Тот, кто за плечом

Скоро должен был вернуться Ясек. И да, я по-прежнему ему не сказала, на каком факультете учусь. А что? Он не спрашивал…

Поезд из подземелий гномов прибывал в шесть вечера, так что я решила устроить ему сюрприз и встретить на перроне. Конечно, справедливо будет заметить, что вот так просто на вокзал, откуда отбывают и куда прибывают поезда из подземелий, не попасть. Начать стоит с того, что сам вокзал – на Изнанке.

Изнанкой принято называть этакое "межмирье", "всемирный вокзал" – колдовское пространство, где волшебники и мифические существа могут не скрываться, так как простому человеку попасть туда крайне сложно. Что-то вроде сердцевины веера, перевалочного пункта, откуда расходятся порталы в остальные миры.

После пар, закинув по-быстрому вещи домой, помчалась на вокзал. Ставшая уже привычной пленка перехода – и я на Изнанке. До прибытия поезда оставалось еще минут пять, так что спокойно плюхнулась на лавочку и принялась ждать.

Вскоре грохочущий состав прибыл на перрон. Бронированный железный зверь загремел костями по рельсам и остановился. Двери открылись и оттуда стали выходить люди. Или не совсем люди. Вон, мелькнула пара гоблинов, три фея. Всё, все остальные маги. Я взяла курс на тех фей, что увидела. Вон, мелькнула знакомая аура! Да что же он так быстро чешет? Будто решил рекорд поставить. Конечно, он высокий, раз шагнул – сразу метра два прошел. А я-то маленькая! Видя, что скоро совсем оторвусь от них и упущу, решилась:

– Ясек! – Мой звонкий голос потонул в шуме колес, но Ясек притормозил.

Он завертел головой, выглядывая того, кто кричал.

– Ясек! – Я повторила вопль.

Теперь парень оглядывался целенаправленно, выискивая меня. Я выпрыгнула сбоку и радостно завопила:

– Привет! – Меня тут же сгребли в охапку и обняли. Ой-ё, его там совсем не кормили? Ребра торчат, лицо осунулось, одни черные глазищи сверкают, как два гагата.

– Привет. Ты как тут? – Хм-м… Может, сейчас самое время сказать? Не-а, перебьется!

– Отлично! Скоро вторая в моей жизни сессия… Готовлюсь потихоньку. А ты? – Он слегка поморщился.

– Никому не пожелаю общаться с гномами 24/7… Они жуткие зануды! – Мы продвигались к выходу с вокзала. Со стороны кафешки доносились душераздирающие запахи свежей выпечки. Парень сглотнул и жалобно посмотрел в ту сторону. – Ты не против…

– Нет, пошли, заодно пообедаю! – Я с энтузиазмом потянула его к еде. А что? Я тоже голодная!

– Ты не обедала? – Парень нехорошо прищурился. – Что, так сложно спуститься в столовую?

– Да нет, не успела, сегодня был первый экзамен. – Я постаралась переключить его на другую тему.

– Вот дождешься, буду следить за тем, как ты питаешься. И всё! Овсяночка, се-е-р. – Парень специально исказил слово, и я захохотала, так смешно у него это вышло.

– Ты мне вот что скажи, вас там совсем не кормили? Они что, не знают, что голодные дипломаты – злые дипломаты.

– Кормили… Только рацион у гномов не рассчитан на желудки людей, фей и прочих нам подобных. Вот гоблинам там было раздолье! Им и магичить почти не пришлось, и еда гномов им подходит. А мы как-то не очень любим подземных червей, устриц, жуков-светляков и…

– Все-все, можешь не продолжать. – Замахала я руками. – А то и здесь поесть не получится – аппетита не будет!

– У меня-то точно будет, – Ясек улыбнулся, голодным взглядом вперившись в меню.

У официанта совершенно точно будет гастрономический шок. Только Ясек мог заказать зеленый чай, пакетиков семь сахара, суп и огромную пиццу. Я остановилась на супе и маленьком пирожном. Всё равно больше не съем. Интересно, а Ясек не лопнет? Как в него столько влезет?

Оказалось, легко. После, довольно жмурясь и потягивая зеленый чай с ударной долей сахара, парень наблюдал как я домучиваю пирожное, которое уже не лезло. И куда у него всё это поместилось?

– А ты на вечер пойдешь? – Огорошил он меня вопросом.

