нас. Все видели только сияющую кожу и небывалые супер-способности. Свет татуировок сводил на нет все попытки журналистов и простых зевак сделать мало-мальски нашу четкую фотографию, но это будто бы всех устраивало. Кажется, поколение, воспитанное на вечном противостоянии вселенных Марвел и ДиСи, грезило появлением таких, как мы, и дождалось. Никто даже не спрашивал наших имен, нас так и прозвали «те, кому не все равно».

Но моя отвратительная природа такова, что мне всегда и всего было мало. В перерывах между нашими геройствами мы часто устраивали себе отпуск – к счастью, мест, где работа нам находилась бы каждый день, было не так много. И вот однажды, наслаждаясь снорклингом в Индийском океане, я наткнулась на это. Целое кладбище из морских обитателей – рыбы, моллюски, морские звезды, скаты, осьминоги, дельфины, рифовые акулы… Их тела усеивали все дно, не было и миллиметра, свободного от чьей-то словно обваренной туши. Вода в этом месте была мутная, густая и пахла химикатами. Пытаясь отследить источник загрязнений, я нырнула поглубже, следуя за зеленым течением, и выплыла к острову. Все, что там было – так это какой-то завод, с чадящими черным дымом трубами. Из сливных труб тонкой струйкой прямо в океан стекала зеленая жижа. Очевидно, что для такой катастрофы в океане струя должна была быть помощнее, и она явно была, но это тщедушно скрыли. Я была в ярости. Каким надо быть ничтожеством, чтобы допустить такое? Под носом у правительства, какому бы из них этот завод не принадлежал, а может и под его эгидой, творилось немыслимое, и никто ничего не делал. Ни слова в новостях, в интернете, нигде и намека на разразившуюся экологическую катастрофу. Мы спасали сотни, тысячи людей, но как бороться за тех, кто сам за себя постоять не может, и о ком все думают в последнюю очередь? С чьего молчаливого согласия человечество уничтожает целые экосистемы?

Выбравшись на берег, я ждала, пока Дилан окажется возле меня, чтобы забрать в отель на Мальдивах, в котором мы устроили очередной перерыв между спасением человечества. Но о людях сейчас я думала в последнюю очередь. Договор был на то, что он заберет меня через два часа, но оставшиеся минуты тянулись вечность. Наконец, парнишка рухнул на песок возле меня.

– Ну что, утомилась от ныряний? Почище-то места для передышки не нашлось? – оглядевшись, буркнул он.

– То есть тебя не смущает, что посреди океана стоит завод, явно не заботящийся ни о ядовитом облаке, испускаемом в атмосферу, ни о кислотных сливах, убивающих все живое?

– Ну почему же, заботит, конечно же… Но раз он здесь стоит, значит кому-то с большим именем это выгодно. Мы неуязвимы, но переть против властей… Прости, Хлоя, но тут мы, кажется, бессильны, – виновато пробормотал Дилан.

– Сможешь притащить сюда Дерека? Хочу, чтобы он свалил на головы тех, кто за это в ответе, весь этот могильник, который они здесь устроили, – мои глаза метали искры, и парнишка не стал задавать лишних вопросов, тяжело вздохнул и тут же исчез.

Через пару минут оба парня оказались рядом со мной, и Дерек тут же начал свою тираду:

– Вот что могло быть настолько важным, чтобы выдергивать меня из джакузи? Я только расслабился, пригубил коктейля, настроился на релакс. Почему ты, неугомонная женщина, вечно ищешь приключений на свою прекрасную задницу?

– Хорош бухтеть, я не затем тебя сюда вытащила, чтобы твои нотации выслушивать, – прорычала я в ответ, не обращая внимания на внеочередной пошлый комплимент по поводу моей внешности. В последнее время этого и так стало подозрительно много. Я уже даже не говорю о том, что его странные попытки защитить меня от всего на свете в наших геройствах и вовсе вводили меня в ступор. Дерек будто забывал в такие моменты, что я такая же неуязвимая, что и он, прикрывая своей грудью от всех невзгод.

– Ой, ой, ой, остынь. Чего такая напряженная-то, а? Может все-таки пора тебе мужика завести? Говорят, помогает таким, как ты. Я б свою помощь предложил, но откажешь ведь, – встретив мой разъяренный взгляд, он наконец заткнулся.

– Сможешь заставить воду выбросить на берег кое-что для меня? – состроив свое самое милое личико, взмолилась я.

– Зная тебя, речь явно идет не о сокровищах с затонувшего пиратского корабля? – я отрицательно кивнула. – Ну что ж, да, думаю смогу, покажи только – что. Далеко отсюда? А то Дилан порядком притомился прыгать туда-сюда.