Тот, кто за плечом

– Гаргул, фу! Плюнь каку! – Ясек, как всегда, в своем репертуаре, – Вы не бойтесь, господа разбойники, он, когда сытый, не нападает. С утра накормили.

После этой фразы у мужиков закатились глаза, и они обмякли. Ну, все, теперь нам что, бесчувственные тушки тащить?

– Ясек, а теперь расскажи, откуда взялись эти ребята и почему портал такой странный? – Приступила я к допросу.

– Смотри, иногда возникают так называемые «Черные порталы». Обычно они возникают там, где были раньше «места силы». То есть вблизи заброшенных церквей, бывших языческих капищ, и просто мест с сильной энергетикой. Бывает, кто-нибудь провоцирует их возникновение сильным выбросом магии. Черные порталы нестабильны, они могут перемещаться, к счастью, на небольшое, фиксированное расстояние, гаснуть и заново возникать, до тех пор, пока их не уничтожат. Этим занимаются ребята из Отдела Быстрой Реакции, или ОБР. Они также проверят регион на наличие других порталов и по необходимости зачистят. А разбойники, скорее всего, просто случайно попали в этот портал. Ведь какая одна из самых главных истин? Если есть вход, то, несомненно, есть и выход. Вот ОБР и отправит их домой, а заодно и местность проверит. Нужно будет сменить место ночлега, а то они точно оцепление поставят. Высчитаем, какой радиус скачка портала и переместимся в безопасную зону.

Ого, а я и не знала, что порталы бывают «случайные». Выходит, все, что говорят про внезапно пропавших людей, правда? И они просто попали в такую вот «воронку»? Ничего себе.

Отдел Быстрой Реакции действительно оказался быстрым. Они прибыли через пятнадцать минут, забрали разбойников. Мы перешли на другую полянку. Глаза слипались, так что, поужинав, я очень быстро уснула. Ясек поставил охранный контур, который, в случае чего, предупредит нас об опасности.

Разбудили меня очень рано, не дав выспаться. С утра у Ясека было отвратительно хорошее настроение, поэтому он, создав голограмму мишени, заставил меня целый час метать ножи с разных позиций и разного расстояния. Потом он угрожал перейти на движущуюся мишень и перемещать её по непредсказуемой траектории. Позавтракав кашей, мы выехали. День пролетел незаметно. Я снова выворачивала язык, а в перерывах Ясек рассказывал мне различные легенды и истории с точки зрения мира магии. Оказывается, какое интересное значение в этом свете приобретают детские сказки!

К вечеру мы доехали до какой-то деревни. Здесь сохранились старые традиции и уклад. Я, если честно, и не думала, что такие деревни еще существуют. Казалось, само время не властно над этим местом. Изнанка, что с неё возьмешь. Небоскребы соседствуют с вот такими медвежьими углами, а телеги пылят вслед за машинами. Спросили у какого-то пацаненка, где дом старосты, и направились к нему. Спешившись, Ясек привязал коней к столбу и постучал. Место нам нашлось, овес для лошадей тоже. За ужином староста внимательно на нас поглядывал, будто что-то прикидывал. Ой, вот чую, одним местом чую, не к добру все эти гляделки. Точно ведь что-то нужно!

Верно. После ужина, староста, справедливо полагая, что сытые постояльцы – добрые постояльцы, начал разговор.

– А вы, вот, господа, явно же Непростые, да? – Староста с надеждой смотрел на нас, а я не понимала, что он от нас хочет.

– Да, а что случилась? Вам нужна помощь? – Ясек явно знал, о чем идет речь, но взглядом предостерег меня от лишних вопросов. Ох, и ждет же тебя допрос, милый мой, ох и ждет!

– Да вот в чем дело-то. Завелся у нас в доме у леса кто-то. Дом-то старый, жильцы уехали в город, а его оставили. Новые люди приехали, а селит некуда. В том доме непонятки какие… То шуршит, то шумит, то скребется. И ведь не мыши это, господа Непростые, не мыши, вот вам крест! – На этих словах староста размашисто перекрестился, – Пока люди у Авдотьи живут, кумы моей. А дальше что делать? Помогите, отблагодарим как сможем!