– Какой вечер? – Я удивленно захлопала глазами. О чем он?

– Ну как, в МГИМО каждый раз после учебного года проводится вечер, куда могут пройти только студенты магических направлений. Ректор объясняет это тем, что, если студентам не дать повеселиться в стенах родной альма-матер, они потопают отмечать в ближайшее кафе. И потом зачищай плоды их сабантуя! А так даже тушить ничего не придется – институт огнеупорен. Разве что потоп устроят. Но это не так страшно. Поэтому каждый год летом проводят такое мероприятие, куда допускаются даже выпускники. Так ты идешь?

– Даже не знаю… – Я задумалась. А оно мне надо?

– Весело будет, потанцуем… – Парень хитро блеснул глазами.

– То есть ты тоже пойдешь? – Я подозрительно на него уставилась.

– Так я тебя и приглашаю! – Вот те раз! Меня тут приглашают, а я и не поняла!

– Ну, раз ты приглашаешь, то пойдем.

– Ты на вечер иди, а я прибуду при полном параде, но с опозданием. – Ах, значит с опозданием…

– Как Золушка? – Невинно захлопала я глазами.

– Ну, можно и так сказать. – Подвоха Ясек не почувствовал…

– Хорошо. Только камин тогда тоже ты чистишь! – я хитро улыбнулась. Дело в том, что мама решила, что отмечать её день рождения мы будем на даче, в гостиной перед камином. И теперь нам предстояло подготовить дом к празднику. Главным спором был тот самый пресловутый камин, древний и грязный… Чистить его не хотел никто…

Ясек на секунду завис, а потом понимающе хмыкнул. Вспомнил, понял, осознал…

– Ну, я-то Золушка опытная, даже матерая… Что помешает мне устроить дедовщину? – Вот это поворот…

Я икнула, представив Ясека в костюме матерой Золушки, устанавливающей свои порядки, в фуражке с надписью «Дембель» поверх диадемы, с сигарой… Парень рядом с хохотом сполз под стол и теперь укоризненно оттуда на меня поглядывал. А нечего ловить от меня мыслеобразы! Вот как научусь щит держать! Пользуется моей неопытностью и ловит самые яркие картинки, которые я представляю. Клянусь, нарвется однажды на что-нибудь неприличное! Посмотрю тогда на его моську!

Глава 13

Будни тянулись своим чередом. Экзамены прошли, осталась самая нервная, самая тяжелая, самая напряженная часть… Она, её величество Практика! Мы готовились к ней уже на протяжении недели, и всё равно были не готовы. Бледные до синевы, синие до зеленцы мы кучковались перед дверью в аудиторию с порталом. И тут нас догнала неприятная новость: наш преподаватель подхватил жестокий, коварный… Грипп! Так что нас попросили подождать минут пять, пока пригонят какого-нибудь аспиранта… В воздухе так и витало: кому не повезет на глаза попасться, того и пригонят.

– Ребят, я сейчас приду, – Я уже третий раз за последние полчаса бежала в туалет. Ну кто виноват в том, что я паникую. Ребята смеялись, но сами напряженно буравили взглядами дверь. Поэтому я решила, что лучше лишний раз пробежаться до белого фаянсового друга, чем созерцать стену, дверь и снова стену.

Уже выходя из туалета, я услышала голоса и притормозила. Зачем? Не знаю, но просто вдруг стало не по себе, и захотелось затаиться, не отсвечивать… Голоса разговаривали приглушенно. Шепотом? Кто знает… Но кому надо шептать?

– Вы уверены, что это он?

– Да, только он знает наречие гномов из нижних шахт. Да и описание подходит… Серые волосы, черные глаза…

Так, стоп. Кого-то мне это напоминает… Неужели они говорят о… Ясеке?

– Тогда никто не должен догадаться, что он был там. У вас всё готово?

– Да, это будет походить на простой приступ. Мало ли, что он мог подхватить у гномов? Феи не вечные, они тоже могут болеть.

Феи… Это точно про Ясека! Да и у гномов он был… Его что, хотят… Убить?

– Иванка! – В коридоре раздался голос Сони. – Выходи, нас уже отправляют.

Она распахнула дверь и вытащила меня наружу. Перед дверью никого не было. Мне же не могло послышаться? Для глюков это было бы слишком… Реалистично…