Хлоя. Ярче звёзд

***

Рассветное солнце уже во всю окрашивало горизонт невероятными красками. Засыпающий персонал вяло разбирал полосу препятствий, уносил столики, ди-джеи собирали аппаратуру, остатки тусовщиков, пошатываясь, разбредались по номерам. Воздух наполнялся свежим морским бризом, ароматами цветов и дыма затушенных факелов. Я, Дилан и Дерек, сидя у кромки воды прямо на песке, в звенящей тишине встречали рассвет. Перебравшая Николь, клянясь каждому из нас в вечной дружбе и любви, несколько минут назад отправилась спать.

Несмотря на все мои опасения, вечер, а справедливее было бы сказать – ночь, закончилась даже лучше, чем можно было вообразить. Мы танцевали как в последний раз, лишь изредка переводя дух на внеочередные воодушевленные тосты в адрес друг друга. Взор затуманился от десятков лиц поздравляющих нас с победой постояльцев отеля, то и дело материализовывавшихся у нашего столика. Даже Дерек каким-то невероятным образом умудрялся спроваживать своих навязчивых пассий, пытающихся вклиниться в нашу компанию, куда подальше.

Мы снова были командой, странной семьей, на один день напрочь позабывшей о пережитом, и даже не задумывающейся о том, что еще ждет впереди.

– Мы должны придумать, как быть дальше, – пробормотал Дилан, прервав молчание.

– Ой, Дилан, вот давай не сегодня. Я обещал Хлое не портить вечер, а подобные фразочки этому ни разу не способствуют, – бросил Дерек, зарывая ноги в песок.

– Мы подумаем над этим, – я зевнула, – но точно не сегодня. Вы как хотите, а я спать, иначе рискую отрубиться прямо здесь.

С трудом поднявшись, я отряхнула песок, пожелала парням доброй ночи и отправилась в номер. Впереди меня снова ждали тоскливые дни раздумий над нашим туманным будущим, но эта ночь определенно стала лучшим отвлечением от раздумий обо всем вообще.

Глава 6

Спустя пару пролетевших, как один день, недель, на обеде Дилан нашел меня в ресторане и попросил прийти в его номер к двум часам, у него были новости. К назначенному времени, удобно устроившись на кушетке, я слушала миллион его восторженных рассказов о времяпрепровождении со сверстниками. О том, чем они живут, где учатся, как весело живут в кампусе… Я была рада за него, но в то же время не могла отделаться от чувства тоски: парнишка явно завидовал своим новым друзьям, ведь они жили жизнью его мечты. Мечты, которой никогда не суждено сбыться.

Наконец в номер ввалился Дерек, неся в руках целый поднос коктейлей. Устроив его на прикроватной тумбе, сам он развалился звездочкой поперек кровати:

– Ребята, ну вы меня прям спасли. Эта Синтия устроила мне разнос за то, что видела меня вчера с Кэтти! Или Меган… Или Нэнси… Короче, не суть. Что у вас там?

– Ну в общем, я долго думал, как нам оставаться инкогнито. Если мы все-таки решим вернуться к нашей идее стать отрядом супергероев. И, так как пластические операции с целью изменения внешности на нас не сработают, а маски – слишком ненадежно… Выход остался только один, – Дилан сиял как новый франк, в отличие от меня и Дерека. В голове идей, что он там придумал, не было никаких. Единственные две мои идеи он уже и так озвучил, а для всех остальных нужно было обладать более живым и нестандартным умом, которым я похвастаться, к сожалению, никак не могла.

– Дай угадаю – отказаться на хрен от этой затеи, – пробормотал Дерек, даже не приподняв голову с кровати. Если бы можно было протянуть водопровод с Куба-либра прямо в его номер – он бы вообще с этой кровати не вставал.

– Ты всегда можешь выйти из игры с таким настроем, – Дилан ответил ему колкостью на колкость.

– Да я же шучу. Это юмор. Шутка юмора! Слышал про такие? Или не дорос? Так что ты там затеял? – Дилан, как всегда, пропустил мимо ушей язвительное замечание Дерека. Спорить с этим идиотом все равно что ворошить пчелиный улей: больше огребешься.