Ясек кивал, слушал, а после вынес вердикт:

– Посмотрим, что там у вас шуршит. Поможем, не переживайте.

После он мне объяснил, что Непростыми называют деревенские всех магов, колдунов и всех прочих, не делая разницы. Чуйка у них на волшебников, как они выделяют, кто «Простой», а кто нет, никто не знает. Самое интересное, что городские жители редко такое подмечают, потому маги, не желающие выделяться, всегда и селятся в городах. Комфорт, елки-палки. Да еще и в деревне все друг друга знают, а в городе проще затеряться.

Хм, Непростые… А мне нравится! Звучит! Сразу ощутила себя ниндзя. Правда, к тому же еще и черепашкой, но это уже детали.

Раньше я почти не сталкивалась с нежитью и нечистью, разве что читала ужастики или преподаватели что-нибудь упоминали, но так как Торквемада, так в свое время впечатливший Ясека, еще не вел у нас уроки, знаний в моей голове было немного. А вот мистические фильмы я смотрела. Поэтому, когда старостина жена показала мне комнату, в которой я должна была ночевать, в первую очередь заглянула под кровать. И тут же отшатнулась… Оттуда на меня смотрела сама тьма зелеными глазищами. Я с подвыванием отползала от страшного существа. Боже, у них тут что, в каждом доме по полтергейсту? И что теперь делать?

На кончиках пальцев уже скопилась магия, приятно покалывая ладони и даруя ощущение того, что я могу выйти победителем. Тьма под кроватью завозилась.

– Выходи! Я тебя не боюсь! – Не знаю, зачем я начала с ней разговаривать. Но Тьма завозилась активнее. Я прицелилась и решила, что как только она вылезет, я ударю силой.

Через минуту напряженного ожидания из под кровати показалось щупальце… Еще чуть-чуть…

Я едва сдержала заклинание перед самой мордой обалдевшего и испуганного… Кота! Большого, черного кота! Так вот что за Каспер живет под кроватью. А я-то чуть с ума от страха не сошла! Сердце рвалось из груди, выстукивая бешеный ритм.

Выдохнув, осуждающе сказала:

– Ты чего людей пугаешь, чудо хвостатое?

Кот выгнул спину, негодующе сверкнул зелеными глазищами, всем своим видом говоря: «Сама такая!» и прошествовал к выходу из комнаты. Усевшись перед закрытой дверью, выжидающе посмотрел на меня и протяжно мявкнул.

– Сейчас-сейчас, – заторопилась я. Почему-то складывалось ощущение, что хозяин ситуации именно кот. Даже не так. Кот. Только с большой буквы.

Выпустив лохматого террориста, легла на кровать прямо поверх одеяла. Нужно успокоиться и лечь спать. Ничего страшного со мной не случится.

Неприятности на этом не закончились. Спросив у хозяйки, где здесь удобства, узнала, что и бочка с водой, из которой можно обмыться, и туалет – на улице. Вот же блин! Пока было относительно светло, все же темнеет летом поздно, посетила это поистине волшебное место. М-да, все оказалось не так плохо, как я ожидала. Туалет был вполне приличной кабинкой, в которой стоял лампой вверх фонарик. Включаешь – вот и освещение.

Вообще, дом оказался оснащен довольно современно. И телевизор был, и компьютер. А снаружи – так и не догадаешься!

В комнате опять заглянула под кровать. Вроде тихо. Высунулась в окно – никого. Сунула нос в шкаф – только какие-то вещи. Никаких призраков, домовых, полтергейстов и прочих ужасов. Можно спать.

Проснулась в кромешной темноте. Луна была скрыта тучами, а за окном были слышны какие-то шорохи. И тут сработал закон подлости. Слышали про такой? Я вот постоянно с ним сталкиваюсь.

Мне захотелось в туалет. Сильно. Но, ежкин кот, страшно же! Там еще шорохи… И темно-о-о… Ужас. Перевернулась на другой бок. Кровать заскрипела. Я закрыла глаза. Мне почудилось, что на меня кто-то смотрит. Открыла глаза – никого. Перевернулась на спину. Сна ни в одном глазу. Мой скромный и послушный организм как взбунтовался, скандируя: «В ту-а-лет! В ту-а-лет!» И что мне делать?

