Кошки смотрят свысока

Альбина придирчиво осмотрела себя в увеличивающее зеркало. Нет лучшего способа найти в себе силы заняться кожей. Обычное зеркало врёт, успокаивая нас, подсовывая сознанию придуманный нами же образ. И мы наивно верим себе, главному своему врагу. Увеличивающее зеркало убийственно по своей правдивости. Но даже оно не смогло. Потому что Аля была хороша даже без косметики. Релатокс удерживал бровки приподнятыми и защищал лоб от наметившихся морщин. Свежеподколотый коктейль не далее чем две недели назад начал давать результаты. Пара прыщиков, выбравшихся на подбородке поприветствовать месячные, прошли вместе с оными. Кожа светилась здоровьем и силой. Теперь главное – всё не испортить.

Аля умылась, увлажнила кожу и нанесла санскрин. И только потом отправилась на поиски подходящего фончика для сторис. Полистав инстаграм базы, Яницкая обнаружила искомое. На плоской крыше базы располагалась романтическая терраса. Чего ещё желать в первый день отдыха? Солнце, солёный ветер с запахом водорослей, полоса моря вдалеке. То, что надо, чтобы напомнить: вот, лето уже пришло! Лето – пора безмятежного счастья, когда даже Альбина позволяла себе побездельничать.

Крыша оправдала самые смелые ожидания. Это была даже не терраса, это была лаунж-зона, манящая объятиями кожаных кресел. И стол с завтраком заставил Яницкую зависнуть, ощутив страдания буриданова осла. Очень хотелось кофе, чёрного, ароматного и тягучего, как грех. Но в тяжёлой борьбе, с минимальным отрывом, его победил гречишный чай.

Запарив коричневые гранулы, Аля отправилась обустраивать «задник». Кто рано встаёт, у того никто под ногами не мешается. Яницкая полюбовалась собой в разных ракурсах, но нигде себе не понравилась. Всё было как-то скучно и студийно. Без искорки. Пока внимание Али не привлёк парапет с узорным металлическим ограждением. Альбина устроилась прямо на камне, закручивая пальцы вокруг завитушек чугунной лозы. И ветер здесь был свежее, и волосы развевались красивыми волнами, и небо за спиной было каким-то особенно синим. И – море. Вдалеке, пенясь брызгами, темнело море. И свет падал, как надо. Аля нацепила тёмные очки – иде-Аль-но! Оставив телефон на штативе, Яницкая вернулась за своим чаем, слила настой в прозрачную кружку и пошла моститься на широкую каменную ступень у края крыши. Люся удобно устроилась на коленях хозяйки, опираясь спиной на железную вязь.

– Доброе утро, милые мои барышни и шикарные дамы! – обратилась она к своему изображению на экранчике. Интересно, она сама – ещё милая дама или шикарная барышня? Точнее, наоборот. – Не верьте никому, кто скажет вам, что утро добрым не бывает. Этот человек вам просто завидует. Потому что у вас, я уверена, утро будет добрым. Лето пришло. Долой сапоги и пальто, шапки, приминающие причёски, и тёплые шарфы. Дадим телу отдохнуть. И реанимируем нашу кожу.

Аля сделала глоток чая.

– Сегодня мы с Люсей расскажем о тех ошибках, которых желательно избежать на выезде.

– Первое, – стала перечислять Яницкая, – это еда. Казалось бы, цель достигнута, к лету похудели, можно ни в чём себе не отказывать. Сладкое, экзотика, шашлык с водкой… простите, я имела в виду шампанское с омарами, – Аля изобразила на лице «ну вы поняли». – Разумеется, желудок не выдерживает таких щедрот, и что страдает в первую очередь? Правильно, лицо. Поэтому кушайте на здоровье! И пейте тоже.

Альбина качнула кружкой с чаем в сторону камеры.

– Я, например, рекомендую вам гречишный чай Ку Цяо, китайский напиток из дикого родственника нашей гречки. Очень приятный напиток! По цвету как, – Аля задумалась, как бы корректнее назвать этот цвет без физиологических ассоциаций. – Как осветлённый яблочный сок. На вкус – не такой терпкий как зелёный чай, с мягким, чуть заметным медовым привкусом. Кладезь витаминов, полезных микроэлементов и – главное! – антиоксидантов. Квертецин защитит вашу нервную систему, рутин – сосуды. И так же, как зелёный чай, его можно заваривать несколько раз. Кто не пробовал, обязательно попробуйте. То, что нужно для полноценного отдыха!