– Еще до встречи с вами обоими в лаборатории Алика я провел сотни экспериментов, цели которых, конечно же, сильно отличались от нашей. Да и вообще больше всего хочу забыть о том, что там было… Но я пришел к удивительному открытию: если в препарат, который вводишь неуязвимому, добавить плазму его же крови – организм не отторгает его, принимая за своего. На ядах это по-прежнему не работало, ведь наш вирус бессмертия сразу распознавал угрозу… А вот на наркотических веществах, приводящих к ничему не угрожающему веселью и эйфории, работало безотказно.

– О, так ты предлагаешь нам превратиться в обдолбанных наркош? Супер, мне нравится, можешь не продолжать. Меня все устраивает. Согласовано, – Дерек наконец приподнялся и уселся у изголовья кровати.

– Не путай свою зависимость с моей гениальностью, – съюлил Дилан. – Мы ведь сейчас говорим о маскировке, а не о растаманской вечеринке. Короче, на идею меня натолкнула татуировка Хлои. Я похимичил с реагентами, применил все новейшие разработки и вуа-ля! Смотрите, – произнеся это, Дилан закатал рукав своей рубашки.

– Куда смотреть? Я ничего не вижу, – ничего не понимая, я, как и Дерек, уставилась на руку Дилана. Совершенно обычную руку.

– О да. Так и задумано. А теперь? – он щелкнул кнопку на крошечном пульте, размером с монетку.

Его рука в одно мгновение засветилась замысловатыми узорами. Я глядела, как сумасшедшая, на это зрелище. Вся рука Дилана, начиная от кончиков пальцев и заканчивая локтем, засияла причудливой татуировкой, как новогодняя гирлянда.

– Как это возможно? Что это, – я подошла к нему и начала, как завороженная, водить пальцами по светящейся коже. Дерек встал с кровати и, как и я, не мог оторвать глаз от этой иллюминации.

– Это татуировка. Не буду вам рассказывать состав краски, вы все равно ничего не поймете. Но если говорить кратко – это жидко-кристаллические диоды, смешанные с плазмой моей крови. Именно благодаря ей мой организм принял состав и не вывел из моего организма, стоило мне включить машинку.

– Погоди, машинку? Ты сам себе сделал тату? – глаза Дерека вылезали из орбит.

– Где ты вообще все это взял? Реагенты, разработки? В перерывах между студенческими чемпионатами по волейболу в Японию сгонял? – ошарашено пробормотала я.

– Секрет фирмы! Но ведь круто, да? Я сам эскиз сделал. Вообще-то, в школе я неплохо рисовал, – Дилан явно был доволен собой.

– Насколько этого эффекта хватит?

– Ну… по моим подсчетам лет через десять диоды выдохнутся. И придется повторить процедуру. Ну и плюс обновлять каждый раз, когда тонкий слой кожи пострадает. Но согласитесь, это же круто?

– То есть ты сможешь сделать для каждого из нас такой состав и набить его буквально везде? Даже на лице? – я была готова расцеловать этого парнишку.

– Чур, когда будете забивать Хлоины сиськи зовите меня, – Дерек опять растянулся на кровати, как ленивый кот.

– Куда ж без тебя то, горе ты мое, – ну вот как ребенок, ну серьезно.

– Лицо – это же тоже кожа. Так что да, смогу. Даже на радужке глаза можно. Единственной проблемой остается придумать – куда вшить кнопку. Чтобы не нажать ее случайно где-нибудь в кафе или еще где. Так мы сможем не привлекать к себе внимания в перерывах между нашими геройствами. И, пока вы все еще тонете в лучах моей гениальности, – да, я смог синтезировать из нашей плазмы материал, который станет "выключателем". Осталось найти место, куда его вшить, – ох, Дилан. Твои навыки телепортации, конечно, впечатляют, но твой гениальный мозг – это что-то невероятное.

– Да что тут думать то. Хлое пришьем кнопку на сосок. Их все равно никто кроме неё самой никогда не трогает. Да и какое это будет зрелище каждый раз, когда она будет ее нажимать, – Дерек зашелся хохотом.

