Тайна старого перстня

Звякнула щеколда, сбоку от ворот открылась небольшая калитка и в проёме появилась худощавая женская фигура:

– Заходи, – скомандовала хозяйка и прикрыла калитку за вошедшей Дианой. – Стой тут. А то мало ли собака бросится. Каждому свой детёныш дорог. Я щенка сюда принесу.

Увидев толстого белого щенка на руках вышедшей из дома женщины, Дианка онемела. Он и на фото ей понравился, но тут… Эта девочка –альбинос, по мнению Дианы, с лёгкостью бы выиграла любой конкурс красоты среди щенков, так она была хороша. Нет, она была бесподобно, неправдоподобно хороша!

– Красавица! – выдохнула Дианка и протянула руки к щенку.

– Р-р-р- бух… – отреагировал щенок на её движение и повёл глазом в её сторону, до сих пор он смотрел на хозяйку.

– Ой, какая сторожиха! – восхитилась Дианка, осторожно взяла щенка и прижала к себе. Он оказался тёплым, мягким и очень тяжёлым.

– Охранница, а ведь ей ещё и двух месяцев нет, – поправила её хозяйка. – У неё родители – рабочие. Мать, правда, сейчас в доме живёт, а отец до сих пор служит.

Дианка не стала ничего уточнять. Она уже знала, что овчарки есть выставочные, где дорого ценится экстерьер, а есть рабочие, где требуется лёгкость в обучении командам и определённые навыки, уже заложенные на генетическом уровне.

Немецкие овчарки ей не слишком нравились: их скошенный зад вызывал чувство жалости к бедным животным. За что изуродовали собак?

Она предпочитала восточноевропейских, от рабочих родителей, от тех, которые работали, а не красовались на подиуме, поэтому так и выбрала. Экстерьер – хорошо, но врождённый ум – куда лучше. Дианка всегда предпочитала умных, хоть людей, хоть животных; с ними интереснее. Хотя красота – тоже дело хорошее. Как приложение к уму. Этот щенок прекрасно сочетал в себе и то, и другое, судя по умному взгляду. Она решила, что ей достался лучший экземпляр по всем статьям, другого такого в мире просто быть не может, и задохнулась от счастья.

– Возьмите денежку, – она протянула хозяйке нужную сумму и спросила, с трудом выталкивая из себя слова:

– А кормили вы её чем?

– Всем, – махнула рукой хозяйка. – Чем разнообразнее, тем лучше. Она всё ест, а морковку любит сырую погрызть, так что давай обязательно. Супы ест, мясо сырое и вареное, каши предпочитает не очень густые, вареные овощи ест на мясном бульоне или рыбном, молочку – тоже, но хорошую, яйцо домашнее; а вот готовые корма для собак я почти не даю своим животным. Ну её – эту химию.

– Спасибо! – Дианка попятилась к воротам. Как бы не передумали, не забрали сокровище обратно.

Хозяйка заметила её манёвр, усмехнулась:

– Беги уж! Вижу: не терпится тебе, – открыла калитку, и Дианка выпорхнула на волю.

И только тут перевела дух. Всё! У неё есть собака! Настоящая!!! Её собственная!!! И если бы кто-нибудь в этот момент вдруг решил отобрать у неё щенка, она бы кусалась и рычала не хуже собаки-мамы, защищая детёныша, но ни за что бы не уступила его никому другому.

Плюхнувшись на сиденье, Дианка подняла щенка повыше:

– Смотрите! Какая красавица! Ни у кого такой нет!

– Это уж точно, – подтвердил дядя Ваня, заводя машину. – Где ж она у тебя жить будет? Будку подготовила?

– Какую будку?! – оскорбилась Дианка и положила щенка себе на колени. – В комнате со мной будет жить.

– Вот радость-то старикам, – буркнул водитель, трогаясь с места.

Дианка вспыхнула, а Светлана Константиновна примиряюще произнесла:

– Сначала домой надо доехать, а там видно будет.

Щенок на движение машины отреагировал неожиданно: встал на задние лапы, заскрёб передними по стеклу и жалобно завёл:

– Ай-яй-яй -яй…

Дианка рассмеялась:

– Испугалась, бедненькая?! Не бойся… На вот… пожуй…

Она живо достала из кармана спортивных штанов маленький пакетик, добыла оттуда специально припасённую сосиску и сунула её под нос щенку.

В глазах собаки отразилось безмерное удивление, она перевела взгляд на свою новую хозяйку, словно вопрошая: это мне? – и осторожно понюхала угощение.

– Тебе, тебе, – подтвердила Дианка и легонько шевельнула сосиску.

Щенок откусил кусочек и быстро проглотил. Попробовал. После секундной заминки собака расправилась с остатками угощения в мгновение ока и подняла глаза на Дианку.

Вкусно, – говорил её взгляд. – А у тебя ещё нет? Ни разу такого не ела!

Дианка рассмеялась:

– Потерпи до дома. Там угощу вкусненьким.

Щенок вздохнул понимающе, сполз с её коленей на пол, лег на её ступни головой, свернувшись клубочком на полу, и сладко засопел. Так и проспал до самого дома.

Дианка внесла спящего щенка в свою комнату и аккуратно положила на мягкий коврик у кровати.

– Ну, это уж слишком! – возмутилась мать, входя в комнату дочери, но Дианка сказала, как отрезала:

– Щенок будет спать здесь! И это не обсуждается!

Мать только головой покачала – дочь всегда умела настоять на своём.

– Что, Ритуля, не нравится? – улыбнулась Светлана Константиновна, заглянув в дверь и поманив дочь пальцем. – Себя вспомни в её возрасте. И не мешай ребёнку жить.

Маргарита вышла к матери и улыбнулась:

– Точно, мам. Не ругайте детей, внуки им за вас отомстят, – и они хихикнули, как две заговорщицы.

День клонился к вечеру, но Дианка этого даже не заметила. Щенок проснулся, был накормлен и теперь сидел перед девушкой, склонив голову набок и внимательно вслушиваясь в её речь.

– Это твоё место, – тыкала Дианка пальцем в коврик. – Место! Место! Запоминай! Ты тут спать будешь, поняла?

– А как ты её назвала? – поинтересовалась Светлана Константиновна, приоткрыв дверь и заглядывая в комнату внучки.

– Да вот думаю, – отозвалась Дианка, озабоченная немедленным воспитанием щенка. – Может, Белка? Или Эльза?

– Только не Белка! – сходу отказалась от клички Светлана Константиновна. – Как-то это не подходит овчарке.

– Эльза мне тоже не нравится, – открестилась от собственной мысли Дианка. – А как?

– Как тебя назвать? – спросила она у собаки, и та склонила голову на другой бок.