– Ты куда?
– Покурю.
Он прислонился плечом к перекошенному деревянному забору и вынул сигарету из нагрудного кармана. Крупные снежинки упали на его черные волосы. Только сейчас я заметила на висках седину, а вокруг глаз появились морщинки. Кожа бледная, почти серая.
– Зачем, он это делает? – спросила я. – Как он может, так поступать с женой? Наталья – ангел. Ее невозможно не любить. Даже не представляю его с другой женщиной. Для меня они были идеальной парой. А тут, какая-то…
– Шлюха.
Плюнув на землю, он посмотрел с ненавистью в сторону дома.
– Что будем делать? Теперь мы точно знаем, что они встречаются.
– Я с ней поговорю, – решительно заявил он. – Придется применить силу, а может даже, подключить кое-какие связи. Такую щуку нелегко будет отбить. Она профи в этом деле.
– Силу?
– Не бойся. Я знаю, что делаю.
– Может, стоит поговорить с ним? Он умный мужик. Скажем, что мама ничего не знает, и что он, еще может все исправить.
– Не надо его пугать. Он просто запутался. Его мы не будем трогать.
– Ладно.
Мы вернулись домой. Расстроенные и потерянные. Макс сразу же закрылся в своей комнате с бутылкой безалкогольного пива. Маша просилась к нему, но он даже не открыл ей дверь.
– Опять у него депрессия, – сказала Наталья, когда мы сели на кухне пить чай. – Интересно, что на сей раз? Работа, или проблемы с очередной девушкой?
– Не знаю.
Я взглянула на нее. Красивая, умная. Чего не хватает мужикам? Эмоций? Или просто самоутверждаются? А может, эта Вероника запудрила ему мозги, а он повелся? Хотя трудно назвать Сан Саныча простаком.
Лапины прожили вместе сорок лет, родили двух сыновей, вместе, рука об руку, подняли бизнес. Нелегко, но они выстояли, создав семью, равной которой трудно найти в наше хлопотное время. Пережили смерть маленькой дочки. Жизнь давала подарки, но много отнимала.
Еще до свадьбы они решили для себя, что никогда не расстанутся. Школьная дружба, армия, потом у Натальи институт, у Сан Саныча кулинарный техникум – сблизили больше, чем любовь и банальная романтика.
Выросли дети, рядом преданные друзья. Тяжелая работа, но настолько любимая, что они не замечают трудностей, перешагивают определенный этап и снова продолжают жить, улыбаясь и радуясь каждому новому человеку, появившемуся, в их гостеприимном доме.
Все казалось просчитано до мелочей. Особенно у Сан Саныча. Он преданный человек, степенный, к тому же не любит перемен и четко мыслит головой. Хорошо разбирается в людях, как радар считывает эмоции своих друзей и родственников. Тонкий, расчетливый.
А тут вдруг дал слабину. Увлекся и даже не заметил, как подошел к самому краю.
После обеда мы пошли с Машей в парк. Около детской площадки нас встретил Алекс. Он хорошо выспался и теперь выглядит бодро. Глаза светятся, а щеки порозовели на морозе.
Он поцеловал меня, Маша тут же убежала к детям. Она терпеть не может, когда мы не обращаем на нее внимания. И всем своим видом показывает, какая она несчастная и брошенная.
– Как дела на работе? – спросил Алекс.
Не отрывая взгляд ни на секунду от дочери, он сел на холодную лавку. Сейчас скользко, и на турниках небезопасно. К тому же дети толкаются, бегают, а она у нас девочка хрупкая, маленькая.
– Все как обычно, – рассеяно проговорила я. – Ничего нового.
Он взглянул на меня.
– Ты чем-то расстроенная? Что случилось, Сонь?
– Алекс…
В кармане зазвонил телефон. Это Макс. Я стянула перчатку с руки и сразу же ответила.
– Да.
– Алекс с тобой рядом? – спросил он.
– Да.
– Отойди в сторону. Нужно поговорить.
Я прижала телефон к груди. Алекс в это время ушел на площадку к Маше. Он знает, что я долго болтаю по телефону, особенно, если кто-то звонит с работы.
– Что случилось, Макс?
Я все же отошла к забору.
– Не говори ему ничего? Поняла? Алекс не должен знать про отца.
– Но, почему? Он может нам помочь. Я не хочу от него ничего скрывать.
– Он не поможет.
– Почему ты так думаешь?
– Он сразу все расскажет маме, а отец для него станет злейшим врагом. Алекс терпеть не может измены. В этом он принципиален. Не говори ему ничего, принцесса. Мы сами разберемся с этим делом.
Я убрала телефон снова в карман. Алекс махнул мне рукой, показывая в сторону кафе.
– Маша замерзла. Пойдем, выпьем горячий кофе?
– Хорошо.
Согласилась я. На улице слишком сыро и холодно, чтобы долго гулять.
В теплом помещении оказалось гораздо уютнее.
– Ты быстро поговорила, – сев за свободный столик, сказал он. – Кто это был?
– Мама. Она просила купить домой хлеб.