– Дерек! Мать твою, ты можешь хоть иногда не отпускать пошлых шуточек или у тебя мысли перманентно крутятся вокруг моей груди? Найди тогда уже себе постоянную супер-сексуальную любовницу, не мучай меня и себя, – сама, еле сдерживая истерический смех, пробормотала я. Несмотря на то, что я пыталась сохранить серьезность, глядя на мое пурпурное лицо, парни заржали в голосину.

– Ну вообще я думал о ямочке у основания черепа со спины. Легко дотянуться, связки вокруг защитят от случайного нажатия, – сказал Дилан, и, прежде чем Дерек открыл рот для очередной пошлятины, ответила:

– Ну гениально же!

– Дилан, ты, конечно, ботан, и, учись мы в одной школе, я бы тебя со свету сжил. Но это правда гениально, – Дерек, как и я, был в восторге.

– Дилан, а ты сможешь сделать кое-что для меня?

– Что угодно, Хлоя!

– Хочу изменить стиль. Мой цвет волос… Давно мечтала попробовать что-то новое…

– Хммм. Если хорошенько подумать… Да, думаю это ерунда в сравнении со всем остальным.

– Я тебя обожаю. Ты гений, Дилан, – я заключила парнишку в крепкие объятия, под саркастичные стоны Дерека.

Уже через неделю, стоило мне коснуться кнопки, зашитой под мою кожу, мое лицо и тело заливались замысловатыми сияющими узорами, кромка радужки глаза завершала образ. А обрезанные по плечи волосы обрели шикарный цвет серебра. Правда, по части прически пришлось смириться с тем, что такими они будут независимо от сияния кожи. Но мне это было даже по душе. Мне нравилась моя пшеничная шевелюра, но это был тот самый эксперимент, о котором я мечтала уже очень давно, но никак не решалась. В конце концов – когда еще, если не сейчас начинать новую жизнь.

Глава 7

Дилан каждый день с нетерпением ждал, когда мы решим закончить наш затянувшийся отпуск и ринемся в бой. А Дерек вел себя, как обычно: кружил голову доверчивым курортницам, уничтожал алкогольные запасы отеля, изводил меня да и только. Будто та странная ночь соревнований стерлась в его памяти. Хотя, он ведь обещал не быть идиотом только один вечер, так что его более привычное поведение было вполне оправдано. В конце концов, когда этот день сурка в отеле уже как кость в горле стоял и у меня, и у Дилана, мы решили – завтра последний день нашего отпуска. Рыщем в новостях, находим себе цель и отправляемся в путь.

Накануне вечером, когда от неустанных поисков мест, где мы можем быть полезны, у меня уже вываливались глаза, я оставила ноутбук Дилану и пошла на побережье насладиться напоследок шумом прибоя под звездным небом в обстановке полного умиротворения. Кто знает, когда такой момент еще выдастся…

Сидя на шезлонге, я слушала, как волны накатывают на песок, наслаждалась свежим бризом, запахом соли и благоухающих цветов… Я устала сидеть на месте, ждала этого дня, но на душе скребли кошки. Моя жизнь пошла по витку спирали. Снова. Но только в последний раз моим напарником в геройствах был Ник. Ну и Тесса, куда ж без нее то. Я чувствовала, что он рядом, что он всегда поддержит, когда я выхожу из себя, подаст руку, когда упаду, заставит отвернуться, когда зрелище будет выше моих сил… Теперь, похоже, мне придется исполнять его роль хладнокровного и рассудительного предводителя клана. И я даже не знаю, от чего мне было больнее – от того, что я боялась не справиться, подвести остальных, или от того, что теперь меня некому поддержать и успокоить так, как он это делал.

Вырвав меня из беспокойных раздумий, на соседний шезлонг плюхнулся Дерек, на этот раз с бутылкой джина в руках:

– Ты чего тут одна, сидишь скучаешь? Там столько одиноких парней, пошла бы, крутанула попкой, махнула волосами и все, любой у твоих ног. Или ты оставила свои попытки после того кретина с юбилея отеля, – надо же, вспомнил.