Если Бы Ты Мог Прочесть Мои Мысли - Роман О Николасе Тёрнере

Он улыбнулся. – Карен. Во что она была одета в день исчезновения?

- В джинсы, белую футболку, розовые кроссовки Рибок и голубой худи.

Он все записал. – Во сколько она исчезла.

- Между тремя и половиной четвертого дня в субботу.

- Вы были дома или на работе?

- Я относительно успешный художник и работаю из дома.

- Что вы пишете?

- Я пишу картины, и у меня есть контракты с некоторыми рекламными агентствами на художественное оформление коммерческой рекламы. Я также пишу портреты для индивидуальных клиентов и картины для собственного удовольствия.

- Вы встречаетесь с клиентами у себя дома, или еще где-то?

- И так, и так.

- Тогда мне нужен список Ваших клиентов примерно за прошедший год.

- Зачем?

- Сейчас, Мисс Ричардсон, под подозрением все. Ваша дочь могла быть похищена нынешним или бывшим клиентом из-за денег или по другой причине.

- Вы полагаете, что кто-то из моих клиентов может быть педофилом?

- Я не знаю. Это возможно, потому что в мире полно больных людей. Я осознаю, что существует очень маленький шанс, что кто-то из Ваших клиентов – похититель, но я не могу исключить такую возможность. Просто нет других способов расследовать такие дела. Если ребенок в опасности, лучше перестраховаться. Я надеюсь, Вы это понимаете, потому что я не умею по-другому вести расследование.

Она на мгновение задумалась. – Конечно Вы правы. Я сделаю Вам список сегодня. Пожалуйста, простите меня, Мистер Тёрнер. Я не очень хорошо сейчас соображаю.

Николас улыбнулся ей. – Вы держитесь гораздо лучше многих моих клиентов, Мисс Ричардсон. Я ценю Вашу стойкость, поскольку она мне очень поможет. – Он заглянул в свои записи. – Хорошо, вернемся к вопросам. Как насчет мужчин? У Вас есть мужчина?

- Нет. Я ни с кем не встречалась некоторое время – ну, примерно, год. Мужчины обычно теряют интерес, когда узнают, что у тебя есть ребенок.

- Не все. Как насчет Вашего окружения? Друзья, знакомые?

- У меня двое близких друзей – и обе женщины. Они очень меня поддерживают. Кроме них, я ни с кем не общаюсь. Я обнаружила, что у меня нет на это времени. Быть матерью одиночкой – отнимает гораздо больше времени, чем многие полагают.

- Понимаю. Я прочту позже отчеты полиции, конечно, но кто-то из Ваших соседей что-нибудь заметил, когда исчезла Ваша дочь?

- Нет, ничего. У нас очень спокойный район. Большая часть жителей живут там годами, и полиция регулярно патрулирует улицы.

Николас пробежал свои записи. – Так, пока больше нет вопросов. – Он открыл ящик стола и достал какие-то бумаги. – Это стандартный договор на мои услуги. Двести пятьдесят долларов в день, плюс расходы. Если я беру дело, я веду расследование по-своему, и буду докладывать Вам тогда, когда будет о чем докладывать. Я не терплю, чтобы клиенты вмешивались в расследование. Я отказывался от дел из-за вмешательств клиента в ход расследования, потому что в делах, касающихся детей, как это, я буду действовать в первую очередь в интересах ребенка. Это не всегда радует клиента, потому что мне все равно, кого я расстраиваю, и кому причиняю неудобства. Конечно, если все это неприемлемо для клиента, меня можно уволить, и я выставлю счет за время, потраченное на расследование. Также мне нужна будет специальная доверенность от клиента, дающая мне возможность принимать решения для защиты ребенка. Я это делаю также в интересах ребенка, поскольку часто необходимо принимать сложные для родителя решения. Также она дает мне право принимать решения при необходимости медицинского обслуживания для ребенка. Поскольку многие дела раскручиваются быстро, это, к сожалению, необходимо, на случай, если ребенок будет ранен. – Он на мгновение вспомнил свое последнее дело. – Это происходит чаще, чем мне хотелось бы. Это одна из наиболее неприятных сторон моей работы. – Он помолчал. – Эта доверенность в основном даст мне право временной опеки над Карен, Мисс Ричардсон, до окончания расследования. Это значит, что полиции придется посвятить меня во все аспекты расследования. Иногда полиция болезненно относится к так называемому вмешательству частного детектива. Но с данным документом на руках, хотят они этого или нет, у них не будет выбора. У вас есть ко мне вопросы?

Мередит прочла контракт и доверенность, потом посмотрела на него.

- Вы серьезно относитесь к работе, не так ли?

Он кивнул. – Чрезвычайно серьезно. Я думаю, дети это самая большая ценность в мире, и я всегда ставлю их интересы на первое место.

Она посмотрела ему в глаза и почувствовала себя уверенней. – Мистер Тёрнер, если Вы заполните этот договор, я сейчас же его подпишу.

Он чувствовал ее взгляд, пока писал, и удивлялся тому, что ему это нравилось. Он бы очень хотел выглядеть приличнее, он чувствовал, что похож на уличного бродягу. Его новая клиентка была сильной, умной женщиной... и это заставило его вспомнить Джейни. Но в хорошем ключе.

Когда Мередит заполнила договор, он передал ей ее экземпляр, и проводил до двери.

- Я немного приведу себя в порядок, Мисс Ричардсон, и затем зайду к Вам. Мне нужен будет список клиентов, и я хочу поговорить с Маркусом. Но я немедленно начну поиски Карен.

- Я подготовлю его для Вас, Мистер Тёрнер. И полиция сейчас в моем доме, Вы сможете с ними поговорить, когда придете. – В дверях она повернулась и посмотрела на него. – Пожалуйста, найдите ее. Она - вся моя жизнь.

- Я сделаю все, что смогу. Я Вам обещаю.

Она повернулась, чтобы уйти.

- Последний вопрос, Мисс Ричардсон. Вы пришли сюда одна?

Она посмотрела на него с удивлением: - Да. А что?

Он покачал головой: - Просто спросил. Увидимся вечером.

Она кивнула и ушла, Николас закрыл за ней дверь.

Николас отправился в ванную привести себя в порядок, но его не оставляли мысли о юной утренней посетительнице. Странно, что его что-то разбудило как раз перед приходом Мередит. Не проснись он, он бы не услышал стука в дверь. Действительно ли он видел девочку в офисе, или съезжает с катушек?

Он решил, что на самом деле ему все равно.