Аля чокнулась кружкой с чёрным носиком Люси и снова сделала глоток.

– Второе… Второе, разумеется, это уход. Коже тоже нужен отпуск. Минимум косметики, используйте перманентную окраску ресниц и бровей, тинты для губ. Но не забывайте про санскрины и увлажнение. И всё, что вы на кожу нанесли, обязательно нужно смыть. Даже если это брызги морской воды, – Аля сделала красивый жест в сторону моря на заднем плане.

И зависла.

На турнике воркаутской площадки подтягивался Доберман. Он был спиной к зданию, но ошибки быть не могло. Аля была знакома с его тылом. Подтягивался он бодро, меняя хваты. Яницкой стало интересно, на сколько его хватит. Где-то между пятьюдесятью и шестьюдесятью она сбилась. И хотя скорость и лёгкость шли на убыль, он всё ещё подтягивался. Для себя. Если бы рисовался, не стал бы показывать, насколько тяжело ему даются последние разы.

Во всяком случае, понятно, почему он так легко нёс Алю на руках в её сне.

Спрыгнул он неловко, видимо, повредил ногу, растирая почему-то левое бедро, а не какой-нибудь сустав, что было бы логичнее. Он отковылял из-под турника на песчаную площадку и стал растягиваться. Когда он практически сел на шпагат, Яницкая чуть не присвистнула. Ага! Пехотинец. С кухни. Да-да. А поперечный шпагат ему нужен, чтобы от бака с картошкой до бидона с молоком дотягиваться.

После растяжки Доберман тоже долго растирал ногу. Да, он же говорил об аварии! Возможно, не соврал.

Распрямившись, мужчина нанёс левой ногой резкий удар в сторону перекладины, задирая кроссовок почти на уровень своего роста. Крутнулся и попробовал сделать тоже самое правой. Но рухнул на пятую точку. М-да. С конечностью у него действительно не всё в порядке.

Повисев напоследок на турнике – для вытягивания позвоночника, правильное занятие, – Доберман спрыгнул, теперь уже более аккуратно, похромал к строению. Странно, Аля, вроде, не замечала за ним хромоты. Возможно, не приглядывалась. Или он действительно повредил бедро на тренировке. Кто знает.

Алексей шёл, слегка свесив голову, будто о чём-то задумался. Аля следила за его движениями, как завороженная. Было в них что-то… Что-то такое, отчего Яницкая сочувствовала тем змеям, которые окажутся на его пути.

Интересно, он женат?

Доберман был уже почти возле крыльца, и Аля поднялась, чтобы не выпускать его из виду. И совершенно забыла про Люсю, которая каким-то чудом просеялась сквозь витую ограду и полетела с высоты крыши четырёхэтажного здания. Вниз, вниз, и Аля вскрикнула, прикрыв рот руками. Доберман поднял взгляд, и в этот момент ленивица стукнулась о скатный козырёк над дверью. Яницкая вскочила и помчалась к лестнице, зацепилась ногой о треногу штатива и чудом уберёгла телефон от встречи с полом. Уложив их, Альбина протиснулась в дверной проём, стукнувшись плечом о косяк, и поскакала через ступеньку спасать любимицу.

Пока её не поймал железной рукой Доберман.

– Пустите меня! – попыталась вырваться Аля. – Вы видели, где она упала?

– Крепитесь, – похоронным тоном произнёс Алексей, и у Али сердце подпрыгнуло под рёбрами.

Футболка Добермана была влажной от пота, но пахло от него приятно. Как-то… приятно, в общем. Аля не могла идентифицировать запах.

– Она разбилась, – закончил он.

– Как, совсем? – растерялась Альбина.

– Да что с ней сделается! – рыкнул Доберман. – Это игрушка, Альбина. Иг-руш-ка! Вот, берите, – он сунул второй рукой маленькую ленивицу Яницкой прямо в живот.

– Спасибо! – успокоилась Аля, погладив её по шелковистой голове.

Конечно, с ней ничего не случится. Конечно, она игрушка. Но за последние два года эта игрушка стала чуть ли не главным её спутником. Она ни с одним мужчиной столько времени не провела, сколько с маленькой Люсей.

Конечно, Доберман этого всего не знал и был жутко зол.