Встала, дошла до двери. За спиной заскрипело. Оглянулась, и вот здорово-то – луна вышла из-за туч. Комната в тусклом свете стала выглядеть еще более зловеще. Заскрипела дверца шкафа, дерево за окном закачалось, бросая тени на пол. Я выскочила в коридор. Там было темно – хоть глаз выколи. Правильно, окон-то нет. В одном конце что-то заскрипело. Я напрочь забыла про то, что я маг. И про то, что если что могу пристукнуть противника камушком – тоже. И поэтому сделала то, до чего додумалась в такой ситуации. Ага, заскочила в комнату к Ясеку. У него деревьев под окном не было, так что комната была освещена ровно. Вот и чего я испугалась?

Снова вышла в коридор. Блин, страшно. Темно, жутко, еще и ветер в трубе завывает… Заскочила обратно. Подошла к парню. Вот что, будить его? Одной идти – страшно. Делать нечего, потрясла его за плечо:

– Ясек, Я-а-сек! – Прошептала тихонько, стараясь не напугать его. Зря старалась, так как он все равно подскочил на кровати, озираясь по сторонам и зажигая в одной руке огненный шар.

– Ой! – Кто ж знал, что он такой нервный! Хорошо, что нож под подушкой не держит. А, нет. Держит. Ну, значит, хорошо, что соображает быстро. Раньше, чем действует. Все же хорошая у некоторый людей привычка, сначала думать, а потом делать! Завидую прямо.

– Иванка, ты чего тут делаешь? – Он сонно хлопал глазами и морщил лоб, в попытке понять логику моих действий. Ха, наивный. Не ищи логику там, где она даже не ночевала.

– Боюсь, – И вот как ему сказать, чтобы проводил в места не столь далекие? Все намеками, намеками.

– Кого?

– Призрака.

– Какого? – Он заозирался, одновременно сканируя заклинанием пространство.

– Который может прийти. А мне страшно… Пошли, а? – Вот как намекнуть прозрачнее? Но, как оказалось, Ясек действительно быстро соображает.

– Тебя что, проводить? В туалет надо? – О, какой догадливый! Солнце ты мое-е-е!

Я энергично закивала.

Парень вздохнул, встал, взял меня за руку и вышел в коридор. Впереди него летел светлячок, освещая путь.

Ясек, позевывая и ежась от ночной прохлады, подождал меня и снова за руку отконвоировал в дом. Подозрительно оглядел. Вздохнул.

– Так. У меня в комнате есть диван, я посплю на нем. А ты на кровати ляжешь. Ведь все равно сейчас не уснешь!

– Ага, – Я захватила их своей комнаты подушку и одеяло и перекочевала к парню в комнату. Он уже мирно посапывал на диване. Под потолком плавал небольшой светильник. Я облегченно выдохнула. Вот так хорошо – и светло, и не страшно! И Ясек к двери ближе, чем я. Просто отлично! Устроившись поудобнее, уплыла в сон.

Глава 25

Утром просыпаться было тяжело – сказались ночные похождения. Но, как сказал Ясек: «Шорохи ждут нас!» Лично я была бы не против, если бы подождали еще лет так сто. Но кто бы меня слушал?

Дом мне не понравился сразу. Мрачный, темный, окруженный покосившимся штакетником. Территория заросла высокой травой, стекла кое-где отсутствовали, а часть окон была заколочена. М-да, я бы не стала здесь водиться, будь я даже самым неприхотливым тараканом. Не дом, а парк ужасов какой-то. Староста проводил нас до калитки и быстро смылся. Как испарился, я даже не поняла, куда он делся? Мы вошли в дом. Старая дверь долго не хотела поддаваться, разбухнув от дождей и времени. Вот и зачем им реанимировать эту халупу? Не легче новый дом построить? Но, войдя, я поняла, что не всё так плохо, как показалось на первый взгляд. Да, обветшал, но поддается восстановлению. Пока все было тихо. Мы прошли дальше. На полу виднелась цепочка маленьких следов…