Заколдованное место

Бережёную Бог бережёт.

Или кто в этом Месте хозяин.

Глава 4

Гость оказался интересным. Он много рассказывал про то, что происходит снаружи. Слушал мои сбивчивые воспоминания.

– А ты не пыталась отсюда уйти? – Спросил он через три сна.

Смешной.

Конечно, пыталась.

Он не поверил. Ушел рано утром, вернулся к вечеру поцарапанный и уставший.

– Как черт путает.

Я пожала плечами. Может, и черт.

В таком режиме прошло еще пять снов.

Страшила уходил утром, пока я еще спала, оставив мне завтрак на столе. Возвращался ближе к вечеру, помятый и разочарованный.

На шестой день своих путешествий он, похоже, сдался.

– А ты не пыталась пройти через реку?

– Пыталась. За ней болото. Опасно.

Болот я боялась. Чавкающая топь вызывала ужас, поэтому в том направлении я не совалась.

– Попробуем вместе?

Я пожала плечами. Почему бы и нет?

Мы шли долго, переправились через реку, углубились в лес.

Страшила сломал пару толстых веток, сделав палки. Мы двинулись по болоту.

Не знаю, сколько мы шли, прежде чем моя нога не провалилась. Я пыталась нащупать дна, с ужасом понимая, что его нет.

Дна нет!

Вторая нога поехала по скользкой глине. Я нелепо взмахнула руками. И заорала. Боже, я и не знала, что умею так громко орать. Истошно, срывая голос, напрягая связки изо всех сил.

Меня затягивало всё глубже. Неужели, всё?

Это конец? На глаза навернулись слёзы.

– Элли! Да очнись ты, дура! – Услышала я ор Страшилы.

Он протягивал мне палку, лёжа на относительно твердой поверхности.

Я протянула руку, понимая, что не дотягиваюсь.

– Ну же! Тянись! – Он снова заорал.

Чего орет? Я всё слышу.

Я сделала усилие и схватила конец палки.

Он рванул меня к себе, как репку. Или это была свёкла?

Не помню. Не суть.

Я вылетела из топи, упав животом на твердую землю. Закашляла.

Гость валялся рядом, тяжело дыша.

– Ты как? – Я с трудом повернула голову. Он смотрел на меня с беспокойством.

– Грязно.

– Ничего, отмоешься… – Он захохотал. Громко и как-то нервно.

Я засмеялась тоже.

Далеко мы не ушли. Топи точно так же крутили нас, вернув к реке.

Увидев впереди реку и поляну, гость мрачно засопел.

Ну, я же не говорила, что у нас точно получится.

Придя, вымылась в реке, отправив Страшилу доставать обед.

Почувствовала себя человеком.

Можно жить.

Глава 5

– Сколько тебе лет?

Вопрос, как всегда, был не вовремя. Я к нему была не готова.

– Не знаю, – честно ответила я.

– Как? – Гость ошалел. Ещё бы. Он-то здесь недолго. Всего четырнадцать снов.