По следам горохового шута. Дилогия

– Вишь?

– Да, – протянул я, пытаясь сообразить, почему так происходит, может камень влажный или источник воды где-то тут близко есть.

– Про енто уже кумекал, – перехватив мои мысли, ответил Серафим. – Нету тута родников, ни под землёй, ни рядом.

– Значит, ты мои мысли читаешь? – не то испугался, не то удивился я.

– Как читаю? Ты ж вроде вслух сказал? – удивлённо посмотрел на меня дед.

– Не говорил я, а только подумал, – ответил ему.

– Значит, читаю… Во дела, – не то с грустью, не то удрученно, протянул он.

Решил покончить с эти неприятным моментом, подошёл к выступу сколы и порылся палочкой в песке, вспомнив предупреждение деда на берегу. Увидел тот самый переливающийся замок:

– Нашёл, Серафим. Что дальше дать?

Серафим тихо, будь то опасаясь, что нас кто-то услышит, сказал:

– Задень рукой. Только, чуток, не дави, – и сам отступил несколько шагов назад, спрятавшись за ствол толстой сосны.

– И что дальше будет? – обречённо спросил я.

– Не знаю, – услышал удаляющийся голос деда. – Увидимся… Меня зовут…

Ну, вот, приехали: сначала меня сюда привёл, а теперь его позвали… поди впаяют по первое, по второе и по третье, что я тут, без их спроса. Может нельзя это делать – опасно? С другой стороны, что конторе скажу? Струхнул? Мол дед привёл, показал, а я струсил… К чёрту! Пусть будет что будет и слегка коснулся замка пальцем.

Послышался лёгкий гул из-под земли, скрежетание, открылась щель, как в прошлый раз, с торчащим чёрным углом не то здания, не то какой иллюзии. Шагнул к ней и хотел прикоснуться, но меня словно кто-то остановил, будь то за руку схватил. Смотрю, опять Серафим из воздуха материализовался.

– Погодь, паря, – и шагнул внутрь, словно в пятно нефти провалился. И тишина….

Прошло несколько минут, а дед не появился, и ничего не происходит. Вдруг, в воздухе раздался хлопок, как от лопнувшего огромного шара, и щель исчезла.

Потоптался минут пять на месте, проверил сигнал на телефоне – связь появилась. Позвонил Олегу, описал ситуацию, он сказал возвращаться к машине.

Проверил, навигатор на телефоне – работает, однако я когда сюда шёл, запомнил, на всякий случай, сколько шагов куда надо сделать. Подсчёт шагов не пригодился: навигатор без проблем вывел меня к машине.

– Ну, ты, как? -первое, что спросил меня Олег.

– Вроде ничего. А вот дед? -ответил не зная, как подобрать слова.

– Что дед? Думаю, с ним всё будет в порядке: не зря же они его выбрали, знали на что шли. – сказал Олег, садясь в машину. – Поехали, пообедаем, я, тут ожидая тебя, жуть как проголодался.

Удивлённо посмотрел на него, вдруг промелькнула странная мысль:

– А сколько времени прошло, пока я был там?

– Так без малого, шесть часов, – Олег внимательно посмотрел на меня. – А тебе сколько показалось?

Глянул на телефон, время на экране, словно заколдованное прыгнуло, с 7—20 на 13—20, видать, синхронизировавшись с интернетом:

– Я думал не больше часа…

– Ничего себе! Ладно, не забивай голову, без нас есть кому с этим разбираться. Поехали в столовую или у тебя аппетит пропал? -успокоил Олег.

– Поехали, – сказал я, садясь в машину, ощущая внутри странную пустоту и беспокойство, как там дед.

Глава 12

В столовой все места были заняты. Неудивительно, у здания стояло два туристических автобуса. Оглядев зал, Олег прошёл на кухню и вынес оттуда небольшой стол и поставил в угол, рядом с пальмой в кадке. Я забрал, стоявшие у стены два, сложенных друг в друга, стула, и мы уселись за стол, где уже официант расставил, с подноса, тарелки с супом, и салаты.

Ели молча, под гомон голосов в зале. Когда закончили, столовая уже опустела, и мы остались одни. Олег посмотрел на меня внимательно:

– Пора ввести тебя в курс дела… ну, чтобы дров не наломал.

– В смысле?

– Когда Серафим ушёл из дома за псевдо-Симой, мы пустили за ним спутниковую слежку и дрон, чтобы проследить до Чёрной горы. Так вот, до горы он не дошёл… Его потеряли, когда он вошёл в лесок перед горой, словно сквозь землю провалился. Наши спецы всё там обыскали, аппаратурой обшарили, нашли только последние его следы на тропе, а потом ничего. Ни щели, никакого люка или двери… Как может физически живой человек вот так просто исчезнуть? Ну, или перейти в другую реальность?

– Может, это как с щелью, которая появилась на выступе, и он в ней, словно в нефтяном озере, утонул? Читал, можно с помощью звуковых колебаний, сделать камень жидким, словно вода… но, чтобы живой человек смог пройти через него, трудно представить. Хотя, всё, что за эти дни увидел, тоже.

– Я не учёный, а оперативник, и могу, из своего опыта, сделать только одно предположение, что там, где-то есть иллюзия.

– А как же аппаратура, которой проверяли? – вставил я.

– И аппаратуру обмануть можно, если знать на каких принципах она работает, – ответил Олег, глянув на дверь, он явно кого-то ждал.

Раздался вибрирующий звук телефона. Олег вытащил его из кармана, встал из-за стола и выскочил на улицу. Вот ведь шифруются, даже от меня. Вдруг звякнул и мой телефон. Экран засветился, но номер не определялся, подумал, что контора.

– Илья, иди скорее на берег, там встретимся, – услышал из него голос Серафима. Опешив от неожиданности, пока соображал, что надо спросить, дед отключился и экран погас.

Вышел на улицу, Олега нигде не было, а ждать нельзя, вдруг с дедом беда. Бегом направился к берегу. Если что, в конторе и так знают, где я, найдут.

Берег был пуст, волны шлёпались на песок, пенясь и шипя. Прошёл до места, где в прошлый раз была щель, прислушался к своим ощущениям, даже на телефон глянул. Ничего. Может опоздал, а может рано. Послышался шорох песка, словно ветерок перекатывает песчинки. Оглянулся, щель буквально на волос приоткрыта, а рядом Серафим стоит:

– Пойдём со мной, я тебе кое-что покажу, – и шасть в щель.

Подошёл поближе, коснулся её края и почувствовал, что меня, словно пылесосом, втянуло внутрь и лечу я вслед за эфемерным Серафимом по тёмному, узкому, как труба тоннелю, чуть подсвеченному каким-то странным отсветом, идущим откуда-то издалека впереди. Постепенно, стало светлеть, а впереди увеличиваться просвет, куда мы летели.

Бац. Очнулся. Надо мной испуганное лицо Олега:

– Ты жив?

Онемевшим языком ответил:

– Да…

– Зачем тебя сюда понесло? Не мог меня подождать? – с отчаяньем спросил он. – Я уж думал ты помер.