– Мое! Это мое дело, София! И я не позволю тебе, подходить к ней. Алекс может говорить что угодно, но я не дам ребенка в обиду. Не дам, ей снова страдать.
Гордо взглянув на меня свысока, она резко развернулась на высоченных каблуках. Расправила плечи и пошла к парадной.
Домой я вернулась поздно. Разбитая, и с головной болью. Макс уже уснул, а Сергей все еще сидит за компьютером и что-то считает.
Ночью я не смогла уснуть. Разговор с Лерой полностью выбил меня из равновесия. Я признаю свою вину перед дочерью. Знаю, что будет трудно и ей, и мне. Знаю, что Алекс не простит. Что родители ненавидят меня за предательство. Все это я осознаю и каюсь. Но, Лера тут причем? Какое она имеет право, обвинять меня в чем-то? Командовать моим ребенком?
Раздумывая над всем этим, я случайно зашла на ее страничку в интернете. Раньше там было пусто. Только пару друзей и несколько открыток от одноклассников. Сейчас здесь больше ста фотографий.
Я тут же открыла первую. Потом вторую и дальше. На всех Лера с семьей. Так и написано: «Я и моя семья».
То они отдыхают на море, то развлекаются в парке, то едут с друзьями в поход. Везде Маша в обнимку с Лерой. Алекс чуть в стороне, или в роли фотографа. С возрастом дочка изменилась. Вытянулась в рост. Худая. Хорошо одета. Голову держит высоко, плечи прямые. Она точно так же, как Лера, причесана, тот же лак на ногтях, тот же взгляд исподлобья.
И Алекс изменился. Появился животик. Волосы уже не такие густые и совсем не вьются. Глаз не видно из-за очков, за то хорошо просматривается глубокая складка над переносицей. Лоб прорезан длинными морщинами.
На последней фотографии, сделанной совсем недавно, Алекс нежно обнимает Леру. Это пляж. Где-то за границей в южной стране. Оба раздетые, счастливые. Его рука лежит на ее голом плече, а она прижалась к его груди и смотрит куда-то вдаль.
На стене часы пошли быстрее. Час за часом. Минута за минутой. А потом вдруг время остановилось. С самого верха, с потолка, потекла черная масса. Грязная, с запахом аммиака. Она заполнила сначала комнату, все углы, щели, а потом добралась до меня. Заползла в рот, в глаза, в душу. Растеклась по венам и за секунду застыла, превратившись в каменный капкан.
Зависть. Это чувство еще новое для меня. Непонятное, неизведанное. Теперь оно стало главным и полностью подчинило себе ревность, обиду и ненависть. Не вытеснило, а именно – подчинило. Превратило их в преданных слуг.
Я поднялась на третий этаж. Там бильярдная. Помню, что в шкафу припрятана бутылка портвейна и, недопитая, чекушка коньяка. Сергей туда редко заглядывает, поэтому не знает об их существовании.
Два глотка и стало легче соображать. Голова заработала, как мощный процессор. Эмоции притупились, и я смогла, наконец-то, обдумать все происходящее за последние четыре года.
Многое случилось, многое выбило из колеи. Ложь. Смерть. Потом рождение сына. Полное отсутствие личной жизни. Одиночество, страх.
Сейчас больше всего я боюсь, потерять дочь. Она достанется им и никогда не узнает правды. Не вспомнит мать, не увидит своего младшего брата. А я больше никогда не смогу обнять ее.
Что же делать? Как правильно поступить?
И в голову пришла лишь одна разумная мысль. Майкл. Только он может мне помочь, вытянуть Машу из цепких рук Лапиных. Перед ним давно висит должок, вот пусть и расплачивается по счетам.
Спрятав пустую бутылку под ведро в сарае, я снова села за руль. Голова кружится, но соображает четко. Только руки немного трясутся, и в глазах все еще висит черная пелена.
Солнце выглянуло из-за леса. Четыре часа утра. Трасса свободна.
Я набрала номер Майкла.
– Да, – прохрипел он в трубку.
– Привет. Это я. Майкл, нам нужно, поговорить.
Пару минут он молчал, а потом снова повторил:
– Да.
– Проснись же ты! Подними зад и выходи на улицу. Я буду ровно через пять минут у тебя во дворе. Понял?
– Кто это? – все еще не понял он. – София, ты?
– Я!
– Ты знаешь сколько времени? Еще ночь. Зачем ты звонишь?
– Я тебе все расскажу. Только выйди на улицу.
– Ну уж нет. Тебе надо – вот и поднимайся ко мне. Четвертая парадная, пятая квартира.
– Ладно, – согласилась я.
Через сорок минут я уже сидела у него на кухне с чашкой горячего кофе.
– А где твоя жена?
– Мы развелись.
Он махнул рукой.
Странно видеть его в одних трусах и тапочках. На голове мочалка, а глаза, как у слепого котенка. Узкие, заспанные.
– Вы развелись? – Чуть не упала я со стула от такой новости. – Когда? Почему?
– Давно уже. – Он налил себе кофе и сел напротив меня. – Почему? Странный вопрос, но логичный. Ты будешь смеяться, когда узнаешь причину.
– Расскажи.
– Она изменяла мне. Да. Да. Это действительно забавно. Я изменял ей, а она в это время развлекалась с моим водителем, с тренером по фитнесу. И даже переспала с продавцом хлеба из соседнего магазина.
– Как ты об этом узнал?
– Какое это имеет значение? Все уже кончено. И знаешь, мне стало так хорошо после развода, так легко, как будто я сбросил балласт, тянущий меня вниз. Ей же всегда не хватало денег. То купи кольцо с бриллиантом, то новую машину. Потом захотелось дом во Франции, потом яхту. Мне казалось, что я живу на работе. Хватался за любого клиента, лишь бы принести лишний рубль в дом. А, ей все до фонаря: и мое здоровье, и мои потребности.
– Понятно, – взглянув на него по новому, сказала я. – Так теперь ты – одинокий волк?
– Да. А ты?
– Не важно.
– Что случилось, София? Ты не просто так сюда пришла? Что-то с дочкой?
– Я хочу, стать твоей клиенткой.
– Да? – улыбнувшись, спросил он. – У тебя есть для меня работа? Или ты пришла, чтобы…
– Не обольщайся.
Его маслинные глазки забегали в разные стороны. Как я могла, польстится на его грязные ухмылки? Да, еще родить ребенка от такого урода.