Тайны Великой Эрдинии: Оборотная сторона власти

– Арон!

Арон всё-таки решился озвучить вопрос, который возник у него, стоило переступить порог пещеры:

– Я не знаю, как следует вести себя с тобой. Возможно, моё приветствие было недостаточно вежливым. Прошу простить меня и поправить, если я что-то сделал не так.

Юноша снова улыбнулся, и с уст его слетели слова:

– А по твоему мнению, как ты должен себя вести со мной?

Арон задумался, рассматривая носки своей обуви, затем поднял голову и честно ответил:

– Я не знаю, повелитель! Вначале мне показалось, что я приветствовал тебя как подобает.

– Что же, – юноша подошёл к мальчику и обнял его за плечи. – Вначале ты был прав!

Он подвёл гостя к застеленному шкурами и отделанному золотым орнаментом из тех же неизвестных Арону символов, которые были выгравированы вокруг дверного проёма на входе в пещеру, ложу в углублении задней стены и усадил мальчика, сам примостившись рядом.

– Кстати, когда-то меня звали Геон, – в руке юноши, словно по мановению волшебства, оказалась пиала, наполненная молоком. – Только никому не говори. «Негоже людям знать имя повелителя!» – процитировал он что-то и протянул пиалу мальчику, повернувшись к нему лицом. Так что теперь Повелитель сидел на согнутой в колене ноге, другую просто свесив с ложа. – Испей!

– Я не голоден! – Арон отзеркалил позу повелителя и жестом попросил убрать чашу.

Но Геон, по-видимому, твёрдо решил настоять на своём.

– Испей! – голос повелителя стал жёстким. – А потом нам необходимо будет побеседовать!

Арона не испугал тон Геона, и сейчас ему было всё равно, пить или нет. Душа была пуста. Сердце готово отказаться от своего биения. Он молча взял протянутую пиалу и почти мгновенно заглотил её содержимое лишь ради того, чтобы излишне гостеприимный хозяин более не донимал его этим. Выпив молоко, Арон вперил взгляд в глаза Геона и спросил:

– За что ты наказал гномов? В том, что произошло, только моя вина!

– Твоя вина? – громкий смех Геона обескуражил мальчика. – В чём? В том, что ты провёл четверых глупых гномов?

– Провёл?! – Арон в гневе вскочил на ноги. – Провёл?! Да… Я использовал запретные знания, чтобы достичь цели, которую поставил перед собой!

Слова Арона, казалось, ещё больше развеселили повелителя.

– Запретные? – он дёрнул мальчика за рукав, снова посадив того рядом с собой. – Запретные, значит…

– Но гномы сказали… – лицо Арона медленно покрывалось краской. – Пророчество…

– И ты знаешь его содержание? – выдавил сквозь смех Геон.

– Нет… – Арон уже ничего не понимал.

– А тебе не приходило в голову, дитя моё, что если тебе не показывают пророчества, то оно не для тебя? – теперь голос повелителя стал серьёзным.

– Приходило… – Арона сбивали с толку фразы, произносимые Геоном.

– А если оно не для тебя… – повелитель сделал паузу, выжидая, что Арон продолжит предложение.

– То я не должен задумываться о необходимости его исполнения… – медленно произнёс мальчик.

– Верно! – юноша забрал у Арона пиалу, и та медленно растворилась прямо в его руках, превращаясь в призрачную дымку, которая развеялась в пространстве, повелитель же просто тряхнул кистью, словно освобождая её от остатков того, что только что было в его руках.

Арон попытался встать, но Геон одним жестом остановил его порыв.

– А если бы ты знал содержание пророчества? – мягкая улыбка коснулась губ повелителя.

– Я…

– Постой! – повелитель жестом приказал мальчику замолчать. – Разве тебе не рассказывали о законе последствия действия?

Арон медленно повернулся, свесив с ложа обе ноги, опустив подбородок, и уставившись в зеркально отполированный пол под своими ногами. Медленно на мальчика находило озарение. Глаза его зажглись огнём, точно этот миг возвратил ему душу.

– Каждое действие влечёт за собой последствия… – прокомментировал он, всё ещё глядя в пол, затем вскинул голову и с надеждой полувопросительно-полуутвердительно прошептал, ища ответ в глазах повелителя, и как будто находя его там. – У меня всегда есть выбор!

– Но ты должен помнить… – Геон снова замолчал, словно ожидая продолжения.

И Арон не разочаровал.

– О последствии действия… – Арон свалился на спину, и радостная улыбка озарила его лицо.

– Да, – повелитель резко встал около кровати, на которой лежал Арон. – И ещё о том, что передавать кому-либо содержание этого разговора я не рекомендую!

Арон, снова сев, кивнул. Он прекрасно понимал, почему не стоит передавать суть сказанного. Сейчас над людьми Долины Хранителей довлеет пророчество, и все поступают согласно нему. Есть некое писание, в котором описано всё – и действия, которые необходимы, и то, что делать не следует, ибо последствия этих деяний несоизмеримы с тем, что эти действия могут людям дать. Не каждый человек способен правильно оценить последствия, которые принесёт не только ему, но и всем окружающим его выбор. И было бы ошибкой дать в руки людям знание, согласно которому они начнут делать всё, что захотят. Конечно, есть и те, что могут осознать последствия своих действий. Но то, что знает один из людей рано или поздно становится достоянием других. И передав смысл разговора кому-нибудь, кто может нечаянно оповестить неподготовленного, Арон нарушит равновесие. А нарушение равновесия способно привести мир к полному уничтожению.

Геон, казалось, внимательно наблюдал за мыслями, возникающими в голове мальчика.

– Закон последствия действия! – ещё раз напомнил он. – Он может ударить не только по тебе, а и по всему миру! И ещё кое-что… – Геон вздохнул, хмуро взглянув на Арона. – Есть ещё один закон, о котором ты забыл – закон сохранения. Он действует везде и во всём. Поэтому вселенная бесконечна и незыблема.

– Но я помню этот закон! – возразил мальчик. – Нет ничего, что исчезает безвозвратно. И коль желаешь что-то изменить, то для того ты должен многократно и знания, и сил туда вложить! – процитировал Арон вложенные в его голову братом Марком, у которого мальчик обучался философии, строфы.

– Не перебивай! – возмутился Геон. – Не забывай, кто сейчас стоит перед тобой! – грозный взгляд повелителя сменился на ласковый, и он продолжил: – Ты знаешь этот закон, я не сомневаюсь в этом. Но ты его едва не нарушил. У тебя появилась проблема! – юноша снова присел рядом с мальчиком. – Чья это проблема? – острый взгляд повелителя требовал ответа.

– Моя, – тихо ответил мальчик.

– Если ты усилием воли остановишь своё сердце (а ведь именно об этом ты думал сегодня), то чья это будет проблема?

Снова ожидание и тот же ответ:

– Моя, повелитель!

– Таким образом, мы пришли к выводу – проблема не исчезнет, так?

– Так, повелитель!

– Тогда каков смысл твоих действий? Создать новую проблему? – юноша в упор смотрел на Арона.

– Я сглупил, повелитель!