– Приходите на террасу чай пить, – предложила Аля примирительно. – Хорошо?

Алексей притушил огонь ярости в глазах и неожиданно кивнул в знак согласия.

– Поднимайтесь. Там очень красиво, – заверила его Альбина.

И, дождавшись повторного кивка, легко поскакала наверх.

Ура аэробным тренировкам! Как минимум четыре пролёта она проскакала с видимой лёгкостью. А дальше Доберман её не видел, и она перешла на шаг.

Глава 8,

в которой выясняется, что сон Альбины был в руку. Даже в две

Нога ныла. Алексей заметил: если её не нагружать, рана почти не давала о себе знать. Если трусливо подтягивать ногу, нагружая вполсилы, то и вовсе на время забываешь, что она была. Правда, потом, когда требуется сила и скорость, нога работать отказывалась. В самый неожиданный и неподходящий момент. За всё нужно платить. За всё хорошее – болью.

Позорно потеряв равновесие, Штык в очередной раз ощутил свою мужскую неполноценность. Не в сексуальном плане, а в изначальном смысле слова «мужик». Сложно быть уверенным в себе, когда внутри заложена мина с рандомным взрывным механизмом.

С такими невесёлыми мыслями плёлся Лёха обратно к зданию базы. И испуганный вскрик Альбины с высоты выдернул его из меланхолического состояния, словно вырванная чека из гранаты. Адреналиновый взрыв мгновенно перевёл все системы в режим готовности к бою. Алексей сгруппировался, готовясь к худшему, и задрал голову. На него падала… игрушка. Игрушка, мать её! Алексей был готов ко всему: захвату заложника, нападению террористов, попытке суицида, несчастному случаю. Он был готов её спасать. А эта дура орала, потому что у неё игрушка упала!

Вот она – новая реальность Алексея Маркелова. Герой-спаситель мягких игрушек. Боец невидимого фронта с заводными самолётиками. Укротитель спиннеров и ломатель головоломок.

Ленивица отскочила от козырька над входом и полетела прямо Штыку в руки. Единственным желанием его сейчас было выпороть Яницкую в лучших традициях пятидесяти оттенков чёрного. Так, по-честному. Не пропало оно, и когда Альбина чуть не влетела в него в попытке прорваться наружу. Боже, храни Россию от поколения инфантилов. Но когда девушка, тяжело дыша, замерла у его груди и прижалась носом к его шее… Штык сразу вспомнил про недостаток женского внимания к его персоне в последние пару лет. Не считая случайных встреч да нескольких необременительных знакомств. С момента его развода прошло уже… Сколько? Лет пять? Или даже шесть. Теперь, в новой жизни, ему, похоже, стОит озаботиться надёжным бампером от подобных легкомысленных кошечек. Чтобы по утрам не было мучительно больно и не приходилось унимать не к месту всколыхнувшееся либидо.

И он совсем забыл, насколько неадекватно чувствительным может быть женский пол к грубым мужским шуткам. Наверное, именно поэтому Алексей принял предложение попить чай на верхней террасе. Других же причин не было? Не было. Ну и позавтракать уже было пора. Отчего же не выпить. Чаю.

Тщательно оттерев с тела пот и пыль, Маркелов переоделся к завтраку. Новая чёрная футболка с изображением сурового викинга в окружении непонятных, но колоритных рун Лёхе очень нравилась. И джинсы сидели ладно. Теперь Штык был снова готов ко встрече с неприятностями в компании ленивицы. Только сначала нужно было заскочить в прачечную. Вчерашняя уличная и утренняя спортивная одежда нуждались в стирке.

Алексей забросил шмотки в пакет и вышел в сторону лестницы – прачечная находилась на минус первом.

По коридору разливался голос Бурундука Вовы:

– … И я тоже тебя очень хочу, – уверял он кого-то. – Очень-очень. Жду – не дождусь, – затем раздался раздражающий смех. – Да-да, конечно же, дождусь! – оптимистично закончил он.

Да что же такое! На пять мужиков всего две незамужние женщины, и уже с утра такое простибл… промискуитетство сплошное! Алексей сразу вспомнил: в момент телефонного разговора с Кириллом Альбина уже однозначно проснулась. Такие, как она, меньше чем час к выходу в люди не готовятся. И Бурундук, вон, хвост как распушил! Похоже, эта кошка драная пока всех мужиков вокруг себя не закрутит, не успокоится. За что ему такое наказание?