Она подошла к нему.
– Пап, не хочу.
Пытаясь натянуть панаму на кудрявую массу волос, Алекс строго одернул девочку:
– Хватит капризничать. Смотри, все дети в головных уборах.
– Мне жарко, – снова заныла Маша, стянув панаму с головы.
Он подхватил ее на руки. Дети с визгом разбежались в разные стороны. Им хочется играть, а тут взрослые мешают. Да еще, как назло, посыпал мелкий дождик.
Пока я возилась со своей сумочкой, которая чуть не упала с лавки, Алекс прошел мимо меня. Хмуро взглянул и даже не остановился.
Я догнала их.
– Ты как маленькая, – упрекнул меня он. – Не можешь даже нормально одеть ребенка на прогулку. Смотри, ей все руки искусали комары. На ногах синяки. У нас, что нет лосин, или тонких брючек? Она сидит в песке голой попой. Платья можешь ей надеть на праздник, или в кафе. Но, не на прогулку же!
– Я не успела ее переодеть после детского сада.
– Не оправдывайся, Соня. Ты – безответственная мать.
Меня накрыла волна обиды. Почему я должна терпеть такое?
– Трудно было взять запасную одежду, если знала, что пойдете гулять? Весь день просидела дома, а о ребенке не подумала. Чем ты занималась?
Маша строго взглянула на меня сверху. Она знает, что папа всегда прав. Я сама ее к этому приучила.
Мы пришли домой. Только я скинула туфли в прихожей, как Алекс схватил Машу на руки и потащил в ванную. Даже Наталья не успела поцеловать внучку.
– Что с ним? Даже не поздоровался.
– Видимо, что-то с головой.
Я ответила слишком резко. Она не привыкла меня такой видеть.
– София, что случилось? Вы поссорились?
– Нет. Ничего.
Немного остыв, я села на диванчик в холле. Не стоит срывать свою злость на родителях. Они и так за нас переживают.
Алекс вымыл девочку, потом надел на нее чистую одежду. Я зашла в комнату, и увидела, как он складывает ее пижаму в пакет.
– Что ты делаешь? – спросила я.
– Сегодня она переночует у меня.
Он взял ее на руки.
– Как это? Почему у тебя?
– Ты завтра работаешь. Пусть ребенок нормально выспится. Ей нужно правильно питаться, много гулять, играть в игрушки. Тебе даже лень читать ей книги.
– Алекс, прекрати.
Слезы подступили к глазам.
– Что прекратить?! – заорал он так громко, что даже часы на стене вздрогнули. – Хватит обращаться с ней, как с куклой. То она с Максом целый день мотается на машине по работе. То с дедом в пекарне. То ты таскаешь ее по своим делам. Она дома никогда не бывает. И даже не знает, что нормальные люди ужинают дома с семьей, а не в кафе пирожками и конфетами.
В двери показался живот Сан Саныча.
– Что здесь происходит? – спросил он, заметив мои слезы. – Вы даже вместе не живете, а умудряетесь поссориться. Хватит пугать ребенка. Быстро разбегайтесь по своим норам.
Не обращая внимания на слова отца, Алекс вышел из комнаты.
В субботу я отработала день, а вечером вызвала такси и поехала за дочерью. Алекс даже ни разу не позвонил, и я не стала. Раз молчит, значит у них все в порядке. Маша так любит его, что не будет капризничать, или проситься домой. Теперь у нее есть защитник.
Подъехав к дому, я увидела дочь во дворе. Алекс, с каким-то парнем сидят на скамейке, недалеко от детской площадки. Я вышла из такси и сразу же направилась в их сторону. Машенька кинулась ко мне навстречу, бросив в песочницу розовое ведерко.
– Мамочка! – громко крикнула она.
Алекс обернулся.
– Привет.
– Как у вас дела? – стараясь как можно дружелюбнее, спросила я.
– Отлично, – хитро прищурив глаза, ответила девочка. – Ты меня заберешь домой?
– А ты не хочешь?
– Мне с папой весело. Можно я еще у него побуду?
– Можно. Только, если у папы нет важных дел?
– У папы нет важных дел, – ответил Алекс.
– Ура! – крикнула Маша, подпрыгнув от радости.
Мы сразу стали не интересны, и она убежала к детям.
– Присядешь?
Пока мы разговаривали, парень ушел, и я села на лавочку.
Сильный ветер растрепал мои длинные волосы, которые я целый час пыталась заколоть в хвост. Алекс поймал локон рукой и убрал мне за ухо. Сегодня в его глазах нежность, окутавшая меня теплом.
– Прости меня за вчерашнее, – сказала я, прижавшись к его плечу. – Ты был прав. Иногда я забываю, что она еще маленькая. Со мной в детстве никто не занимался. Поэтому я так же воспитываю свою дочь. Папа всегда был на работе, или в командировках. Мама занималась репетиторством на дому. Ей было не до нас. Мы кочевали с сестрой из одного дома в другой: то к бабушке, то к тете, иногда ночевали у соседки. Я любила ходить в школу, потому, что там были подруги. Еще занималась музыкой и танцами. Да, я никому была не нужна. Но, с другой стороны, это были самые счастливые годы в моей жизни: когда был жив дед, тетя была молодой, братья и сестры маленькими. Весело мы тогда жили.